兖王府中，兖王自大朝会返回后，就闭门谢客，成日在府中召宾客、幕僚宴饮。

府中之人皆知他是强颜欢笑、借酒消愁，但却无人敢劝一句，只顾席间相和。

因为他们清楚，别看兖王言笑晏晏，心中正是烦闷之时，一言不合就会惹其暴怒。

宾客们的担忧并不是没有道理。

不久前，一个跟随兖王已久的幕僚就因为向兖王祝酒，不知哪一句触怒了兖王，导致兖王勃然变色，当即命人将此幕僚拖到殿外打得半死。

事后，兖王若无其事地举杯唤众人共饮。

先前那幕僚挨板子时的哀嚎尤在耳边，席间众人无不心惊胆颤，对兖王愈发小意逢迎，不敢稍捋其虎须。

兖王目光扫视堂下，凌厉狠辣，见众人无不惴惴，不由地面露满意之色：本王虽斗不过邕王，收拾你们这些人还是绰绰有余。

邕王被册立为太子后，原本投向兖王的朝官纷纷背离，就连兖王府中奉养的宾客幕僚也是人心浮动，颇有改换门户之意。

兖王对此早有察觉，先前故意寻个错处打那幕僚的板子，就是为了杀鸡儆猴，以恩威来收拢府中人心。

他虽败给了邕王，心里却不曾真的认输，一心忍辱负重，以待来日。

而要来日复起，前提就是他府中的班底不能乱，否则纵然时机到来，也没有足够的实力去把握住。

因此兖王不仅没有心灰意冷，反而将怨气转化为了动力，不仅威临府中，使府中之人不敢生出二心，还对仍旧依附于他的朝官更加笼络。

当然，如今还愿烧兖王冷灶的官员已是少之又少，正经的文官勋戚都对兖王唯恐避之不及，根本不愿再沾他。

兖王另辟蹊径，专门结交中下层的武将。这些人大多出身贫寒，好勇尚气，兖王舍出老本，重金结交，很快就笼络了一批军中将校。

譬如吴勇，其人草莽出身，积功至五城兵马司副指挥使，在军中颇有些威望，奈何与指挥使窦老西不睦，素来不能掌握实权，因此心中生出怨恨，成日闷闷不乐。

兖王知他郁郁不得志，便趁虚而入，先是派人携重金赐予吴勇，吴勇不敢接受，兖王就托辞赠予其老母，吴勇终于不敢推辞。

随后，兖王解衣衣之，推食食之，对吴勇推心置腹，做足了礼贤下士的派头，令吴勇感激涕零。

俗话说，士为知己者死，吴勇虽只是粗通文字，却也明白其中的道理，从此之后对兖王死心踏地。

吴勇供职的五城兵马司负责汴京城防，可谓要害之地，收服了吴勇，兖王便在五城兵马司中埋下了一枚钉子。

其实荣显也在兖王拉拢的范围之内，荣家与邕王之仇，兖王自然知晓，单单荣飞燕之死，便足以让荣家与兖王成为天然的盟友。

荣显与兖王素有交情，只不过他身为禁军副指挥使，负责的是拱卫宫廷之事，身份敏感，一举一动都容易惹人弹劾，因此与兖王只是暗中来往，不敢太过招摇。

却说这日，兖王照旧在府中闭门宴饮，堂中美姬旋舞，众人击节赞叹，宾主尽欢，兖王也暂且忘却了心中的烦闷，开怀畅饮。