经过索罗斯刺杀一事，凯特琳已不知道能相信谁。如果无旗兄弟会的人，也会背叛她。白港的士兵，只会更加心怀鬼胎了。

凯特琳将布兰与瑞肯约束在主堡内。只有简妮·海德、柠檬斗篷和大牛詹德利三人，能够进入主堡。凡是送进房间的食物，必定由一个白港士兵尝过，才能让凯特琳安心。

某种意义上，凯特琳是软禁了布兰。这与索罗斯的要求是一致的。但悲剧已经发生，这么做只是增添了几分嘲讽意味。

推开门。

凯特琳进入布兰房间。布兰坐在窗前，正在看什么东西。凯特琳静悄悄地走到他身后，苍白的手指放在轮椅上。布兰收起手中的信，回过头，微微一笑。

“母亲。”

凯特琳也露出笑容，问：“你在看什么？”

“信，母亲。”布兰说，“琼恩从南方送来的信。他想提醒北境领主，提防您的回归。您想看看具体内容吗？”

“不。”

既然已经知晓，又何必再看。

布兰依旧微笑着。他不动声色地将信捏成一团，碾在手心。这封的确是徐洛的来信，要北境人防范凯特琳。但更多的，是提醒北境领主小心布兰·史塔克。

领主们正在大厅内等候，凯特琳为此而来。

凯特琳没有多少时间可供耽搁。她为布兰换上一套新赶制的衣袍，推着轮椅，出了主堡。也就是有马僮阿多在，否则布兰的轮椅要如何下楼梯，如何穿过皑皑雪地，都会是让凯特琳伤脑筋的问题。

轮椅吱嘎吱嘎，行过大厅。

北境领主纷纷起身。

凯特琳推着布兰，来到首位。瑞肯·史塔克已在旁侧坐好，乖乖等着。

“坐下吧……”凯特琳说，“……很高兴……见到你们……”

“夫人。”

北境领主恭敬地低头行礼，才陆续落座。

凯特琳的目光从一行人身上一一扫过。在场的，有赛文城的乔俐儿女伯爵、菲林特之指的莱珊伯爵夫人、‘母熊’亚莉珊·莫尔蒙，以及罗贝特的遗孀，希贝娜·洛克夫人等人。希贝娜·洛克同时代表了葛洛佛和老城的洛克两个家族。一眼看去，大厅内的人寥寥无几，而且全是老人和女人。

凯特琳回想起罗柏召集北境领主南下时，济济一堂、人声鼎沸的大厅，只觉恍若隔世。

凯特琳闭上眼睛，耳旁仿佛又回响起大琼恩的咆哮。大琼恩挑衅她的儿子罗柏，却被罗柏的冰原狼灰风咬断了手指。凯特琳暗自为罗柏的勇敢和果断赞叹。人们在大厅内喝酒、争吵。他们拍打桌子，跺脚，叫嚣着要南下为奈德公爵报仇。

这一切都已成过去。凯特琳睁开眼，说：

“我以奈德的名义……召集你们……只为了……一件……事情。”

喉咙的疼痛，迫使凯特琳停下。凯特琳时常会困惑，死亡夺走了她很多东西。记忆、感觉、欲望，也包括疼痛。她的手指即使伸进火中，也不会有丝毫痛觉。但她的喉咙，只要说话，就会阵阵生疼。这是为什么呢？凯特琳在心中低声问。

“曾经，你们服从罗柏的命令，在这里聚集。跟随他一同南下，为奈德报仇。”凯特琳捂住自己的喉咙，语言就像风，从她喉咙溜走。“你们与罗柏并肩作战，在呓语森林击败了弑君者，攻下了金牙城，令泰温公爵焦头烂额。你们解了奔流城的围，在红叉河英勇的阻击了兰尼斯特的军队。直到，佛雷家族的背叛，毁了这一切，毁了罗柏的胜利——”

凯特琳一直注意观察着在座的领主表情。

她们的脸上多是麻木和困惑。当年，在南方战斗的，是她们的丈夫、兄弟、儿子，而非她们本人。她们无法理解凯特琳说的那些话。

凯特琳喉咙苦涩：

“罗柏已经死去，但他的弟弟还活着。一定会有人，继承罗柏的意志，为当初死去的英勇的战士们报仇！在这里，我，凯特琳·徒利，奈德公爵的夫人、北境之王罗柏的母亲，要求你们，向罗柏的弟弟，瑞肯·史塔克效忠！”

凯特琳停下，她看向领主们。无人回应她的呼吁。乔俐儿夫人低着头，摩挲着手指。亚莉珊·莫尔蒙困惑地朝四周张望，似想知道其他人的想法。

令凯特琳意外，最先开口的，是希贝娜·洛克。虽信仰不同，但希贝娜对旧神的虔诚，也不比昔日的凯特琳，对七神的信仰更少。

这个面目慈祥的女人低声开口：“我们已经有国王了，夫人。”

她的表情迟疑、困惑，好像做了错事的孩子。要让她这样否决其他人，无疑令她痛苦。但如果承认瑞肯·史塔克的地位，徐洛便成了叛贼。在徐洛麾下战斗的罗贝特·葛洛佛，希贝娜·洛克的丈夫，又是为了什么而死？

“他只是私生子，女人。”简妮·海德说，“瑞肯·史塔克身体里，流淌着奈德公爵的血液。他才是真正该成为北境之王的人。”