听了这话，人群中哄笑之声骤起。

“哎，姜明，输要输得起，你这算怎么回事？老罗可是个体面的人。”来自街角的孙掌柜嘲讽。

姜明记得，他当年被胡旺等人排挤，搬来这条街，老罗他俩可是给他帮过不小的忙。当时感动得他一把鼻涕一把泪，都给老罗下跪了。

“小姜，做长辈的有义务说你两句，输了便是输了，你这样我们这条街上的元坊都跟着脸上无光，平白让人家看不起我们。”王掌柜也站了出来，语气严厉。

巴掌柜也站不住了：“姜明！速速交出元坊、元库钥匙，元会的执事们身份高贵，容不得你一个黄口小儿在此胡闹！”

“是吗？您不切，我切如何？”姜明冷眼扫过众人，他会将这些人脸全都记在心里，而后直视张执事。

张执事冷笑：“你尽管切，若张某有差，元会自有责罚，若是里面仍旧空空如也，说不得张某今日定要了你这双眼睛！”

“好…”

姜明将那切片捏到众人眼前，体内“元血”旋转，拇、食二指上顿时劲力奇增，两指合力一撮之下，只见黑灰色石屑纷纷飘落，一点耀眼乌光竟似凭空出现在姜明两指之间。

那乌光虽小，在敞亮亮的大堂里也是极其耀眼。

“这…难道是？”

众目睽睽之下，自然不是姜明作假。

人群再起喧嚣，整个大堂顿时人声鼎沸，惊呼声不绝于耳。

“前辈请看，这是什么！”姜明将小米粒大小的一块黑色晶石放在为首那位长老桌前。那耀眼的黑色晶石虽只有丁点大小，周遭却有拳头大小的乌光笼罩，即使是凡人一看也能看出这黑石绝不是凡品。

“好浓郁的元力波动！这是黑曜！极品黑元！”一直不曾说话的那位执事，吃惊得站起身来。

在场众人面面相觑，胡旺脸上的肥肉此时更是不停抖动，这片刻间，他额头上已经渗出无数细密的汗珠。

“现在大家都切出两颗元石，而这一颗虽小，李前辈已经断言乃是黑元，此次胜负还请曹执事您公断。”姜明面无表情，向着为首的曹广拱手。

“那…确是黑元，按照元会规矩，都是两颗元石，自然是品阶高的一方获胜，你，赢了！”曹广有些迟疑，但元会立会千年，众目睽睽之下威望不容有半点闪失，他虽暗中授人以柄，有些事不得不为，却也不能在这大庭广众之下公然偏袒。

“胡旺，你三日内交出名下所有元坊财产，否则元会自有人帮你完成，我们走！”曹广狠狠的甩开袖子，破开簇拥的人群，带着元会的人径自去了。

一时间，形势转换，跌宕起伏。众人的脸上表情几乎都凝固了。

“干得漂亮，小姜真不愧是老罗的得意门生，我早就说过你将来必成大器！”王掌柜站了出来红着脸祝贺。

巴掌柜为人已圆滑着称，自也不甘示弱：“不错不错，姜朝奉慧眼如炬，当真是后生可畏，前途不可限量！”

孙掌柜却好像是有些面上无法挂住，不知何时已经偷偷地挤开人群走了。

胡旺强撑着自己发软的双腿，对姜明拱手：“请姜朝奉大后天前来收领我胡家四家元坊，胡某服输，这便告辞。”

两名青衣家奴，搀扶着此时已经全身虚软的胡旺走出元坊。

祝贺的人声，简直如山呼海啸一般经久不绝，消息也很快传遍大街小巷，传遍古老的开元城。明眼人自能看出，姜明一人此刻已是五家元坊之主，实力须臾间已与之前不可同日而语，立刻准备拉拢或攀附。

也有人嫉妒心盛，观姜明一黄毛竖子，空怀其璧，起了歹心。

人心难测，不一而足。

胡旺回到家中，待下人走后，仍然恨怒难消无法咽下这口气，憋了许久，喷出一口闷血。

正在他扶胸闷哼之时，身后的墙壁却如水波一样荡起涟漪，涟漪之中黑雾弥漫，一杆乌黑的枯木拐杖自涟漪中心首先探出头来，紧接着走出一个笼罩在黑袍中的佝偻人影。

卧室之中，气温骤降，那人影每走一步，脚掌与地面接触的地方便有一层寒冰生起。