结束艰难屯之战，守夜人和野人联军又在艰难屯海岸逗留了两天。他们找到离开的船只扔上岸的食物，强忍着海水的腌渍味进食。

徐洛命令他们，将所有龙晶制成武器。

徐洛奉行精兵策略，从野人和守夜人中，选出三百个强大的战士，组成龙晶军团。等到所有龙晶矿石用光，他们人手拥有至少五把龙晶长矛和两把龙晶匕首。

联军随后启程返回东海望。他们沿着鬼影森林的边缘前进，不愿踏入森林半步。现在，鬼影森林已经沦为异鬼的代名词。联军的人数增多后，徐洛也没办法说服他们走这条路。

从结果看，徐洛带着一千，近两千守夜人与野人联军返回，已经算是胜利。如果海上的黑鸟号和人鱼少女号也能成功返回，这次行动便是毫无疑问的巨大成功。

击败异鬼，成功返回东海望。在之前，这是大家不敢想象的。

徐洛等人行进了四天，也没遭到来自异鬼的骚扰。看起来，艰难屯一战，异鬼损失同样惨重。异鬼很恐怖，但并不强大。它们还处在非常稚嫩的发育阶段。要是能在这个阶段扼杀它们，就太好了。

可惜徐洛不知道异鬼从何而来，又在何处。没有足够的龙晶武器和强大的军队前，徐洛不愿贸然搜索鬼影森林。天知道他们会碰到怎么样的情况。

“小心点！我们还没有安全！”梭伦提醒。

几天没见到异鬼，众人都有些浮躁。一个野人大笑着回答：“我们有什么好怕的。就算异鬼来了，我们也会再次把它们赶回森林！”

“是吗？梭伦的战士凯迪，”徐洛说，“我知道你。在艰难屯，你被异鬼吓尿了裤子。”

四周的人哈哈大笑。

凯迪脸色一红，朝着身边的人傲慢地扬扬下巴，躲进了人群。

皮革带着哨兵从前方返回。

“有一件重要的事情，”皮革径直来到徐洛身旁，“我们在前方发现了一个受伤的野人。看起来，他在雪地里躺了许久，意识都已经迷糊。他只说了一个词，就死了。”

“什么？”

徐洛勒住战马，示意大部队停下。片刻，雪地就只剩下风声呼啸。徐洛联想到几种可能，每一种都令他感到不愉快。他翻身下马，将皮革拉到一边。

皮革低声说：“他说了一个地名，斯托角。”

艰难屯位于一个半岛的尖端，这个半岛叫斯托德之角。在斯托德半岛，有一个下巴一样的突出，被称为斯托角。这个地名有什么意思？

“那个野人，是托蒙德的部众。”皮革补充道。

托蒙德。

“他是想告诉我们，托蒙德在斯托德之角？”

“也许。但如果真是如此，”皮革说，“托蒙德一定是被什么东西拦住了。而拦住他的，只可能是异鬼。”

“这就解释了，为什么我们在艰难屯，一直没有看到托蒙德。但是，这看上去像是一个陷阱。”徐洛将鼹鼠妈妈骗他们去救援野人的事情讲了一遍。

皮革点点头，说：“我也这样认为。”

“但如果这是真的，我们——”

“吾王，‘唤潮而生’卡蒂娜愿意为您效劳。”一旁，灌木丛突然分成两半，金发的野人少女从中走出。徐洛脸红了红。卡蒂娜在后面做什么不言而喻。不过，卡蒂娜似乎对此毫无感觉。

“我无意偷听，吾王。”卡蒂娜解释，“但如果托蒙德真的在斯托角，我们不能就这么丢下他！”

“叫我琼恩，鲁戈的战士卡蒂娜。”卡蒂娜以古语Ceylid称呼徐洛，徐洛这次能听懂了，“我知道你，在艰难屯的战斗中，你表现得很英勇。一个人面对尸鬼，还杀了它。”

卡蒂娜脸红了红，原本要说出的话一下说不出口。她没想到，塞外之王琼恩，竟然看到了她的战斗。卡蒂娜的心脏砰砰跳动着，呼吸也变得不安。

皮革没有察觉到异常，分析说：

“但是，斯托角的地形非常狭窄。如果遇到埋伏，我们很容易被异鬼包围。我们没办法带所有人进去。但是需要多少人？一百、两百，还是一千？”

“我可以先行探查，”卡蒂娜挺起胸膛，“吾王可以带领军队等在分叉口。鲁戈的部众，都称呼我‘霜雪之鹰’。只需要一个呼吸的时间，我就会把情报带回。”

霜雪之牙的猎鹰，以此赞美卡蒂娜的敏捷和勇敢，徐洛想着。探查的事情，他可以交给皮革去做。但看到卡蒂娜，徐洛想起了‘火吻而生’耶哥蕊特，琼恩死在黑城堡之战中的矛妇恋人。徐洛拥有琼恩的记忆，能感受到那份刻骨铭心的爱情，所遗留下的伤感。

“去吧，我的猎鹰，将消息带回来。我会在岔路口等你。如果半天之后，还没有你的消息，我就会派龙晶军团进入斯托角。你明白我的意思吗？”

“是的，吾王。”