“如果是旁人这么说，老人家肯定不信，但是你的话，绝对能做到。”

器灵天工说得笃定。

裴叶回过神看它：“是吗？谢谢你的信任。”

唇角勾起一抹极浅极浅的笑。

明明她用的还是阳华真君的壳子，但笑容与最初相比，外人一瞧便能猜出是两个人。

后者本质上还是生活在象牙塔的少年人，笑容也是这年龄特有的明媚无尘，似一团熊熊燃烧的篝火，靠得太近极易被火焰灼烫。而前者已经蒙上一层无法轻易穿透的迷障，最真实的一面只有她自己或者特定那么几个人能初触及，更符合“阳华真君”高深莫测的高岭之花人设。

继续往下挑战，裴叶的情绪极少再出现大的波动。

不管哪个年龄醒来，皆是一副凛若冰霜、威严厚重、成熟稳重的模样。若非裴叶的气息的确在稳定增强，器灵天工都要怀疑她的“年纪”并未增长，怎么过去多少年都是一个样子？

每到新的一层，器灵天工都要问一句她几岁，记忆最后在做什么。

开会、吃饭、训练、睡觉、打仗、军演、打仗、演讲、打仗、被暗杀、打仗……

器灵天工忍不住：“怎么都是打仗？”

裴叶毫无形象地坐在地上喘气，倚靠着柱子，手中有一下每一下擦拭机关长剑，手中有武器才能给她一点儿安全感。听到提问，她笑了笑：“大概是因为还太弱了吧……”

器灵天工脑袋上冒出好几个问号。

“太弱了？”

“做个比喻，家有巨财却无足够护卫，邻人觊觎，土匪惦记，连八竿子打不着的亲戚也想着哪天来打个秋风……大概就是这么个情况。有利益冲突便有战争，靠着武力手段强迫你将巨财拿出来分配，内部挑起争端，外部施加武力，还美其名曰‘为了你好’、‘为了和平’……”

“无耻。”

裴叶：“无耻？这得看站在谁一方。谁都相当这个‘无耻之徒’。倘若实力强势的是我方，或许也会用或和平或强硬或哄骗或绥靖，让巨富邻里掏出家财分一分。”

“……战争并非好事。”器灵天工嘀咕，“结盟，和平共处不好么？”

“战争的确不是好事，但有些东西只能通过它获取，有些矛盾也只能通过它解决。”裴叶也讨厌没完没了的战争，没完没了的牺牲，但她更清楚想要减少伤亡，只能打，敌人不会因为你的温顺而心软不侵略你，和平的前提永远是你的拳头够硬，“结盟？这玩意儿，不是强者对弱者的死缓，给你多喘两口气再让你死，就是两个强者谁也奈何不得谁。”

结盟从来都是妥协后的下下策。

裴叶目光看似平静如死水，实则内里暗潮涌动，布满危险暗礁。

“不用武力将他们打上谈判桌，不用拳头震慑他们蠢蠢欲动的野心，永无宁日、永无和平。”

想想上古大陆万族互相征伐，差不多也是这个局面，器灵天工轻叹：“看样子，不管是什么时候，不管主宰天地的生灵是哪个族，杀戮都未远离，永远都是换汤不换药。”

裴叶没应声，更像默认。

周而复始的挑战与恢复记忆，裴叶暗暗咋舌。

“我居然能这么长寿……”

“你这么点儿年纪也叫长寿？”

有三百岁了吗？

这年纪搁在上古大陆某些种族，不是没破壳就是没断奶，哪门子的长寿？

裴叶斜睨它一眼，淡笑道：“你懂什么？我身边来来去去那么多朋友，我和少数几个已经是高龄‘古董’了。在战争频繁的年代，人均寿命又不高。不行，明年的三百大寿我要大办！”

器灵天工：“……”

见她说风就是雨，总有种会被打脸的既视感。

好家伙，通关下一层，器灵天工开口便问她三百大寿操办得怎么样。

寿星裴叶一脸晦气：“不说了，来了个据说活了两千多年的老怪物，惊动各方势力，韩荼白夺命连环喊我去开军团总会议……可怜我生日蛋糕都没吃上一口，光听那几十只老狐狸跟人叨叨。外部的战争还没打完，内部又开始作妖。不过，坐一旁看戏还是蛮有意思的……”

“两千多岁？可你不是说你那边人类寿命极限五百岁？”

“这个我如何知道？”

“你不是说你看戏了？”

裴叶唇角压下，撇嘴：“那出狗咬狗的大戏我是看了，但人家又不会告诉我秘诀……啧，毕竟是平定天脑之乱的主力之一，或许真有外人不知的特殊之处。”

器灵天工敏锐抓住几个关键字，莫名耳熟。

“哈？”

天脑之乱？

等等，老人家听着好耳熟啊。

裴叶笑道：“你是不是好奇这出戏唱了什么？我给你说说，简单来说就是一众老狐狸，或冷眼旁观或顺水推舟或暗下毒手，欺负瓜分了某家，结果某家老祖宗回来，一来就问他们‘我这么大的家族呢’、‘谁把我老巢拆了’，老狐狸支支吾吾、欲言又止、止又欲言……哈哈哈！”

她作为第七军团首领，天生中立立场，只想吃瓜看戏。

“要不是看现任元帅韩荼白被刁难得下不来台，我才不想掺和进去，惹一身骚。”

器灵天工似乎想起了什么，惴惴问：“你还掺和了？”

“也不算掺和，就是随波逐流怼了两句，帮韩元帅解围。”

“你怼了什么？”

裴叶仔细回想最后记忆。

她也没说啥，就说：【姜氏子孙没用败光家业，你这个老祖宗不出面约束，现在跑来跟我们逞威风？世上哪有万世不倒的基业？兴盛衰落本是世间常态，您老连这点都看不透？再者，姜氏很早便将家族重心放在商业，远离权力中心，但几代家主经营不善，姜氏陷入青黄不接的窘态，联邦有心念着旧情扶持一把，也得看看烂泥能不能扶上墙，您可是为难我等了。】

人类联邦两千多年前，曾有一场被称之为“天脑之乱”的祸事——祸事起因便是天脑叛乱，泄露无数机密给其他星际联盟，导致无数盟友反水，人类联邦至此陷入无休止的战争。

这个活了两千多岁的老怪物自称是姜氏先祖，平定“天脑之乱”的主力之一，也是现任天脑的缔造者，手握现任天脑最高指挥权限。姜氏则是这个老怪物出身的家族，也是老牌家族了。

但姜氏的衰落又不是联邦造成的，这个老怪物冒出来想替姜家鸣不平？

凭什么？

凭他手中有现任天脑的最高权限吗？

裴叶呛声两句就被韩荼白暗暗使眼色压下来，看得她想翻白眼。

作为平民出身，对这些家族财阀一向不感冒。

器灵天工听完裴叶的转述，嘴角微微一抽。

“然后呢？”

“然后？谁知道这老东西手里捏着王炸，炸得大家伙儿措手不及，果然是狡猾的老狐狸。”