战前碧水宫一方四门掌门使亦计议了各自的对手，四人本是议定古钰与周矶相对，朗霙与莫铸相对，现下这莫铸已缠上了古钰，那边周矶亦与朗霙交上手，各都斗得急切，再难交换，古钰只好定下心思，思索制敌之策。

那边朗霙与周矶镖弹急发，不仅觑着对方，也觑着对方兵众弟子，朗霙为护己方弟子，左手撤出长锥，时时拨挡铁弹救急，周矶却不顾及己方弟子的安危，一心只要杀伤朗霙，因此朗霙比他多了一层顾虑，便隐隐落在了下风。

奉剑山庄炎烈院的弟子兵众与碧水宫德盛门的弟子兵众接上后，邹琮简浴火大笔方挑翻了对方数名弟子，人众间忽地穿过一道长索，来近一旋，已缠上了浴火笔。

邹琮简见索头上是一只铁铸鹰爪，心想：“怎的是顾庭松？楚应怀呢？”他与其他四院院主战前商议对手时，诸人都道碧水宫的楚应怀身负无极手绝艺，是个绝难对付的人，此次己方出战的四人中，只有他邹琮简以浴火笔与其相对，胜算颇大，便议定由邹琮简相斗楚应怀。

他见冲到己方军尾的碧水宫弟子服色，知是德盛门，本道正可与楚应怀相对，不想来人却是“缚魂鹰爪”顾庭松，这时浴火笔被缠，顾庭松收索来近，左手短索前击，索头鹰爪径向自己面门抓到，心道：“好，便先除去这个顾庭松，再杀楚应怀不迟。”见那鹰爪十分锋利，左手运力于袖，以袖格击上去，同时催发浴火笔白焰，用力灼烧对方长索。

奉剑山庄青木院弟子兵众与碧水宫刑绞门弟子兵众斗处，何仁秋运使扶藤杖，藤抽杖击，正在狠杀，眼光到处，见到德盛门服色的一个儒士分众而来，他身过处，己方数名弟子先后向他递招，尽都被他一招拨回，或是插剑入腹，或是回剑抹了脖子，心内微微一惊：“是楚应怀！他怎的来了？”当下插杖入地，两手抽了四藤捏实，小心待敌。

原来碧水宫四门使战前商议各自对手，议定了奉剑山庄的邹琮简由顾庭松应对，与邹琮简功力相若的何仁秋，由楚应怀应对，中营火光起时，掩在后营的楚应怀与顾庭松早看清了奉剑山庄队列，待德盛、刑绞二门弟子杀到敌尾，楚、顾二人早各奔对手而去。

三个刑绞门弟子见何仁秋住身不动，急挺刀围攻上去，只是尚未近他身前半丈，两个便已同时分被他二藤绞杀，另一个足下中藤，他正要将之一藤击毙，见楚应怀堪堪已到身前，忙将藤收住，左手红、褐二藤点取对方双目，右手金、青二藤撞击对方两腿膝骨。

楚应怀弹身急跃，避过撞至膝骨的金、青二藤，同时两手外拨，拿住点往双目的红、褐二藤，往下圈住金、青二藤上提，双脚落地，两手圈圆回推，红、金二藤与褐、青二藤便转着两个藤圈一前一后撞将回去。

何仁秋心道：“无极手，连环锁，使敌有退无进！”见楚应怀跟着两个藤圈趋了近来，知道与他近身搏斗更加吃亏，两手八指运力急晃，将四藤抖直，复又攻将上去。

方才相攻，他运劲外吐，这回却运上了吸力，要吸缚对方的真力，一等楚应怀两手拨上藤身，忙扯劲回收，不想又被对方圈回四藤，藤上却未缚得半分对方的真力，心头一凛，反藤又试，这一次感触得明白，原来对方体内竟似空空荡荡，无有真力一般，忍不住心下吃惊：“他的真力已然由实返虚，想不到无极手竟是厉害至此。”运招间，又被楚应怀欺近三尺。

后营碧水宫德盛、刑绞二门弟子兵众冲杀敌众军尾之初，都见敌阵一个身穿上绣五行色大剑松纹战服的威肃首将，知道那是奉剑山庄庄主，一者因本阵有自家宫主为首将，二者因明白自己必不是其对手，不愿冒然送死，是以无人跑过去杀他。