众人见这位掌柜被他们吓得快要痛哭流涕了，想放声大笑，却因顾北和长缨在场，皆不敢造次，只能捂着嘴强忍着。这是，长缨用她银铃般的声音说道：“掌柜，我这里有一笔买卖，你想不想做啊？”

客栈掌柜一听长缨的声音，当下吓得连头都不敢抬。他听说过，这打家劫舍的匪人里，一旦出现个女人，那么这伙人可千万惹不得，因为这样的匪人团伙，要比全是男子狠毒得多。

长缨见他不吭声，摆了摆手，只见两名壮汉上前架起客栈掌柜，掌柜这次更加惧怕了，就像是即将要被斩首一般，鼻涕眼泪流了一大把，他哭求道：“这位姑奶奶饶命呀......在下上有老下有小，平日里规规矩矩，不曾得罪过任何人啊，你们要是看上了这家客栈，我让给你们便是，千万别要我的命啊！”

长缨示意将他放到一把椅子上，她来到掌柜面前，轻声说道：“我们又不是滥杀无辜的刽子手，我是想和你做一笔买卖，绝不会伤及你性命，你答应不答应呀？”

“小的答应......小的答应......”掌柜忙不迭地点头答应道。

“其实也不会让你太为难，你现在出门，找一家售卖文房四宝的店铺，把他店里的笔墨纸砚全都买来，再寻几位手艺高超的画师来，我们要在你这客栈画一些画来卖，客栈的房钱饭钱一分不少都会给你，画画赚下的银子，我分你一成，你觉得如何啊？”

掌柜的一听，心想只要能从你们手里捡条命来，已经就是几世修来的福气了。于是连忙从椅子上滑下来，跪在长缨面前说道：“姑奶奶吩咐的，小的照办便是，哪能挣姑奶奶您的银子呀......”

“我说的话，你要么听，要么不停，没有其他商量的余地！”长缨不想跟这位掌柜废话。掌柜一听长缨的语气有些不对，连忙叩首说道：“小的依姑奶奶便是！”

长缨又对刘二他们吩咐道：“我瞧着你们闲得发慌，就随这位掌柜去买文房四宝，买东西的钱，你们掏！还有刘二，请画师的活，你领上几个兄弟去办，我只给你们一个时辰的期限，一个时辰后，我要看到第一幅画像！”

刘二连忙颔首答应，带着他的这帮弟兄，几乎是挟持着脸色苍白的客栈掌柜出门了。这帮人闹哄哄地出去后，长缨呆呆地看了顾北一小下，便“嘤咛”一声扑进他的怀里，用脑袋蹭着跪胸膛问道：“夫君，你说咱们这卖画的生意，到底可行不可行啊，我可最不愿做亏本买卖了。”

顾北怀抱着长缨柔声说道：“缨儿放心，不出一日，这客栈掌柜便会把账目算得清清楚楚的......我看得出来，这位掌柜虽然胆子笑了些，但却是一个难得的精明人，他只要见到这笔生意的好处，不消咱们多说，三日后，川南城里，家家户户的门上，都会张贴皇上的画像的！”

“可是此举又是何意呢？”

“我自己兄弟的心思，他人瞧不出来，我倒是能猜出个八九不离十来。眼下段棠见罗恕撤军，只留下一部分守在琊龙江畔，对他根本构不成威胁，他便要设法从我身上入手，挑拨皇上与我的关系，皇上一旦对我生疑，定会让罗恕出兵攻城，届时段棠将依据川南天堑，大败罗恕，到了那个时候，皇上后悔都来不及了。若段棠在暗勾结北蒙军，来一个南北夹击，京城难保啊！我若赶回京城去和皇上解释，段棠他定会趁虚而入，将琊龙江守军尽数赶到江里喂鱼了。”

“所以你让川南百姓家家户户门上张贴段岭的画像，一来可以释疑，而来让他们对段棠心生不满......”

顾北摆摆手示意长缨不要往下说，免得隔墙有耳。

长缨看着顾北说道：“人都说‘知子莫若母’，依我看呐，该是‘知弟莫若兄’才对！”

顾北微微一笑，低下头贴住长缨的脸颊，一时间二人柔情似水，难舍难分。

刘二他们在见识到顾北和罗恕的身手和知晓他们的身份后，这办事效率简直是如虎添翼，这才过了半个时辰，众人熙熙攘攘地来到了客栈，围在顾北和长缨周围叽叽喳喳地邀功讨赏。

顾北抬手示意他们禁声，对客栈掌柜、八位画师和刘二的手下们朗声说道：“从现在开始，掌柜的负责其余人的吃喝用度，刘二，你们每四人跟着一位画师，开始画像，一炷香，两幅画像，完不成者，直接遣送至罗元帅军中服劳役！”

八位画师一听，有人便忿忿说道：“一炷香的时间，要完成两幅画像，公子这是说笑呢吧！”

顾北并不搭腔，淡淡说了句：“笔墨伺候！”

当下挽起衣袖，站到书案旁，铺纸提笔，在众目睽睽之下，将段岭画的是栩栩如生，众人心中暗自惊呼。

他抬头看了一眼香炉，微微一笑，接着挥笔继续作画。

就在香炉中的这支佛香燃尽前，他竟然一口气画了八幅画像！

“一炷香两幅画像，五个人协力完成，不为过吧！”顾北放下手中的画笔，对大家说道，“若有人偷工减料投机取巧，脑袋犹如此石墩！”说话间，只见背后浪湖刀犹如巨龙腾空，复又沉吟而下，一起一落间，地上一个斗大的石墩裂为两瓣。

这下众人再不敢多嘴，默默地和画师一起坐到各自的案前，仿着顾北所做的画像，作起画来。

长缨瞧见这帮平日里杀人不眨眼的山匪，又是研磨又是抓笔，正儿八经的模样，逗得她花枝乱颤，顾北也面露笑容，招手将刘二叫来，说道：“刘二，你听好了，两个时辰后，你挑出十来幅画像，找些淳朴百姓赠于他们便可。等他们有人拿回家张贴之后，你们暗中将十两银子丢到他家院子便是！”

“在下遵命......”刘二说完，面上露出一丝为难之色，“可是我等身上银两有限，加起来也只够分发二三十户人家......”

“这就是罗元帅为何要派你们和我来川南城的原因了......你等长年累月，干的就是鸡鸣狗盗的营生，顺手去川南王府的钱库里取点，不会很难对吧，再说了，在你们出现在王府钱库之前，我自会替你们引开那里的守卫，你们尽情去拿便是！动作务必要快，若被他们拿下，只怨你们太贪心，懂吗？”

“懂......懂了！”

顾北吩咐完毕，又和长缨手挽手走出了客栈，在闹市上晃晃悠悠，来到一家生意兴隆的饭庄，点了些长缨爱吃的菜，不疾不徐地用了起来。

代甫显然很守信用，这不，邻桌的几位顾客已经在议论免除赋税劳役，张贴北冥王画像，就能获赠十两纹银一事。

一位满脸络腮胡的中年男子说道：“这消息恐怕是假的，却不知是何人造谣，这要是传到段王爷的耳朵里，一定是杀头之罪啊！”

他边上的一位庄稼汉模样的男子说道：“无风不起浪，你怎么能这么说，段王爷他也是皇上的臣子，皇上体恤咱们百姓的疾苦，有什么错，为何是杀头之罪呢？”

就连饭庄的老板也走过去凑热闹，他“嘿嘿”一笑，说道：“要是张贴皇上画像，就能得纹银十两，我这就把我这家店，上上下下全都用画像贴一遍，往后还卖什么饭啊......”

络腮胡男子说道：“你怕是听错了吧，听说一家最多只能张贴一张，多了依然按一张来算......”