杨庆战栗不止,哆嗦着说道:“万岁……这……这是……毒药……”
“朕是皇帝,是天下人的君父”朱棣一屁股坐在椅子上,叫吼道,“你们都是朕的子民,世上哪有子女毒害父亲的?这绝不是毒药,你赶紧喝!以前你们一个个都说对朕忠心耿耿,愿意为朕赴汤蹈火、舍生忘死。现在正是考验你们的时候,你就不敢喝了?”
朱棣这通话夹枪带棍,不仅仅是说杨庆,也是说给朱高煦和朱高燧听。朱高煦、朱高燧都是精明之人,哪里听不出朱棣的言外之意?只是自知理亏,不敢做声罢了。
朱高燧汗流浃背,趴在地上不敢动弹,心里暗自嘀咕:父皇怎么提前知道了药里有毒?朱高煦神情尴尬,脸上红一阵白一阵。他虽然故作轻松地左顾右盼,心里却不停地骂朱高燧草包。
朱棣毕竟上了年纪,发过火以后体力不支,坐在椅子上不住地喘气。朱高炽急忙起来,接过宫女手里的热茶送给朱棣,说道:“父皇千万保重龙体。”
杨庆哪里料得到会引火上身!一想到荣华富贵没捞到,现在却要命丧黄泉,他立刻尖叫起来:“万岁饶命,万岁饶命!奴婢知道是谁下的毒!”
朱高燧心头一紧,额头上顿时直冒冷汗。不料朱棣冷冷说道:“朕不想知道,你去和阎王爷说吧!”
杨庆肝胆俱裂,屎尿流了一裤子,立时昏死过去。朱棣高声喊道:“来人!”
门外的两个大内侍卫应声而入。朱棣说道:“把杨庆这个奴才拖出去,把朕赐给他的药喂给他喝了!”
侍卫们领旨,一个拖着杨庆,一个端着汤药,退着出了房间。朱高煦看到形势不妙,一把拉起朱高燧,然后对朱棣说道:“既然父皇已经逢凶化吉,儿臣们就安心了。父皇要是没什么吩咐,儿臣们就先退下了。”
朱棣长叹一声,说道:“不要急,朕还有话说!”
朱高煦无奈,只有心神不安地等朱棣训话。过了小半盏茶的功夫,朱棣一直没有开口,倒像是在椅子上睡着了。房间里静悄悄的,似乎连彼此的心跳声都能听见。再过了一阵,侍卫进来禀报,说是杨庆喝了药以后中毒身亡。
朱棣睁开眼睛,缓缓站了起来。他直视着朱高燧问道:“是你干的?”
朱高燧虽然平日里巧言善辩,但是现在吓得呆若木鸡。朱高炽连忙说道:“父皇,这都是下人们胡作非为,三弟并不知情。”
朱棣冷哼一声,背对着朱高燧说道:“燧儿,你利欲熏心、自作聪明,竟然使出这么卑劣的手段,你太让朕失望了!”
朱高炽说道:“父皇,人非圣贤,孰能无过?三弟只是一时糊涂……”
“炽儿,你最大的弱点就是心太善”朱棣叹息着说道,“到了现在,你还替他说话!”
朱高煦看到朱棣对自己视若不见,气不打一处来,忍不住大声说道:“父皇莫非听信了谗言,以为是三弟下的毒?儿臣和三弟虽然不受父皇喜爱,但是绝不敢弑君弑父!父皇说话要有证据,否则请父皇还三弟清白!”
朱高燧听到朱高煦为自己辩护,于是也有了点胆气,他连忙说道:“父皇,儿臣和二哥听说有人想要加害你老人家,所以才进宫护驾的……”