这一日，白昼格外漫长。

凯特琳不能在这时得罪威曼·曼德勒伯爵，因此，她没有对阻拦无旗兄弟会的白港士兵加以处罚。而另一方面，她也没有听进加拉德爵士的劝告，将关于布兰的负面信息，完全抛在了脑后。据说，在父母眼中，自己的孩子总是好的。这也许是真的吧。

房间里火光摇曳。

凯特琳一直凝望着离她不远的布兰，一动不动。就好像她眨一下眼睛，布兰不久从她面前消失一样。

布兰与昔日相比，变化了很多。年幼的布兰，是个粉雕玉琢、瓷娃娃般可爱的小男孩。他总是喜欢四处乱爬，灵敏而聪颖。鲁温学士教授给他的各种知识，他总是一学就会。在其他孩子把时间花在玩耍和追逐上时，布兰总是呆在图书馆里，安静地阅读各种书籍。

而如今的布兰，端坐在轮椅上，脸上总是挂着安定平静的笑容。好似他知道一切，对所有事情都成竹于胸。

他的身材相比过去，变得瘦削很多，看得凯特琳心疼不已。布兰的体重，远不如同龄的孩子。哪怕穿着厚重的外袍，也能看出瘦削的骨架。尤其是他放在腿上的双手，更是骨节分明。

布兰·史塔克将自己的经历一一告诉了母亲。从席恩攻破临冬城，到拉姆斯·波顿肆虐。从他们藏在墓窖中，躲过一劫。到瑞肯南下，布兰自己北上。

此刻，瑞肯·史塔克也在房间内。他怯生生地望着自己的母亲和哥哥，脸上带着这个年龄不该有的恐惧。瑞肯·史塔克有一头乱蓬蓬的棕色头发，脸庞坚毅，与幼年的哥哥罗柏、布兰都有所区别。

“然后呢，哥哥。”瑞肯关切的问，“你北上后，又遇到了什么。”

于是布兰又将自己如何度过长城，如何找到三眼乌鸦，跟着三眼乌鸦学习易形者的能力一一说出。这些事情，都是大家知道，他无法隐瞒的。

随后，布兰又讲起徐洛的斩首行动之战。对徐洛竟能绕过遍布北境的鱼梁木，突然出现在塞外，布兰表示了称赞。

“如果不是琼恩，我也没办法从布林登·河文手中逃脱，”布兰说，“血鸦公爵将他所有手下，都派出去抵御琼恩的进攻。我乘机挣脱鱼梁木的束缚，逃了出来。”

听布兰这么说，凯特琳迟疑了一下。她不禁想起加拉德爵士，关于布兰是异鬼王的说法。但她随即嗤笑着，将之抛在脑后。

如果布兰真是异鬼王，他又怎么可能，把这些事情说出来呢？

“琼恩·雪诺……和异鬼……真的……交手过？……”凯特琳问。

“嗯。”

布兰点点头，闭上眼睛，没有多说。布兰又回忆起，他在森林之子的帮助下，挣脱已刺入他身体的鱼梁木树根。那种切肤之痛，是他无法忘记的。

这时，简妮·海德禀告，密尔的索罗斯求见。

凯特琳破碎的脸流露出一丝不耐烦。什么事情，一定要在她家人团聚时打扰？凯特琳挥挥手，让简妮将索罗斯带上来。同时对布兰和瑞肯解释：

“索罗斯……是……红袍僧。因为他……我才能……活着……看到你们……”

凯特琳的眼中泛着悲伤。闪电大王，贝里·唐德利恩为了救她，用自己的命换回了她的性命。但这种交换，是残缺的。凯特琳失去了很多，她曾经拥有的东西。她甚至不知道，那些东西是什么。

索罗斯跟着简妮·海德走进来。

他恭敬地向凯特琳、布兰、瑞肯一一行礼。索罗斯的皮肤是棕黄色的，没有头发，带着繁复的项圈，披着光之王祭司的红袍。他面容温和，眉目淡然，双手始终绞合着放在胸前，给人虔诚和平和的感觉。

在红袍僧中，索罗斯绝对属于较为包容的那种。他对光之王的信仰非常忠诚，没日没夜的祈祷。但他从不禁止无旗兄弟会的同伴信仰七神。与之相比，梅丽珊卓会很明显地表现出，对信仰七神的骑士的厌恶。

索罗斯行礼后，他顿顿地站在那儿，并没有说话。凯特琳等了好一阵，不耐烦地说：“说……你的目的……索罗斯……”

索罗斯还是一言不发。

布兰轻笑两声，打断将要发火的凯特琳，问：“临冬城里的那些人，您把他们怎么样了？”

凯特琳不明白布兰为何关心这个，还是解释说：

“关在……地牢……”

“谢天谢地，”布兰说，“我还担心，您一怒之下杀了他们。如果您允许的话，我想现在去看看他们。您也好先处理自己的事情。”

“不——”

凯特琳刚想拒绝，但布兰已推着轮椅向外走去。好吧。凯特琳心说。

下方。

索罗斯等布兰离开房间，才开口说：“夫人，对加拉德爵士的看法，布兰是异鬼之王。您怎么看？”

“一派胡言。”

简妮·海德站在凯特琳身后，“那只是私生子琼恩，为了清除凯特琳夫人的血脉，想出的谎言。”