王英娥格格笑个不停，两人出了后花园，各自回房歇息。第二天，萧毅正在吩咐仆人收拾行装，忽然又有太监前来传达朱棣的口谕，要萧毅立刻进宫议事。萧毅不知所为何事，只得随着太监匆匆进了宫。

太监引着萧毅来到内廷乾清宫，朱棣正斜躺在御榻之上，锦衣卫指挥使纪纲侍立在侧。等到萧毅跪拜完毕，朱棣开口问道：“萧毅，去武当山朝圣的事准备得怎么样了？”

萧毅连忙答道：“启禀陛下，俱已准备妥当，随时可以出发。”

朱棣很是满意，点头赞许道：“朕很是喜欢你这一点，做事雷厉风行，从不拖沓！”

萧毅急忙说道：“承蒙陛下夸奖，微臣愧不敢当。但不知陛下准备让臣等何时启程？”

“据钦天监监正上奏，这个月的二十八正是上好的黄道吉日，你们就在那天动身罢！”朱棣说道。

萧毅躬身领旨。朱棣似乎漫不经心地问道：“萧毅，你省亲回京以后，可有什么事情瞒着朕？”

萧毅大吃一惊，慌忙跪下叩首说道：“微臣深受陛下大恩，尚不知当如何报答，又岂敢欺瞒陛下！”

朱棣缓缓从御榻坐起，指着纪纲说道：“刚才纪纲奏报，说是你在去往深泽的途中遭遇埋伏，死伤了不少锦衣卫，可有此事？”

“启奏陛下，确有此事。”萧毅答道。

“为何不奏报朕知晓？”朱棣略微有些生气。

萧毅应声答道：“微臣回京当天已经将此事上报了纪指挥使，同时也在一直派人查访打探。微臣原以为纪指挥使会将此事及时上奏陛下，却没想到指挥使大人到了今日才记起！”

萧毅心知又是纪纲想诬陷暗算自己，于是反客为主，将了纪纲一军。萧毅虽然年青，但是在官场也摸爬滚打了不少时日，再也不是当初那个不谙世事的少年了。朱棣倒颇有些意外，不满地看着纪纲。

纪纲一脸尴尬，又不敢撒谎否认，只得慌忙跪倒说道：“陛下，微臣罪该万死！萧侯爵确实是将此事告知了微臣，是微臣一时疏忽大意，迟至今日才想起了此事。”

萧毅说道：“陛下，指挥使大人辛劳王事，难免会出现纰漏。但是微臣可以担保，指挥使大人绝不是存心欺瞒陛下，也绝不是故意暗算微臣。请陛下明察！”

萧毅这一番话绵里藏针，看似是替纪纲开脱，实则是指责纪纲要么是存心欺瞒朱棣，要么是故意暗算自己。纪纲是官场里的人精，哪里听不出萧毅的话外之意。但是他又无从辩解，急得满头大汗，只好向朱棣不断地磕头认罪。

朱棣冷哼一声，说道：“萧毅，你起来吧。朕就知道，你是绝不会辜负朕的！”