“以将军之才，实在不应该埋没在这小小的县兵之中。若是将军不嫌弃，夏桓愿拜将军……”

“殿下！”然而，夏桓的话还没说完，却是被虞猛直接打断了。

“我等，并非县兵。我等所仕之军，名曰长秀！”

“长秀？”夏桓皱了皱眉，同样看了一眼一旁曾经在军旅之中生活了两年的陈昭明。可是，陈昭明也是一脸疑惑。看样子，也没有听过这个所谓的长秀军。

这也不怪夏桓会误会。县府当中，大多乃是应召的更卒所组成的县兵。这更像是强制性的兵役，楚国当中，没有爵位在身的人，都要经历一遍。

在服役当中，这些县兵大多会每月领取一部分的钱粮，解决一个月的生活。

因此，当夏桓得知赵六要前去领粮时，也下意识地认为，虞猛等人乃是服役的县兵。

疑惑之下，夏桓不由得问道：“按照我大楚的惯例，寿都附近，除了神武军之外，其余的不过都是五年一更的县兵，但凡有封号的，大多都在边境。为何，你这支长秀军，会在颍上？为何，我甚至都未曾听说过，这颍上有驻兵之地。”

“驻地？这里，就是我们的驻地了。”虞猛看着四周有些陈旧的宅子，轻叹着说道。

“什么意思？”这回，就连陈昭明都不由得有些好奇了起来。

楚国的兵制当中，但凡有封号的，都是从更卒当中挑选出来的。一旦入籍，不但直接分发土地，甚至，获了战功之后，还有土地可以封赏。

这样的制度，有点类似于唐朝的府兵制。唯一不同的是，他们不需要专门耕田，完全可以雇佣人代种，俨然是一个小地主。他们所要做的，就是训练，备战。

而且，这些土地与身份，完全可以父死子继。只要愿意，一直传下去都不是问题。

这样的养兵制，花费无疑是巨大的。所以，楚国虽大，但是真正的这般有封号的军队，也不过就十几个罢了。

虞猛微微抬起头，第一次以正眼看着夏桓，说道：“我等的父辈皆是长秀军将士，我等也是继承父辈之遗愿。而造成长秀军如今这状况的，不是别人，正是殿下的大父，也就是太祖陛下！”

“胡言乱语！”夏桓尚未生气，一旁的陈昭明便怒斥道：“天下军旅，不分敌我，谁人不知太祖爱兵如子？谁人不羡慕我大楚将士？”

面对陈昭明的质问，虞猛也不生气，反倒将一切的原委一一道来。

原来，当年长秀军乃是项氏忠心的支持者，其帅乃是当时霸王的五虎将之一虞子期的族弟。

只不过，二十多年前，项氏将夏氏逼得太紧，令太祖下定了决心起兵，清君侧。

当时的长秀军，驻扎在虞氏的大本营会稽郡，长途跋涉，到了颍上，准备渡劫从南阳而来的神武军。

结果，神武军的毅力和耐力，远远超乎了他们的想象，短短三天的时间，奔袭了两百里地，硬是绕开了颍上，直奔寿都。

等到长秀军反应过来的时候，寿都已经改弦易帜了。

后来的事情就更简单了，太祖依仗着自己的声望，对长秀军内部拉一派打一派，对一方许之重利，而另一方却是狠狠地打压，不但收回了土地，还接连不断地压缩他们的生存空间。

久而久之，长秀军的人越来越少。

最后，能够留下的，大多都是对长秀军还有强烈感情的。

当然，长秀军对太祖朝而言，并非忠臣，自然名号也就不显了。

可是，这件事已经过去这么多年了。若说一开始，太祖还顾忌长秀军的实力，几年之后，长秀军已经不足为患，又为何不直接解散了呢？