“这位客官，想买什么质料的？”
“不管什么质料结实就行。”
“您是做衣服还是做披风？”
“做件袍子，就这个黑的，厚实。”
“这位客官，这种布料怕挂。”
“你以为我是砍柴的？没事我挂它做什么？看我这身材几尺够用？”
“五尺尽够，八十文一尺。”
“给你一两银子不用找了。”
“您别介，在下给您夫人来五尺，这个提花的做件旗袍很漂亮。”
“你这年轻人不错嘛，只是我家在山西，也罢，总有回去的时候。你是店里掌柜的？一点不贪便宜，好人品。”
“您过奖了，如果您觉得架子上的丝巾好看，在下送您一条给女儿用？”
“好好好，我还没看见呢，小丫头就喜欢这些，再给你半两银子。”
“不用不用，都在您的一两银子里了。”
“多谢、多谢，后会有期。”说着抱拳施礼，拿了布料离开了。
刚刚离开就进来一位老者，瑞谦知道这位老者绝对不是贩夫走卒一类的人，有可能是同行。
“陈掌柜，久仰了。”
“您客气了，您认识在下？”
“你人我是没见过，字号却是如雷贯耳。皇上钦点的皇商啊，不得了。”
“谬赞了。您这是……”
“随便看看。方才有个年轻女子从你这里出去，拿了一块咱们大清没有的布料，很出格的布料，太漂亮了，最适合三十岁以上的妇人做旗袍。”
“您高见。那个布料不是咱们大清出产的。”
“要不说你门上那块金匾不简单呢，看样子陈掌柜的路子很宽哪。”
“您笑谈了。”
“陈掌柜，老夫说话一向坦直，说错了莫怪啊。以你的店面和店里的布匹来看，你绝对不是那种腰缠万贯的富商，反而倒像是个读书人。而且姓陈，汉人是也。老夫是听说啊，你是已故正蓝旗参领陈将军的庶子。凭你的身家，怎么都不会有皇上的御赐金匾。你是凭什么得到的呢？就是你有亲戚在朝堂上也是个汉官。”
“这位先生，您和大明朝的东厂有联系吧？居然把在下调查得这么彻底。在下从来都没凭什么，就是老实经商、童叟无欺。您也说了，在下像个读书人，您猜对了，在下就是个穷书生，因为没有饭吃了，家中有妻儿老小，只好经商。”
“哪里有这么简单？身后没有一棵参天大树，你在这条街上真是站不住脚。”
“您老人家是买布呢还是……”
“没别的意思，老夫也是布庄掌柜，勤勤恳恳经商四十多年，也是童叟无欺，到头来竟不如你这书生出身的年轻人，能得到皇上题匾，这是金字招牌啊，怎么也能在这个地界扬眉吐气一百年。老夫的意思是能否和陈掌柜的联手？”
“您开玩笑了。亲兄弟还明算账呢，在下和您无亲无故，为什么要和您联手呢？也不是在下的生意做不下去了。”
“看样子陈掌柜是个胸无大志的人，就这么一个小店，能发达吗？”
“在下并没想发达，够吃够用足矣。”
“当真不联手？”
“没这个想法。”
“告辞。”
“不送。”
整个过程都是田亮和纳兰亲眼见的。这个老头还真横，和皇商较劲，好玩。“
田亮说：“大哥，兄弟马上回府，把情况和东家说明，尽快加派人手保护您。”
“哪儿来的这么个老头捣乱的？你做你的生意我做我的，井水不犯河水。没事找什么麻烦嘛。”瑞谦心里很烦，抱怨了两句。
“您放心，他想起什么幺蛾子也得掂量掂量。”
纳兰留在这里，田亮回府。王爷正好在飞云楼，田亮把情况和王爷一说，王爷琢磨了一会儿不得要领。看人家有金匾还横着来，这人肯定有后台。你再后台也不能和皇上对着干吧？能和皇上对着干的只能是太后了。可能！很可能，她不是对着干是试探！
田亮回家把情况和老爹也说了，老爹沉吟了一会说：“有可能是太后在试探你大哥，看他是不是个唯利是图的人。”
第二天，田亮带着五六个身着便衣的亲兵来到玉龙布庄。亲兵自然是不进店了，田亮进了布庄，到了后屋。瑞谦跟进来告诉田亮，那个老头没来。田亮把王爷和老爹的想法告诉了瑞谦。瑞谦说：“他要真是试探就好说了，咱们没有野心也不想成为京城第一家。随他怎么试探。”
正这时那个老头又来了。态度比昨天谦和了些，见到田亮还拱了拱手。
“陈掌柜的想好了没有？怎么着也得给老夫一个答复啊？”
“太简单了，在下还是自己经营比较好。”
“你也不问问老夫手上都有什么布匹，老夫都拿过来，你六我四分成如何？”
“您就别费这个心思了。您的布匹再好也是您的，您自己经营多好？在下这块金匾是贵重，可也的一两银子一两银子的赚吧？不想投机取巧占人家的便宜。您请回吧。”
“这个读书人哪，想事儿就是迂腐。老夫就是想借着你的这块金匾把生意做大，你我都能得个实惠不是？”
“您还是自己个儿实惠吧，在下是有多大的碗吃多大的饭，不愿意和别人掺合。”
“老夫不是别人，是内务府的。”得，绷不住了。
“既然是内务府的，离皇上那么近，求皇上也给写块金匾不就齐了？”
“你这人哎，能和内务府联手做生意还能少了你的？”
“在下也不知道您是内务府的哪位大人，就觉得您是上京绕着获鹿走，绕那么大的圈儿干嘛？就算皇上不给题匾，内务府这么大的名号做什么生意不行？您该干什么干什么吧，别耽误在下做生意。这位客官要买什么布？”好嘛，把老头给晾那儿了。
老头倒是没和瑞谦急，就在店里东看看、西瞧瞧，也没有被人撅了之后的愤愤不平，转够了悄悄走了。田亮示意一名亲兵远远地跟着这位老者，看他倒是往哪儿去。一个时辰之后，亲兵回来了，悄悄告诉田亮说：“那老头进宫了，还有腰牌呢，大摇大摆的就进去了。”
“好，我知道了。”
田亮回府以后找到王爷，把情况跟他说了，王爷说：“我进宫去向皇上禀报。卖点布也跟着裹乱，还四六分成，你老几呀。”(。)