“啊？一开始我在的，”布兰委屈地说，“我怎么会知道，你能够击败我的异鬼大军，包围临冬城。”

徐洛这才明白，为何他能轻易驱逐瓦迩体内的布兰意识。因为布兰离这里的距离很远，所以力量被大幅度削弱了。

徐洛扫过布兰身旁。他想起了另一个应该在场，却不在场的人。

梅拉·黎德。

徐洛不知道梅拉为何与布兰在一起。但看两人的关系，似乎很亲密。好像从第二次见面开始，徐洛就没见过梅拉。那个时候，布兰就已经离开临冬城了吗？

“真可惜，”布兰看着地上死去的马僮，“阿多的身材太引人注目。他也无法通过你设置的检查关卡，不然我一定会带他走。没有人比阿多更忠诚。”

“不对啊！”

沉思中的徐洛突然出声，“你的腿……你怎么可能离开临冬城……一个身体残疾的少年，比高大的马僮，更引人注目才对。士兵们不会这么大意的放你离开！”

“咯咯咯。”

布兰笑起来，他享受着徐洛茫然无措的模样。“你知道，三眼乌鸦对我许下的第一个承诺是什么吗？”

血鸦公爵承诺会让布兰重新站起来。

“他答应我，会让我能够重新走路，”布兰说，“这句话，并不是一个虚幻的概念。既然我能够控制身体的每一部分，你为什么会认为，我无法走路呢。哥哥。”

说着，布兰站起来。他脱离了轮椅，走向徐洛。

徐洛默然无语。

徐洛结束了这具躯壳的生命。但他只能苦涩地承认自己的失败。他夺回了北境，却也让布兰又一次逃出了他的手心。

…

布兰彻底消失了，就像从未出现过一样。

布兰手下的异鬼明明还有一战之力，他却果断地选择了放弃离开。这一点，也让徐洛感叹不已。若是布兰留下，集中兵力，徐洛会更开心一点。一支集中的军队，总是比分散的士兵容易歼灭。像现在这样，异鬼躲在深山老林，时不时出现袭击落单的北境人，才让人烦不胜烦。

不过，这也有有利的地方。北境军很快从异鬼手中夺回了卡林湾和白港，随后是荒冢厅、老城、霍伍德城、深林堡和最后的壁炉堡。

收复失地后，徐洛随即面临了另一个问题。

北境贵族在这一战损失殆尽，几乎没有人活下来。这意味着徐洛手下缺乏人手，能够为他管理庞大的领地。

徐洛将目光投向了学城。

徐洛召回学士，让学士以‘国王代理人’的名义，前去治理领地。为了保证足够多的后备官员。徐洛将学城对所有能缴纳学城费用的人开放。这些人以后也会出任‘国王代理人’的职位。这也算是为平民在骑士之路外，开辟了一条上升的通道。

至于这些领地最后是奖赏给忠于国王的领主，还是还给那些长大成人的贵族后裔，等十年二十年以后再说吧。这不是徐洛现在需要考虑的。

商人逐利。布拉佛斯人没有因为北境发生这么大的灾难，就不再返回。很快，一间间新的房屋从白港的废墟中拔地而起。独立于白港，修在白刃河边的‘白港学城’也打下了地基。以北境目前的资源状态，这可能要花费很多年的时间才能建完。但总之，白港将迎来一个新的开始。

另外，铁金库的援助也要纳入考虑范畴。哪怕是战后的废墟，只要不断有新鲜血液，复苏的速度也一定会很惊人。

徐洛考虑着，要不要通过奴隶贸易，从狭海彼岸购进人口，以弥补北境在战后的损失。但考虑到丹妮莉丝对奴隶制度的不友好态度，徐洛暂时不打算去挑衅女王。他选择为布拉佛斯人提供定居北境的机会，尤其是布拉佛斯带来的那些地位低下、只能做粗手工活的工匠学徒之类的人。

长城之外的开发也纳入了预算。但因为缺乏基础建设，就算徐洛提出高额的奖赏，也无法打动人们向北方移居。自此，北境进入了短暂的‘国王治下的和平’时期。

但谁也不知道，这样的宁静何时会被再次打破。

真正唯一能让国王头疼的，是如何处置已经变成了异鬼的瓦迩公主……