话说江府初夜，离期因这阵子赶路，好容易卸下防备，好生休养，不觉睡到翌日过中方才起身。已有家奴在门口预备伺候，水盆、澡豆、面脂和帕子，一色儿齐备。他依着行事，仔细打量中原的做派，果真规矩方圆半点不曾逾越。比起南奔，大气精致十倍不止，令他深觉艳羡。

江南博等了他多时，料定他必定睡足日高时，于是乎将埋在麦仙翁下的水月蓝花瓮挖出，启开里头盛着的苦水玫瑰雪露，同神泉小团一道烹煮。

才吃了一轮，离期便由家仆耿望和忠盼领了过来。离期依稀闻得昨日在八卦屋的醉人芬芳，好奇地说：“江郎，这香气与昨日上官家的相似。”

江南博笑道：“这是苦水玫瑰的气味，是上官家得宠的花儿，我这里的品种不如陵燕养的那些个刚烈。”

离期笑道：“苦水玫瑰，怎得了这么个诨名？”

江南博笑道：“它最先在一个叫苦水的镇子上由花匠方春栽培，他的经历又偏偏苦情了些。故而杜撰出这么个名讳。”

离期：“有何寓意，你且说来。”

江南博娓娓道来：“爱慕你，实乃三生有幸，求不得，如迷失的飘萍，终日彷徨无所终。一言以蔽之：情之所至，始终如一。”

离期呢喃道：

“有一美人兮，见之不忘。

一日不见兮，思之如狂。

凤飞翱翔兮，四海求凰。

无奈佳人兮，不在东墙。

将琴代语兮，聊写衷肠。

何日见许兮，慰我彷徨。

愿言配德兮，携手相将。

不得於飞兮，使我沦亡。”

江南博才要夸赞一番，竟被走近的墨北奕先自抢白：“离大好书，远胜我中土许多须眉浊物。”

离期起身，摆手羞道：“不敢当，想来，尊驾便是甘州城有名的大儒，墨北奕其人！”

墨北奕点头附和，跟着客气道：“离大唤我墨大即可。”

两人斯抬私敬了一番，复又入定。

江南博挣扎着道：“别大来大去的，难为你才刚说的应景。”

离期苦笑：“司马相如的《凤求凰》意境空灵，缠绵悱恻，初初习学时，便觉辞藻留香，今日这苦水玫瑰，香气飞扬浓烈，寓意更是坚贞，教人不由想起这首词。实在卖弄了，莫要见笑才好！”

江南博村他：“谦虚太过了，把我俩调个个儿，南奔的话能不能说利索了还是两说。”

离期认真道：“这有何难，要走说一声，我给你们准备盘缠，打通门路，尽可自在过活一阵，熟悉民俗风化。

墨北奕附和：“今日阿诚回了趟八卦屋，说是上官陵燕要他传话，因紧着穆府小娘子的事由，决意亲自赴趟南奔，借机领略异域风光。将八卦屋的执事之权与他操持，她只问谁可同她一道。”

江南博贼笑道：“自然是你咯！”

墨北奕登时将一枚风干的栗子朝他射去。