太后低低叹息一声：“倘若没有喜塔腊氏这个包衣贱婢的存在，凭着哀家的出身，凭着先帝对老四的喜爱，这个皇位根本不可能落在皇帝头上。”

她痴痴地看着这串翡翠珠链：“都说美人如玉剑如虹，哀家也曾年轻漂亮过，还记得当年，哀家正值花季，年轻靓丽，鲜明媚妍，带着少女对美好爱情的憧憬，美好未来的期盼入宫选秀，原以为哀家这样的家世，这样的出身，选秀肯定能得个好结果。”

华嬷嬷低叹道：“是啊，太后的娘家是钮祜禄氏嫡枝，开国五大臣额亦都的后人，是八旗贵族里一等一的高门大勋，除了出身皇族的公主，谁也高贵不过您，要是指婚给皇子的话，必是无可争议的嫡福晋。”

太后幽幽道：“然而，世间之事，往往难以预料，谁又想到，乾隆帝居然把哀家指给先帝，若是先帝还没嫡福晋还好，以哀家这样的出身，别说是当嫡福晋了，就是当皇后都绰绰有余，偏偏先帝之前已经娶了嫡福晋，还是那样卑贱尴尬的出身。”

“哀家无论如何都想不到乾隆帝居然会这样羞辱哀家，哀家当时真的气恨急了，发了疯似的要求阿玛退掉这桩亲手，但是阿玛苦笑着说，圣旨已下，抗旨是死罪，要是不嫁先帝当侧福晋，钮祜禄氏全族都要被问罪。”

“哀家没有办法，只有嫁给先帝，委屈当他的侧福晋，忍住包衣贱婢压在头上的羞辱。”

华嬷嬷低眉道：“当年这桩指婚，太后的确是受委屈了。”

太后愤愤不平道：“哀家受些委屈不打紧，最让哀家无法接受的是，由于喜塔腊氏成为嫡福晋，她的儿子成了嫡子，连累哀家的孩儿变成庶出。”

华嬷嬷柔声安慰道：“可即便如此，太后还是通过自己努力当上了皇后，您的孩子也是嫡子。”

太后凄然一笑：“嫡子？这样一样吗？虽同为嫡子，但是元后嫡子和继后嫡子是不一样的，自古嫡庶分明，尊卑分明，元后是原配嫡妻，继后只是续弦而已，说难听点哀家就是个填房。”

“哀家虽然成功报复了喜塔腊氏这个贱人，也顺利成为皇后，但是元后和继后之间的差异，哀家终生都难以逾越。”

“哀家给先帝生了两个儿子，哪个输给包衣贱婢之子，尤其是老四那孩子，那么聪慧，那么孝顺，文韬武略，无一不精……”

说到自己的小儿子，太后不禁哽咽起来“若不是因为乾隆帝的缘故，哀家的儿子怎么会与皇位无缘？”

华嬷嬷亦跟着难过：“是啊，要不是乾隆帝为了所谓的嫡子传承，在生前内定了皇上为皇太孙，瑞王爷一定能继承这大位的。”

太后的哽咽化为了浓浓的不甘与怨恨：“因着乾隆帝生前内定了皇太孙，使得哀家无论如何都没法让先帝修改秘密立储制度诏书，只得退而求其次，先延续娘家的荣耀再说。”