“很好，阿尔夫，你会得到我承诺给你的东西。现在，写信告诉卢斯·波顿，我会在七日后，进攻恐怖堡。”

几人上前为阿尔夫松绑。

席恩跟着散开的人群，走向藏书楼。拉姆斯·波顿将临冬城夷为废墟，史坦尼斯尝试修复，还远远没取得成效。城堡里的人，会在临冬城任何能够避风的角落里休息。

戴佛斯跟随史坦尼斯回到主堡。

临冬城以地下温泉为中心修建，主堡内比外面暖和许多。

“陛下，七天后出发，会不会太急？”戴佛斯爵士问，“等琼恩赶到，一起进攻恐怖堡，会更加稳妥。”

“别担心，戴佛斯，我们会胜利的。”

史坦尼斯坐在椅子上，手指交叉，沉稳地说，“我的计划是这样的。让波顿在血骨山埋伏，我们用一小支部队，勾引波顿。等他们冲出来，我们再一拥而上。只需一支骑兵绕过，卢斯波顿便有来无回。”

“我担心的不是波顿公爵。”戴佛斯说。

“那你在担心什么？”

“您也看了琼恩的信。异鬼吹响冬之号角，越过长城南下。我的意见是，最好等琼恩赶到，再行出发。他手上有龙晶，能够杀死异鬼。”

“为了那些虚无缥缈的鬼魂？”史坦尼斯揉揉额头，“封臣应该等待他的国王，而不是让他的国王等待。我不需要琼恩的野人。靠这我手中的利剑，和英勇的骑士们，我们便能击溃异鬼。写信告诉琼恩，让他在恐怖堡城下等我。如果运气好，他能和我们一起进城。”

史坦尼斯不是盲目自大的人，是梅丽珊卓，让他相信自己是亚梭尔·亚亥，传说中的王子。在烟与盐之地，为驱逐寒神而生。

如果史坦尼斯手中握着光明使者，他为何要害怕异鬼？

但梅丽珊卓是个骗子，陛下。戴佛斯心中苦涩，她只是一个道貌岸然的炼金术士。

如今，史坦尼斯已将北境整合到一起。攻陷恐怖堡，史坦尼斯便能拥有整个北境。到时，大军南下，河间地无疑会站在史坦尼斯这边。

史坦尼斯在长城耽搁了太多时间，他迫不及待的想要回到君临，把荡.妇瑟曦和她的乱.伦之子赶下铁王座。

戴佛斯明白这一点，也正是因为明白这一点，才觉得苦涩和无奈。史坦尼斯称异鬼是虚无缥缈的鬼魂，但戴佛斯见过它们。它们真切，寒冷，带来死亡。

如果在行军途中撞上异鬼，会发生什么？戴佛斯无法想象。他知道自己无法在这件事上说服史坦尼斯，他只能向老妪祈祷，异鬼去往别处。

寒冷冻得他断掉的指节生疼。戴佛斯向自己的国王告辞，一步步走进雪地。他曾瞒着史坦尼斯，将艾德瑞克·风暴偷运到狭海对岸的里斯，以免艾德瑞克被梅丽珊卓烧死。现在，他要欺骗自己的国王另外一件事情。

戴佛斯用他完好无损的手给琼恩写信，要求琼恩尽快赶到临冬城，而非去恐怖堡等候。

戴佛斯尽快将这封信寄出。他只祈求，凛冬的雪不要冻结渡鸦的翅膀，让信尽快抵达。比史坦尼斯出发更早，抵达琼恩手中。如果史坦尼斯陛下死去，刚团结一致的北境，将再次变成散沙。波顿会乘机入主临冬城，凌驾于北境诸侯之上。

陛下必须活下去，戴佛斯暗暗握紧拳头。