朱棣半晌无语，指着陈鼎文说道：“好、好、好，朕成全你！”

朱棣随即喝道：“把这个不知好歹的东西拖出去斩了！”

侍卫当即动手，拖着陈鼎文往宫外而去。眼见陈鼎文即将性命不保，朱棣突然说道：“先把这个穷酸关到天牢！他想当忠臣，没那么容易！”

紧接着，朱棣指着另一个修撰喝道：“你是不是也想步陈鼎文后尘？”

这个修撰四十上下，一身正气。他不慌不忙地摘下乌纱帽，神态安详地说道：“陛下，陈大人若果真以身殉道，必将名垂千古。微臣能与陈大人为伍，是微臣莫大的荣幸！”

朱棣气得脸色铁青，又是一连说了几个好字。朱棣大手一挥，说道：“那朕也如你所愿！把这个无君无父的混账关到天牢，等候朕的发落！”

不待侍卫动手，这个修撰先恭恭敬敬地磕了三个头，然后从从容容地往宫外走去。

剩下的几个编修吓得面如土色，谁也没有想到会出现如此变故。正当几个编修战战兢兢时，朱棣喘着气说道：“你们是想一起去天牢还是遵旨办事？”

一个年轻的编修慌忙爬到朱棣跟前，不停叩首说道：“小臣愿意遵旨办事！”

其他几个编修见有人领头，也急忙表示愿意遵旨办事。朱棣精疲力竭，责令众编修在一个月时间内把大明史修好，然后怒气冲冲地回寝宫去了。

一个月以后，大明国史和起居录修改完毕，和萧毅有关的内容都被删得一干二净。朱棣之所以要修改史书，不仅是不想因为萧毅而损坏了自己的圣德，而且也是担心其他臣工以后也效法萧毅胁迫君父。

一年以后，朱棣释放了陈鼎文二人。陈鼎文升了正五品文华殿大学士，另一个修撰也升了从五品侍讲学士。两人因祸得福，对朱棣更加感恩戴德。此事也成了当时官场的一桩美谈。

却说萧毅、唐黛漪一路驰骋，很快就离开了应天府。只因朱棣缉拿萧毅的圣旨尚未下达，所以无人阻拦。萧毅打算去海外暂避，唐黛漪执意相随。萧毅拗不过她，只得答应。两人在郊外的一户人家买了几件破旧衣物，各自换装以后，直接往泉州而去。

萧毅之所以选择去泉州，是因为他知道郑和的船队正在泉州集结。朱棣敕令郑和护送古里、爪哇、满剌加、占城等国使者及旧港宣慰使归国，因此郑和准备五下西洋。萧毅并不想连累郑和，而是想混进船队，然后跟随船队一起去海外。

泉州商贾云集，异常繁华。彼时，春暖花开，万物一新。萧毅、唐黛漪为了避人耳目，事先易容化名，寄宿在开元寺中。经过几天的打探，他俩终于得知了郑和船队的集结之所。船队之所以还没有出发，一是还在准备各方面物资，二是等待季风到来。

郑和治军有方，军营看守极为严密。军士出入皆需腰牌，其他人等更需百般盘查。以萧、唐二人之武艺，要闯进军营易如反掌。不过二人不想横生事端，且船队出发之日尚早，因此二人也就安心在泉州暂住下来。

白日里，他们两人或在山中捕猎，或在海边垂钓，或在市井流连。晚上或潜心练功，或切磋武艺，或月下论道，武学修为与日俱增。

待到季风初起，已然是五月光景。船队开拔在即，萧毅、唐黛漪也早已有了打算。一日，二人尾随着一个出来采购食材的营膳正在菜市场转了一大圈。他俩注意这个营膳正已有多日，不仅知道他叫林靖海，也熟知他的行踪规律。