关于阴曹地府的传说一直流传在人间各处。

最初道家讲黄泉，佛家讲十八层地府，后来两者融合，成了大多数故事中阴曹地府的原型，地府的形象也渐渐统一起来，虽说修士们是这些说法的创造者，但他们自己其实不关心地府到底是长什么样子，存不存在所谓的阎王，有没有勾魂的牛头马面，他们只关心一件事，这世间到底有没有轮回。

轮回最初是佛教的说法，但道教也相信人死之后可成鬼，而且专修灵魂之术的修士也不少，其中大成者在肉体损毁后仍可以魂魄之身存在，甚至继续修炼，俗称魂修，但这种修士在本质上是与轮回转世有大区别的。

首先魂修并非真正死了，所以也就谈不上死后转生，其次魂修还会再次‘死亡’，也就是所谓的魂飞魄散，而且魂修无法转生，更是极难获得一具新的肉体，像是故事里说的夺舍，基本很难发生在现实世界，因为魂魄必须与肉身的强度相合，魂魄太强，肉身无法承受，肉身太强，魂魄又会被压制束缚。

而修士之所以对轮回感兴趣，归到底还是为了长生。

大帝在寿元上可以做到与世不灭，但大帝也会陨落，会被杀，会兵解，所以大帝们同样希望寻求一种可以死后复生的方法，在漫长的岁月中，种种禁忌秘法被创造出来，有炼制第二具肉身的，有炼制无上大药的，有将自己与帝兵融合一体，但绝大多数秘法都是失败的。

所以开始有人追寻轮回。

而探讨轮回的前提便是搞清这世上有无地府，有无黄泉。

而黄泉的存在似乎更明确一些，关于它的记载很多，而且是有迹可循的，七千年前的剑仙大概是所有修士中走的最远的一位，他真真正正地截下了一段黄泉，而事实也证明，黄泉有着无上的威力，甚至可以温养复苏第一妖的魂魄。

不过也仅止于此了。

没人发现过真正的地府。

有些人将目光放到了佛家身上，为何真佛会说这世间有轮回，有地府？莫非这位最神秘的大帝发现了某个秘密？但困于某种原因，无法言说，所以只能在佛经中寥寥记述几笔？

追寻着，追寻着，传闻也就越来越多，有人相信真佛之所以消失，就是跑去探索轮回地府去了，这种观点在佛教弟子中很有市场，那些固执地认为真佛从未死去的人，有很多都拥抱了这种观点。

也有人认为地府并非善物，真佛正是发现了地府的危险，才以身镇压轮回，而西漠禁地涅盘谷就是通往地府的道路。

种种猜测遍布修士世界，但所有的传闻都没有实证。

苏启对这些传闻十分了解，在棋山的日子里，关于地府的传说故事让他度过了一整个难捱的夏天，而在走上界路后，苏启对这个世界的本质有了更深的了解。

地府，很有可能指的是永生界。

永生界是最为神秘的世界，它曾与天庭爆发战争，丝毫不落下风，传闻那里是死者的世界，是一个有着无尽死气的地方，换一个角度来说，那里的人永远不会死去，因为在生者的眼里，他们本就已是死人。

而这具死去数万年的骷髅竟然说，寒山与永生界有关系？

这岂能不让苏启惊讶？

“永生界，那是什么地方？”乐安和尚站在苏启身旁，大为困惑。

苏启简略地讲了讲永生界的传闻，说道，“如果此人所说为真，寒山恐怕比我们想象的还要危险。”

乐安和尚很吃惊，圆圆的脸皱成了一天，半晌后突然开口，“说起来，我这一脉一直有个传说，与地府有关。”

“说来听听？”

“这件事其实是口口相传的，据说在真佛成帝前，曾遭遇某种大恐怖，有人出手阻拦他的帝路，不过被真佛击退了，而且真佛在成帝后常常念叨鬼门关，这让很多真佛亲徒感到不安，后来真佛游历天下，遍访人间各处，等归来后不久，真佛就消失了，有些真佛亲徒因此认为，真佛在游历时应该发现了某种了不得的事......”乐安和尚低声说道，“我这一脉也能算是真佛亲徒传下来的，所以对与真佛有关的事绝不会乱说，所以我想真佛成帝时肯定真的发生了什么意外。”

“鬼门关......”

这个词也是苏启在故事中常见的，黄泉畔，鬼门前，地府与人间的分界就在此。

“真佛会不会也来过这里？”乐安和尚仰起头，“寒山大概是个极古的地方，若是如此人所说，这里与永生界有关，那真佛肯定会来的。”

苏启微微点头，这具骷髅的遗书在两人的心头都埋下了一个大石头，也让两人更真切地意识到寒山的神秘。

“先将他葬了吧。”苏启说道。

两人一齐动手，将乐安和尚挖好的墓穴埋上，乐安和尚念诵了一段不长的往生经文，两人心思重重地再次朝山上走去，乐安和尚手里仍捧着寻宝盘。

接下来的收获不多，几乎都是残破兵器的碎片。

小半个时辰过去，两人再次走回了雪崩将他们冲落的地方，但这里一个人都没有，静悄悄的。

“那里有脚印！”乐安和尚的眼很尖，他指着不远处的一个缓坡。

“两个人，等等，有一个人赤着脚？”苏启低下头，眼中尽是惊讶，“这不是与我们一起来的人！”

“天机阁说的那些外来者？咦，另一个人大概是女子，”乐安和尚低声说道，“脚印很小，步伐也小，不对，”乐安和尚细细感觉着，忽然一惊，“这里有佛力残留！”

“是佛家弟子？”苏启也愣住了。

“不是我认识的人，”乐安和尚面色大变，“若天机阁主所言为真，此人恐怕是很久以前的佛教大能，仅仅是在此地经过，就有如此强大的佛力残留。”

就在两人低声探讨时，身后忽然传来了一阵急促的脚步声。

苏启迅速握剑回头，一个身穿灰色道袍的修士从右后方的小山坡下朝着两人跌跌撞撞地跑来。

“是百玄门的弟子，”苏启看清了道袍上的标志，微微放下心里，百玄门是中州最强的二流门派之一，在最终的三十人里，恰好就有一位出身百玄门的修士，“道......”

苏启的话生生截断，他嗅到了一股极淡的血腥气。

“小心！”苏启大喝一声，提醒乐安和尚注意，同时身形一闪，飞快地奔至灰袍道士的身侧。

但苏启最终没有出手，因为他在灰袍道士的脖颈上看到了一道很清晰的血痕。

灰袍道士摇摇晃晃地向上冲去，对苏启的拔剑毫无反应，甚至没有抬头看一眼身上已是佛光笼罩的乐安和尚，他只是一头朝上狂奔，仿佛是受到了某种惊吓。

“道友，你这是......”乐安和尚开口问道，但迅速迟疑下来，他猛然向前奔了几步，一把安在灰袍道士的肩上，随后他面色大变，“果然！”