船队到达古里时,岸上挤满了前来迎接的人。古里国王派遣掌管贸易的大头目、二头目带着算手和中介人来和大明交易丝绸、瓷器。古里的富商也带着宝石、珊瑚、珍珠前来议价。
郑和先入宫晋见国王,随后返回船队与古里官员贸易。双方遵照之前约定的价格平等交易,古里国以金币或银币支付货款,大明把相应的货物交给古里。
双方交易完成后,码头顿时忙碌起来。古里国的士兵和民夫忙着把货物运下船,然后再用骆驼或牛拉到指定的地方。富商们席地而坐,等着官方贸易之后抢购紧俏货物。
郑和率领大小官员进宫赴宴,普通士兵也开始放松下来。除了在船上当值的人之外,其他人都下了船。酒馆、客店、清真寺……到处人满为患。古里国的百姓都非常喜欢大明的客人,因此热情异常。大明的士兵们虽然尽情地吃喝玩乐,但是没有一个人为非作歹。一直到了子夜,码头附近依然灯火通明、人声鼎沸。
船队在古里停留了两个多月,很多货物都售罄一空。来交易的人渐渐少了,郑和于是派人到处采购物资,准备再次启航。
一日,唐黛漪拉着萧毅去城里散心。郑和担心他俩言语不通,特意派了一名通译跟随。唐黛漪在城里东游西逛,很是开心。萧毅虽然不喜欢闲逛,但是为了不扫了她的兴致,因此一直很耐心地陪着她。
三人来到一处集市,看到不远处围着一群人,从人群中传出激烈的争吵声。唐黛漪喜欢热闹,不由分说地拉起萧毅跑了过去。
原来是两个当地的男人在争吵。一个男人面前摆着一大堆精美的瓷器,看样子似乎是个商贩。另一个男人穿着丝绸衣服,蓄着两撇长长的八字须,好像是个有钱人。两个人争得面红耳赤,围观的人不时起哄。渐渐地,商贩连说话都有点不利索了。有钱人得意洋洋,不可一世。
唐黛漪问道:“他们两个大男人在吵什么?”
通译官急忙告诉她原委。那商贩叫桑贾伊,有钱人叫古普塔。桑贾伊高价买了一些大明瓷器,准备在集市倒卖。古普塔正好路过,他怀疑桑贾伊的瓷器是偷来的。因为桑贾伊家境贫寒,根本不可能买得起贵重的瓷器。古普塔要他证明瓷器不是偷的,桑贾伊不知道怎么证明,所以落了下风。
古普塔奸笑着说道:“既然你证明不了,那就是你偷的!不过,本老爷心地仁慈,就不送你见官了。本老爷要把这些瓷器拿走,慢慢寻找失主,也算是替你消除一点罪孽!”
桑贾伊大急,叫道:“古普塔老爷,你不能拿走我的瓷器!没有了它们,我全家都会饿死的!”
古普塔冷笑道:“你这个不知羞耻的东西!竟然要拿偷来的东西才能养活自己,真是没用!”
桑贾伊带着哭腔喊道:“不是偷的,真是我自己买的呀!”
“没有哪个贼会承认自己是贼!”古普塔恶狠狠地说道,“你不要不识抬举,要不把你送进监牢!”
说完,古普塔冲着背后的仆人叫道:“还不快把我的瓷器搬回去!”
仆人们如狼似虎般冲了上去。两个仆人扭住了桑贾伊,其他几个仆人手忙脚乱地搬瓷器。桑贾伊无法挣脱,只有苦苦哀求。古普塔置若罔闻,不停地催促仆人搬瓷器。
虽然也有围观的人知道古普塔是巧取豪夺,但是都敢怒不敢言。其他的人要么对古普塔的话信以为真,要么幸灾乐祸、恶语相向。
唐黛漪快步挤进人群,笑嘻嘻地说道:“且慢动手,听本姑娘说几句!”