海盗无一幸免，郑和却丝毫高兴不起来。他命令各船仔细搜寻萧毅下落。说来也怪，船队在拉腊克岛四周来来回回地搜寻了两三遍，依然没有发现萧毅的影踪。船队正要扩大搜索范围，忽然狂风大作，天昏地暗，眼看暴风雨就要来临。郑和无法，只得命令各船靠岸暂避。

唐黛漪已经醒转。她静静地坐在船头，痴痴地望着波涛汹涌的大海，没有和任何人说一句话。朱允炆担心她想不开，一直默默地陪在她的身边。暴雨如注，唐黛漪依然一动不动地坐在船头，似乎完全失去了意识。朱允炆长叹一声，用力将她搀扶起来。老军士连忙上前帮忙，两人架着她的胳膊，好不容易才把她送进了船舱。

郑和派人来请朱允炆。朱允炆镇定自若，跟着来人到了郑和的船上。郑和独自一人站在房间里，其他人都已被他支开了。烛火在狭小的房间中不断闪烁，映得两人的脸上忽明忽暗。

郑和搬来一把椅子，放在了朱允炆面前。郑和说道：“大师请坐。”

朱允炆微微一笑，说道：“多谢正使大人赐座。”

郑和看到他大大方方地坐了下来，随即转身把门栓上。郑和整了整衣冠，毕恭毕敬地拜倒在地，沉声说道：“奴婢郑和叩见陛下！”

朱允炆说道：“正使大人请起。这里没有什么陛下，只有空明和尚。”

郑和起身答道：“一日为君，终身为君。奴婢不敢有违祖制。”

朱允炆说道：“坐下说话。”

“奴婢不敢。”郑和答道。

朱允炆也不去强迫他，只是问道：“四叔派你下西洋，恐怕也是为了找我吧？”

“永乐陛下确有此意。”郑和如实回答。

“所谓天无二日，民无二主。”朱允炆说道，“你既然已经找到了我，又打算怎么处置？”

“奴婢确实很为难。”郑和答道。

“我知道你的难处，你杀了我吧！”朱允炆平静地说道。

“奴婢不敢弑君。”郑和说道。

“你宁愿自己为难也不愿让我四叔为难，我好生佩服。四叔能有你这样的忠臣，何愁大明不能长治久安！”朱允炆由衷地说道。

“陛下也有忠臣。”郑和说道。

“是啊……方孝孺、齐泰、黄子澄、黄观、铁铉……”朱允炆黯然神伤，说道，“他们都是忠臣。只是我德薄才疏，连累了他们……”

“陛下是有德仁君。”郑和真心地说道。

“四叔比我强，他是一代雄主，必将名垂青史。”朱允炆说道，“大明国富民强，威震天下，这正是我当年求之而不得的。”

“陛下难道丝毫也不怨恨？”郑和试探着问道。