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“二位姐姐、方嬷嬷慢走！”明萝拉着明苓柔柔的笑着和明薇等人告辞，她脸上天真的笑容里没有丝毫的不耐。
既然是老太太传唤，明萝再不甘，也不敢再不依不饶的缠着明薇和明茜。
望着明茜和明薇一同离开的身影，明苓气得直跺脚，而明萝眼中却闪过一抹晦暗不明的光，突然她眼珠一转，唇边浮出一抹怪异的笑容。
“姐，既然二姐和七姐这样得宠，咱们往前凑岂不是热脸贴人家冷屁股？”明萝笑眯眯的道：“反正闲来无事，咱们去看看三姐、四姐吧！”
明苓虽然脾气差、脑子没算计，却对自己这个妹妹言听计从。既然明萝提议，她自然不会反对。
“想必三姐、四姐也会为七姐高兴呢！”明萝轻笑着，用只有明苓能听到的声音喃喃道：“还有六姐——”
明萝扬了扬唇角，笑容甜美。
“都是二房庶出的姑娘，得了淑妃娘娘的青睐……七姐要一步登天了，恐怕那三位姐姐定然也欢喜的紧！”
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明薇以为方嬷嬷说找她们有急事，是为了让她和明茜脱身，没想到见了老太太，才知道果然是有急事。
原来老太太是要明薇和明茜马上回去准备行李，明日一早就出发去西山的别院。
“去西山的别院？”明茜有些不解道：“西山的别院虽然消暑也不错，但那里的温泉最有盛名的，如今虽还没到三伏天，也是动不动就满身大汗的。这早晚的去西山……”
老太太的话一出口，明薇却是非常的赞同这个主意。
此时淑妃的动作那样明显，她留在京中只会招惹不明之人的妒恨，一步不慎，有可能给成平侯府惹祸。最让她担心的是，一旦淑妃撕破了那层窗户纸，她便没了退路。
想来老太太也是这个主意，才这早晚的提出要去西山，远远的离开这是非之地。
“我觉得没什么不好呀！”明薇笑吟吟的对明茜道：“我还没去过西山呢，竟然还有温泉。听了祖母的话，恨不得即刻就去见识一番呢！”
西山的别院是老太太的陪嫁，除了长房的嫡女明茜外，老太太从没带别的孙女去过。
想到这点，明茜见明薇一脸艳羡期待的神色，便闭口不提自己不想去的事，忙安慰她道：“那咱们这次便过去多住几日，我带你在周围逛逛！其实温泉也没什么稀奇，跟在浴桶里泡着也差不多少！”
明薇得意洋洋的应了一声，拉着明茜的手，撒娇笑道：“那便这样说定了，二姐可不许反悔！”
因为二太太轻贱庶女，轻易不肯让庶女在人前露面。明茜从小便很少和二房的庶姐、庶妹有过交集，如今见明薇活泼又懂事，她自然是十分疼爱这个妹妹。再加上如今明薇被记到了长房名下，她更是拿明薇当一母同胞的姊妹看待。
“你呀！”明茜满脸的无奈，可不难发现她的眼角眉梢都洋溢着笑意。“只会跟我撒娇，祖母还看着呢！”
“因为你是我姐姐呀！”明薇睁大了眼睛，理直气壮的道：“祖母，您给我评评理，我姐姐不该是疼我、让着我的人吗？”
原本老太太因为宫中的事有些心烦意乱的，被明薇和明茜姐妹这样一打岔，反而觉得畅快了许多。她本就希望明薇和明茜能相处融洽，日后相互扶持，如今见二人日渐亲厚，心里只有欢喜的。
“二丫头，你妹妹说的没错！”老太太笑呵呵的道：“你是她姐姐，自然该多疼她些！”
见老太太开怀的模样，明茜岂会不知道明薇的用意。她扁了扁嘴，从善如流的道：“祖母，就是您这样纵着她，她才敢这样无法无天！今儿您不教训她我是不依的！”
“你说的也对！”老太太眼底的笑容渐渐加深。“你是姐姐，自然教导责任也在你身上。”
“坏了坏了！”明薇一副十分懊恼的神色，一张莹白的鹅蛋脸皱成水晶小笼包，她愁眉苦脸的道：“本想在老太太面前参上二姐姐一本的，却没想到给自己带了个紧箍咒！这就是搬起石头砸自己的脚吗？祖母，还是请您收回成命吧！”
她的话音未落，不仅是老太太和明茜都撑不住大笑起来，便是房中伺候的丫鬟也都忍不出笑出了声。
屋里顿时洋溢着欢快的气氛。
“好了，你们姐妹赶紧收拾收拾，咱们清早出发，还能凉快些。”老太太嘱咐道：“有什么要添的，只管来我这里拿。”
明薇和明茜笑着答应了，望着二人携手而去的身影，老太太唇边那一抹笑容始终没有散去。
“二姑娘和七姑娘感情这样好，您总算可以放心了！”徐嬷嬷十分欣慰的道：“这才像一母同胞的嫡亲姐妹呢！”
老太太也觉得宽慰。
正是因为如此，她更要护得两个孩子周全！
“准备笔墨。”老太太从软榻上起身，由徐嬷嬷扶着走到了稍间的条案前。“我要给陈妃娘娘送封信进去。”
徐嬷嬷不敢怠慢，亲自铺纸磨墨。
吹干了信纸上的墨迹，老太太亲自封好交给徐嬷嬷。
“千万要多留小心，别让不相干的人察觉了。”
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荣善堂。
用过晚饭，明薇和明茜正陪老太太在院子里消食散步。
“二姐说她有一张大席子，是什么西域进贡的冰蚕丝织成的，三伏天也是极为凉快的。”明薇兴致勃勃的说起了要带的东西，“这回带过去，我要和二姐睡一个屋子！”
“祖母，要不您也和我们一起吧！”明薇突发奇想的道：“我和二姐陪您歇着！”
老太太好笑的摇了摇头，她温和的语气中竟然带了几分俏皮，“我上了年纪，不比你们小姑娘，可受不了。再说了，我知道你只是假意邀一邀我，心里定然不乐意我扰了你们姐妹的悄悄话呢！”
明薇有些不好意思的笑道：“祖母——”说完，她一双眼只往明茜处瞅着，求救之意十分明显。
明茜见了也不替明薇辩解，只是抿着嘴乐。
老太太看看这个，看看那个，顿时心生满足。
不过祖孙三人间这温馨的气氛很快便被打破了，只听冬梅步履匆匆的从门口走来，低声回道：“老太太，二太太来给您请安！”
这早晚的过来请安？
明薇闻言皱起了眉，心中有些不安。老太太素来对这些庶子媳妇不大理会，也不逼着她们立规矩。夏日天黑得晚，这会儿正是华灯初上时，且自从老太太好生敲打过二太太后，她等闲不敢往老太太院子里找不痛快。
这早晚巴巴的上门来，怕是没有好事！
显然老太太也是吃惊的，她沉吟了片刻，便让冬梅请二太太进来，让明薇、明茜两个回跨院。
明薇满腹疑惑的被明茜带走了，心中还在暗暗猜测二太太的目的。
“媳妇儿给母亲请安！”二太太今日面上的神色分外恭敬、笑容里透着一抹令人不舒服的谄媚来。
对于二太太的热情，老太太则是冷淡了许多，她只是应了一声，便没再开口。
“七丫头没在老太太身边伺候着？”二太太殷勤的道：“她有什么不好，您只管教训。正所谓玉不琢不成器……”
老太太神色冷漠的打断了二太太的话。“七丫头最是个懂事的，和二丫头姐妹两个亲厚极了。你如今只是七丫头的婶母，再这么颠三不着两的话，我可是不依的！”
二太太讪讪的点了点头。
其实从她进院子后没见着明薇和明茜便知道老太太的态度，老太太是想彻底斩断自己同明薇的怜惜。二太太十分清楚老太太不喜欢自己，可是想到那人诱惑的条件，她还是忍不住动心了。
“您说的是！”二太太迎难而上，她难得恭顺的道：“您教训的是，媳妇儿受教了。”
她这样的低声下气，老太太反而不好发作，只得晾着她。
“媳妇儿到底养了七丫头十几年，感情极深，一时倒放不下。”二太太见老太太不理她，却还是腆着脸道：“一时间放不下也是有的，还请您见谅。”她一面说着，一面还掏出了帕子拭了拭眼角不存在的水光。
见老太太仍是不为所动，二太太沉不住气了。
“今儿媳妇儿回了趟英国公府。”她扬起脸，也不卖弄关子，只是十分荣耀的道：“您肯定猜不到媳妇儿见到了谁，竟是德光公主！德光公主的驸马和我大嫂有些转折亲戚，今儿到了我们英国公府，见了我，只说淑妃娘娘十分喜欢我们七丫头——”
二太太的话音未落，便被老太太打断了。老太太沉了脸，语气严厉的问：“是你自己回去的还是你娘家来信叫你回去的？”
二太太愣了愣。
她本以为老太太定然也会大吃一惊，而后肯定会感兴趣的追问，却没想到竟是这样的质问！
“是我大嫂送了信儿……”二太太不敢再老太太跟前撒谎，声音渐渐弱了下来。“可是德光公主跟媳妇儿说，淑妃娘娘想让七丫头做诚王世子的侧妃！这可是天大的荣耀！”说到这儿，二太太突然有了底气：“您最疼七丫头，定然希望她有个好前程！”
“七丫头的身份在那儿摆着，能有这样的前程已经——”