四人吃过午饭,米罗提议一同去拜访艾尔莎的父亲格林公爵,毕竟上次到帝都的时候,曾受到格林公爵的热情款待,却不料格林公爵外出公干并不在帝都,因此四人在商业街逛了一会儿,便各自回去。
第二天一早,迎着清晨的第一缕阳光,神圣守护者一行二十五人,在萨鸥和米罗的带领下,穿过帝都宽阔的马路,直奔东大门。这是神圣守护者扩编以来,第一次整个公会的统一行动,除了银翼,全部到齐。
街道上的行人还很稀少,但东大门外已是热闹非凡,几乎所有人的目光都被妮可身下的那只巨大的异彩幻蝶所吸引。那五光十色的两翼翅膀缓缓而动,所过之处洒下点点星光,好似群星陨落。在朝阳的映照下,全身泛起的霞光异彩,更如梦似幻。
妮可悠然自得的端坐在背上,尽情享受着人们的惊呼与仰慕,那曼妙的身姿、极美的面容,让芸芸众生在那一瞬间以为,这世上也就只有妮可,能配得上异彩幻蝶的美,其他人都会在它面前黯然失色。
神圣守护者的队伍中,开始有人起哄,呼吁萨鸥和米罗也召唤出自己的坐骑,不要让妮可抢了风头。对于这些,萨鸥和米罗自然置若罔闻。
艾尔莎并没有召唤坐骑,而是在一旁跟送行的两位侍女交代着什么。
在城门的另一侧,有一群着装统一的帝国军人,已经整装待发,带队的两个人并不陌生,正是特拉华兄弟。只见迪马斯还在纳尔逊耳边窃窃私语,做临行前的最后叮嘱。
萨鸥米罗对纳尔逊的队伍十分关注,还没走近,便仔细观察了每一个人。
队伍中,有几个人的确跟其他人格格不入。其中一个是外形瘦弱,年纪较大中年人,虽然也穿着帝国军队统一派发的作训时穿的轻型护甲,但显然这套衣服并不太合身,穿在他身上略显宽大。还有两个人的身高在队伍中有些鹤立鸡群的感觉,比约德还要高大威猛,估计身高有两米多,凶神恶煞的脸上满面伤疤,和平年代的正规军中,这样的战士很少见,即便有,也多属于某个秘密特战队,公开场合下极其少见。
另外还有两个人,眼神凌厉,面容阴冷,在热闹的人群中好似两座格格不入的冰雕一般,那股浑身散发着的浓重杀气,一眼看去,便让人浑身汗毛倒立,不由得心底发寒。
这种强烈的杀气,即便是常年混迹在地下公会中的卡森和铜锤身上,也无法感受的如此明显,可见若不是双手沾满鲜血,杀人如麻的刽子手,绝不会有这样可怕的气息的。
这样的五个人,与那些谦谦有礼,略带贵族气的帝国骑士站在一起,显然大相径庭。其中的差别,即便是约德这样粗枝大叶的莽汉也能觉察出其中的端倪。
萨鸥和米罗交换了眼神,彼此心领神会。
来到城门外与双方简单的寒暄了几句,因为不想引来太多人围观,便招呼大家尽快赶路。
两组人马一前一后,纳尔逊带队的帝国军人队伍,一共三十一人,以主人的身份在前面领路,神圣守护者的队伍算上妮可和艾尔莎,一行二十七人紧跟在后。
因为开始走的是大陆公路,路上行人不断,为了避免围观,萨鸥和米罗始终没有召唤自己的坐骑,只是陪同大家一起步行前进。
上路后大家才发现,这两组人马的阵容都极其华丽,纳尔逊本身是一位白脚巨蝙蝠骑士,这是奥斯坦帝国军队中独有的飞行坐骑,在常见的飞行灵兽中,体型仅次于巨鹰,其战力在整个大陆也属于顶尖的存在。
至于他手下的其他人,清一色为踏云火驹骑士,这也是奥斯坦帝国一种特有的可以大批量饲养的灵兽坐骑。全身赤红,只有四肢为白色,最奇怪的是,这种坐骑虽属马类生物,却长着一嘴锋利的牙齿,平时主要以植物为食,偶尔也会吃肉。因此,性情异常凶猛,一般的肉食生物都不畏惧。即便是丰茂平原体型巨大的苍狼,在一对一的情况下也会让它三分。
除了这些正规的帝国军人,一开始便被格外关注的那五人,却没有一个人有坐骑,只是步行跟在队伍后面,这就更加引起了萨鸥和米罗的警觉。很显然,他们并不一定没有坐骑,只是在隐藏自己的身份。
艾尔莎的坐骑也很引人注目,是一头浑身长着深黄色羽毛的巨鹰,这头巨鹰是在艾尔莎小的时候,大哥带回来送给她的。被艾尔莎从小养大,自然而然的成了她的坐骑。
说是巨鹰,可样子却略有不同,浑身并没有巨鹰那样褐色的羽毛,而是深黄色,头顶还有一撮鲜红好像鸡冠一样直立的绒毛,而且尾巴也跟巨鹰不同。普通的巨鹰尾巴短而宽,可它的尾巴明显长而窄,整个身形也略显纤细。虽然看起来瘦弱,但浑身上下充满着灵性。
除了艾尔莎,神圣守护者队伍里的其他人,清一色全部是灵兽骑士,只不过坐骑种类各异。这让萨鸥和米罗都暗自对约德刮目相看,没想到这个看上去四肢发达的家伙,办起事来还真挺靠谱,招收的新人,仅从实力上看,都对得起公会的名号。
一行人浩浩荡荡的在大陆公路行进了两天,第三天开始,便进入了崎岖的山路。
这样的一支队伍,即便走在野兽丛生的荒山野岭,也不会有任何敌人敢于挑战,因此,一路上十分顺利。
唯一让萨鸥头疼的是,一如既往热情似火的妮可,几乎无时无刻都缠在他身边,这让原本就冰冷的米苏这几天对萨鸥的态度更加冷漠,甚至连一句话也没说过。好在有艾尔莎中间周旋,这一路上才算相安无事。第五天上午,队伍顺利抵达了掌心湖北岸,与静幽岛隔水向望。
静幽岛,想当初可能是因为它地处群山之中,又有碧水环绕,景色幽静秀美,故得此名。不过今天,仰望整座岛,上面飘满了淡红色的雾气,看上去一片死寂,毫无生机,就连环绕静幽岛的掌心湖,湖面也平静的好像被冻结了一样,寂静的可怕。
队伍停下来休息的时候,纳尔逊走了过来,“前面就是静幽岛了,瘴气还是很重,如果不解决这个问题,我们是没法靠近的。怎么样,想出办法了吗?”
萨鸥淡淡一笑,略带难色的回答道,“办法早就想好了,只不过有些事需要跟阁下商议。”
纳尔逊恭维道,“陛下临行前已经吩咐过,让我配合贵公会行动,一路上全听您的安排,有什么事,您决定就好,还跟我商量什么。”
萨鸥故作恍然大悟的样子,一拍脑袋说,“对对对,你不说我都忘了,既然这样,那好吧。不瞒阁下,我们来之前特意找到了一个魔法原石,在原石中注入了神圣系魔法,可以确保将我们与瘴气隔离。只不过。。。这魔法效果只能维持很短的时间,所以为了保证能在法力消耗光之前完成任务,我们不能带太多人一起上岛,这样会加快原石中魔法的消耗。既然您说听我们的安排,那就这样,辛苦的工作不劳烦你们了,我带几个人上岛,你们留在这里等消息就好。”