虽然失去了拉特利尔·斯普雷维尔，但森林狼总经理凯文·麦克海尔在赛季初却依然信心满满。

送出一个未来首轮、二轮秀C·J·迈尔斯以及马克·马德森这种一抓一大把的蓝领，便得到了年仅25岁，正值上升期的得分高手卡隆·巴特勒，完美填补了狂人离队后小前锋位置上空缺，沃利·斯泽比亚克可以安心地回到得分后卫位置上，按照他喜欢的方式打球。

但很多事情却并没有按照麦克海尔设想的方向发展，他们的首发中锋拉苏·内斯特洛维奇在揭幕战对阵开拓者的比赛中腹股沟受伤，经过检查，至少要缺阵6周左右。

失去了肉盾，杰梅因·奥尼尔不得不被顶到中锋位置，而此时，麦克海尔才体会到了马克·马德森的重要性。

没有马克·马德森，森林狼只能让艾迪·格里芬顶上首发阵容，同时在大量时间段内派出一大四小，甚至五小的阵容，但他们的五小缺乏防守能力，更对内线进攻一筹莫展。

于是森林狼先是被超音速的雷吉·埃文斯和丹尼·福特森组合刷爆了前场篮板，再被快船的埃尔顿·布兰德和克里斯·卡曼锤得满头包。

两连败之后，又对上了士气正旺的湖人。

森林狼新任主教练德维恩·凯西知道和湖人打阵地战是自寻死路，还不如进行对攻，寄希望于阿里纳斯、斯泽比亚克和巴特勒的外线组合手感爆发，说不定仍有一线生机。

面对老东家，加内特丝毫没有手软，全场豪取20分29个篮板，创下了生涯篮板数新高。

吉尔伯特·阿里纳斯展现出了无畏的斗志，火力全开，轰下46分，一度让森林狼主场观众产生了“我们能赢！”的错觉，但韦德在第三节末，连续与拉马尔·奥多姆打成精妙配合，2分钟内带队打出一波13比4，彻底杀死了比赛悬念。

119比104，湖人客场战胜森林狼，以5连胜开局，位列西部榜首。科比和韦德各得28分，分别掌控了上下半场。

回到主场，湖人迎来了费城76人的挑战。

上赛季季后赛，两大核心阿伦·艾弗森和克里斯·韦伯闹出了不和的苗头，76人管理层对此十分重视，先是安抚两人，然后炒掉了对更衣室失去掌控的主教练吉姆·奥布莱恩，签下了球队名宿莫里斯·奇克斯。

在奇克斯的带领下，76人似乎回到了正轨，在魔鬼赛程一般的开局中，先斩步行者，再灭小牛，并且和活塞鏖战了两个加时才遗憾落败，险些在“季后赛之旅”中交出了满分答卷，艾弗森在三场比赛中场均能轰下恐怖的37.3分，韦伯也能稳定地贡献接近20加10的数据。

76人的侧翼由安德烈·伊戈达拉和约翰·萨尔蒙斯两名身体素质出色的摇摆人组成，镇守内线的是逐渐成熟的海地中锋萨穆埃尔·戴勒姆波特，球队对戴勒姆波特的护筐能力十分满意，用一份6年6400万美元外加奖金的合同在夏季完成了续约，准备将他长久地留在球队之中。

这套阵容，防守坚强，进攻端则交给艾弗森和韦伯来处理，是两人喜欢的打球方式。

一波连胜之后，湖人的状态似乎也有所下滑，科比在伊戈达拉的防守下，手感冰凉，全场22投仅6中，仅得17分，而76人收缩内线的防守方式，发挥戴勒姆波特强悍的护筐能力，让习惯冲击内线的韦德打得也很不舒服，全场仅得18分。

两大进攻尖刀的得分都没过20，湖人想赢球就很困难了。加内特倒是依然稳定地得到了23分12篮板，但这并不足以改变现实。

随着奥多姆在第四节中段的连续两个失误，艾弗森连得5分，全场砍下34分，帮助76人以101比96终结了湖人的连胜。