贡院，衡鉴堂。

本次乡试的主考官周明儒和几位同考官正在紧张地阅卷。

主副考官旁边，还坐着一众监视阅卷的监视官，正瞪大眼睛盯着考官们阅卷，防止他们挤眉弄眼，交头接耳。

考官们首先要给考生的每篇文章加注标点，然后判断文章是否通顺，这就是筛选的第一步。

然后，考官们要从理、法、辞、气这四个方面，来衡量一篇文章是否清真雅正。

凡是同考官看过后，认为足够好的文章，就写明理由，转呈给主考官周明儒。

如果周明儒觉得认可，就会在卷子上写一个“取”字。如此便是取中了，只需再送礼部磨勘即可。

此次乡试的主考官周明儒素来方正严明，不仅要求同考官们认真阅卷，自己更是亲自看过每一份被同考官刷落的考卷，细细审阅，以免遗漏人才。

半个多月后，浩大的乡试阅卷工程才得以结束。

……

盛府，昭阳阁。

昭阳阁是明兰给盛长桢的院子想的名儿，盛长桢也觉得好，就定了下来。

此时，盛长桢正在院子里的空旷处做着俯卧撑。

考完乡试后休息了几天，盛长桢深感自己体魄孱弱，决心改变。

虽然盛长桢前世今生都算不上什么勇武之人，但保持基本的身体健康还是有必要的。

毕竟这个时代的医疗技术还十分落后，面对各种疾病都没有什么好的治疗手段。他可不想像一些文人士子一样弱不禁风，随便得个什么小毛病就能把自己拖死。

因此，盛长桢一大早就起床做起了锻炼。俯卧撑，平板支撑，高抬腿等等等等，总之各种动作交替，练足一个时辰才休息。

半个月过去，盛长桢果然感觉自己的身体壮实了不少，精神也愈加饱满。

小黑子包景年常来盛府找盛长桢玩耍，准确一点说，现在应该叫他大黑子了。

这小子居然又长个了，生的五大三粗，膀大腰圆的。更兼浑身黝黑，站在那就好像一座黑炭小山似的，十分惹人瞩目。

盛长桢目测他起码有一米九几，体重也得有个两百多斤。

包景年不爱读书，也没有参加科考。他只喜欢耍各种把式，几年下来，在汴京城里拜遍了武学名师，学得一身的好本事。

包家人也十分无奈，谁能想到世代簪缨的家族里，竟出了这么个怪胎。读书不行，舞枪弄棒却是在行，也只能是由着他去了。

包景年来昭阳阁时，见了盛长桢锻炼摆的这些奇怪姿势，闻所未闻，偏偏还很有作用。于是武痴的憨蛮性子又上来了，哭着喊着要盛长桢教他，否则就要和盛某人割袍断义。

盛长桢只好把自己前世记得的一鳞半爪悉数教给了包景年，乐得他咯咯狂笑。

盛长桢也没便宜他，找他讨教了些防身的招数窍门，两人搭手演练。

数日下来，盛长桢虽吃了不少苦头，但觉得自己有了些自保之力，也算值了。

……

八月三十，正是放榜之日。

不少考生都早早地跑到贡院门口张望，焦急地等待着。

盛长桢却是没有去，而是安坐在家中练字。

明兰看他悠哉悠哉的样子，急得嘴上都要撩泡了，真是皇上不急太监急。

“小七，你怎么这般沉得住气，今天可是放榜的日子！听说连齐小公爷都一大早就去贡院门口看榜去了，你还在这练劳什子字呢？”