转头吩咐那名为云奚，实为江沅的丫鬟，“去拿个手炉来给姑娘。”

这七月盛阳，哪里来的手炉。

丫鬟并无质疑，直接下去。

等她走后，云奚才颤抖着声音抬眸问他，“你早知道？为什么不揭穿了我？”

“因为我喜欢妹妹啊。”他轻笑，“妹妹叫了我这么些年的“行知哥哥”，这双巧手又做了那么多的扇坠子和香囊给我，我日日看着，便越发对妹妹上了心。所以……”

他谆谆引诱她，“妹妹是个假的也没关系。只要妹妹在这府里一日，我便会悉心护着妹妹一日。”

她艰难开口，“若我走了呢？”

“那便不知道了。”他的语调顷刻间冷了下来，手也不揉了，只死死地攥着，仿佛拿捏着她唯一的命门，“冒顶主家身份，鸠占鹊巢，招摇撞骗，欺上瞒下，不知这些罪名递去衙门里，妹妹会落得个什么结果？”

他眼神轻蔑，如看蝼蚁。

她也的确是蝼蚁。

眼里落下一滴泪来，云奚绝望闭眼，“哥哥想我怎么做？”

她又唤他哥哥。

于是他也温柔下来，轻轻抚去她颊边的泪，极尽温存，仿佛刚刚的剑拔弩张不过是个假象，“江州那样远的地方，我和祖母都舍不得妹妹嫁过去。这门亲事，妹妹还是想法子退了才好。妹妹说是吗？”

其实何须想法子。

他这么连哄带吓得一敲打，姑娘回棠落园便病了。