莱诺的挣扎随暗纹的褪去弱下来，铁威将军吓得够呛，莱诺自己也好不到哪里去。

“你是不是乱吃东西了？”铁威将军试图弄清问题结症所在。

莱诺脑子里一团乱麻，吃什么玩意儿能把人吃成这样？而且刚刚那声厉啸又是什么？听起来居然是从自己肚子里发出来的。

侍卫们都被吵醒了，但没敢推门进来。铁威将军决定严格保密，没有对任何人提及莱诺身体的异变，只说少爷刚醒身体不适，然后就让大家都回去睡觉。莱诺这时才觉得腹中饥饿难耐，他昏迷了两天，期间只被强行喂了水进去，于是和铁威将军去街上找吃的。

莱茵城是商业重镇，文化在往来商旅的促进下亦十分繁荣。这座城市不实行宵禁，所以即便是入夜了，几家酒馆依旧喧哗。酒馆老板生怕不热闹，不知道从哪请了一个游吟诗人，站在酒馆正中央卖力地为客人们说唱勇士探险的故事。

深夜去酒馆喝酒的人无非两种，十分得意的和十分不得意的。得意的人基本没人注意那个老头，都在聊自己的事，老头激昂的声音权当背景音乐了。只有那些失意的人，自己不争气，耷拉着脑袋喝酒，围着他听他讲那些勇士屠龙找宝藏娶公主的事。

菜端上来莱诺一阵狼吞虎咽，铁威将军自己翘起腿来看向酒馆中央。去冒险的勇士他这辈子见多了，也没见有几个真能活到最升官进爵的。

铁威将军和贡扎格公爵年龄相仿。他十四岁接受骑士训练，十七岁宣誓效忠贡扎格家。现在已经五十出头，几十年里他见过的死人已经比活人还多。他和公爵年轻的时候一起打猎，抢领地，一起出生入死，身上战功赫赫。公爵接管家族后要封他爵位，他都拒绝了。

他知道自己就是一介武夫，有了爵位的话是很不错，但一定会忍不住想着把它传下去，传下去就得生小孩，生小孩就得成家。刀口上舔血的日子，靠的是一个无牵无挂。有了家就有了牵挂，有了牵挂再砍起人来就不是那么得心应手了。

公爵劝了几次没有办法，不封爵，那就升官吧，总得对你那些战功有个交代。于是铁威将军官职越来越高，直至坐到贡扎格家骑士统领的位置上。

一个故事没听完，莱诺就吃好了。铁威将军心里盘算着要抓紧时间。因为莱诺身体异变，已经耽误了好几天，而且这事要尽快向家族汇报。

狼烟接二连三地升起，估计临近西境的地界已经乱得不可开交。莱茵城是他们路途上离西境最近的一座城市，但看起来还没受到战争信号的波及。

虽然着急，接下来的路程大家还是没敢走小路抄近道。他们以各大城镇为补给点，曲折地向贡扎格家的领地进发。铁威将军怕莱诺再晕倒一次，上一次好运气醒了，再来一次会怎么样只有天知道。

莱诺倒是很精神，那些奇奇怪怪的花纹褪去后就再也没有动静。但那一次的昏迷似乎无意间增强了莱诺的体质，一连赶了六天路，居然也不感觉累。他们已经进入自家的领地了，远远望去可以看到布斯堡。

贡扎格家的城堡建在断崖上，当初完全是为了战争而建。经过历代家族领导者的不懈修缮，整座城堡固若金汤。