檀知府见全家人都盯着自己，老老实实点了头，这才接着往下说：“问他们要做什么，因何事带我去哪里，他们什么都不说，只说到了地头我就知道了。

我这一路上心里直发慌，就怕自己是被人陷害了，摊上什么不得了的大事，要被直接带去天牢关起来，我就哭啊，心说我这一走，你们可咋办？

尤其是至锦，嫡长子，咱们这一支的宗子，将来咱们家兴旺发达都要看着他，马上就要成亲，我却出了这种事，怎么办？怎么办？

我急得五内俱焚，一筹莫展，就盼着五女婿早些得到消息寻了来，弄清楚是怎么回事，好把我接出去。

结果啊，走着走着，我觉着不对劲了，这是朝着皇城走啊，我就想，怕不是陛下要召见我？

跟着也觉的不该是这么个阵仗，陛下传召臣子，有专门的宫使，沐浴更衣熏香，再入宫门等待传召。哪有这种当街被官差二话不说就当人犯带走的？

我也不敢胡思乱想了，心说到哪步说哪步的话，若真是摊上祸事，我就全都往自个儿身上揽，务必保住你们。”

檀知府说到这里，有意停下来，端茶喝水润喉，也是给全家表达感动的机会。

周氏和梅姨娘是一如既往的安静，几个儿女想开口，又觉着尴尬，便也不出声。

钱姨娘福至心灵，掏出帕子擦擦眼睛，哽咽着道：“老爷，您可真是太好了！这种时候还顾着我们，妾身真是烧了几辈子的高香才遇着您。”

“咳咳……那不是一家人么？骨肉相连的，我怎么舍得你们受罪呢？”檀知府眉飞色舞，虽然只有钱姨娘愿意捧脚，总比没人搭理的好啊。

“走啊走啊，我眼瞅着宫门就在眼前，一下子醍醐灌顶，明白过来，还真是要面圣！我就着急了，我这一大早出门买菜，也没穿个体面衣裳，这件衣裳还是五六年前做的，袖口那儿是拆换过的，这怎么见人？

我正着急，一个袋子突然兜头罩下来，把我整个儿给罩在里头了！啥都看不见！我跌跌撞撞，整个人都是懵的。我就喊：几位小哥，我这到底是犯了什么事，好歹让我做个明白鬼，饱死鬼。

他们也不理我，就把袋口扎上，把我抓起来扔在车板上带着往里走。把我抖得七荤八素，隔夜饭都险些吐出来，身上更是疼得要死。

不晓得过了多久，有人把我抓起来，扔在地上，也没理，就让我蜷在袋子里，躺在冷冰冰、硬邦邦的地上不管了。这么着怕是得有两三个时辰吧？我老寒腿发作，疼得真厉害，终于，袋子开了……”

檀知府眼里闪出恐惧。

他获得自由，首先便是观察周围的环境和人。

并不是他以为的什么金碧辉煌的宫室，而是一间阴暗潮湿的屋子，四周散落着各种各样的刑具，有些刑具上头发黑发紫，他一看就知道那是用刑留下的血迹，年深日久，成了这副模样。