成化皇帝本名朱见深，他的父亲明英宗朱祁镇在位时，瓦剌犯边，英宗听信宦官王振谗言，御驾亲征。

结果发生土木堡之变，皇帝做了俘虏，国不可一日无君，于是英宗的弟弟朱祁钰继位，即明代宗。

明代宗上位之后，朱见深的太子之位就被废掉，在后宫一向是拜高踩低的，没有皇帝的恩宠，活得连奴才都不如，妃嫔如此，被废的皇子也是如此。

在这种绝望和无奈的环境下，只有万贞儿守在朱见深身边，照顾他、安慰他，保护他，无论朱见深有多么困难危险，万贞儿没有离开过他一步。

久而久之，两人建立起深厚的感情，虽然他俩相差17岁，却都是彼此最重要的人，患难见真情，那是真正的爱情，没有一丝杂质，也没有年龄的阻隔。

后来，朱见深摆脱困窘，登上皇位，便把万贞儿封为贵妃，宠爱一生，至死不渝。

朱见深热爱书画，有一次他欣赏宋代人画的《子母鸡图》，看到母鸡保护几只小鸡觅食的温馨场景。

他心有感触，想起了以前的那段艰险岁月，从太子到囚徒，又被复立皇帝，饱尝世间冷眼，众叛亲离，只有万贞儿在他身边，不离不弃，为他遮风挡雨。

在他心中，大他十七岁的万贞儿，既是母亲，又是姐姐，更是爱人，三位一体的情感极其复杂，画中的母鸡保护小鸡觅食，就如同万贞儿当初保护他一样。

由此，朱见深萌发了要做斗彩鸡缸杯的心愿，他要把万贞儿对他的爱，对他的好，做成一款酒具，一辈子捧在手心，真心呵护。