独孤恂又说了好些好听的话，叫这位哥哥安心，然后送他舒舒服服回去。

等送走了人再回来，许绮兰已经等在书斋里。

她好奇晋阳王的来因，便问道：“可有什么急事？”

“无事。”

独孤恂摇头，接着把晋阳王的担忧都说了出来。

许绮兰忍不住笑了，“这算什么？”

独孤恂亦笑道，“可见他真怕了，病急乱投医，竟找到我这里。不过，知道怕才好啊，怕了心里才有一根弦，提醒自己，什么该干什么不该干。”

“还有一样，我仿佛发现父皇在服用丹药。”独孤恂说出这件叫自己苦恼的事。

历朝都有帝王追求神仙方术，或期盼长生不老，或期待神明眷顾。许绮兰从不觉得皇帝是个信教之人，而且皇帝极惜命的，怎么会服用丹药？他身子算不得太好，总这个只怕会更差的。哪个神通广大的人会进奉丹药给皇帝，而且瞒得密不透风。

因此许绮兰问道：“你怎么发现的？”

“丹药服用久了，会燥热不安以至难以容忍的地步。你看如今已是隆冬时节，我素来身子康健，不怕冷的，如今也穿着御寒衣服。”独孤恂指着门外树上挂的冰条子，又说，“今年冬天比往年更冷，如今在屋内，我竟不敢脱去外袍。”

他忆起那回去给父皇请安，接着说道：“可就在这样的天，父皇那里火盆子只用了三个，他甚至不穿棉衣的。不但如此，公公给我上茶时误用了父皇的茶水，那竟然是放凉了的。我走时恰巧在角落听见大总管训人，说什么‘当心’、‘决不可再用错’之类的话。又有一个新来的卜公公，拿了精致的小盒子过去，提醒父皇要吃药了。我那时就在想，没病吃什么药？是药三分毒啊。当即我就起了疑心，于是以太子的名义，偷偷找到原先那个大总管的徒孙。前头那个大总管因为太子的事发配到王陵侍奉端慧太子去了。他的徒子徒孙顿时在勤政殿也一个个被排挤出去。这个因为向来老实，和卜公公早年有恩情，便被放过了。找到他不难，我威逼利诱，叫他说了实话。可惜他在勤政殿中地位不高，只知道是宫外送来的，父皇已经用了将近八个月。近来似乎有戒药的意愿，可每每卜公公劝一句，他又忍不住了。”

“那几乎可以确定，是卜公公送进来的。可查了他的来历？”许绮兰接着问道。

“来历倒是干净，早年服侍过先皇，服侍过老太妃和伍贵妃，又在先皇的未亡人那里转了一圈，去年年初提拔到勤政殿的。”独孤恂简要说了几句，又道，“因为有伍贵妃，我心里倒有个怀疑的对象了。”

“你是说太清观的那位？”许绮兰立时反应过来，“是他，那一切疑虑都说的清了。”

太清观的观主渡如道人，清修多年，会炼丹也在情理之中。

皇帝心中有愧，因此时常着人去看望。只要渡如道人稍稍利用，就能博得皇帝信任了。届时再以关怀生父身子的原因，献上丹药，再假以辞色，只怕皇帝自己乖乖就吞下去，哪里会想那么多。

宫里有专人时常同太清宫往来，即是皇帝亲信，也是渡如道人的熟人了，要瞒天过海还不简单？

独孤恂又道：“大约是他吧。但究竟他心里怎么想得，我至今没猜透。”

先朝哀帝服用长生不老药，以至于脾气暴虐滥杀无辜，群臣激愤，民不聊生，所以独孤家才能乘势而起。所以本朝皇室都都不大信丹药的。

独孤恂都知道丹药的危害巨大，怎么渡如道人修了二十几年的道，还不清楚？他肯定有意为之，独孤恂就很想知道皇帝如何被他说服的。还有原因，他为什么要这样做？