不再无谓的客套和浪费时间，楚箫告别喻均，出了知府衙门，骑马回郡主府。他需要休息休息，理理思绪。回到郡主府，已是华灯初上，中门楼堂里，烛火通明，原来在知府衙门聊天时，衙门执事已派人只会了郡主府，说楚箫回来了。

老管家和水玉下厨，做好了丰盛的晚膳，水玉知道楚箫口味轻，喜欢吃些精致的小炒，又叫了讴歌酒楼送来两个食盒，热腾腾的摆上圆桌，公主也破例上桌，和大家同食，只是言语很少，喝了一小碗及第粥，就起身回房了。

剩下人等，自是欢闹，席未撤，郡主就嚷嚷着要和楚箫下跳棋。两人各执三方跳子，行六方大战。众人围观，魏忠贤和喜兰在郡主身后帮招，水玉和哱依在楚箫身后指点，楚箫心不在焉，草草落败。

用李时诊的药粉，泡了药浴，楚箫觉的身上轻快了许多，书桌前看《万历邸钞》，看不明白，就找身后书架上的古书典，比比对对，看看想想，若有所思。

轻轻的一声咣当，通房门被推开了，哱依怀里抱着个小枕头，揉着松醒的眼睛，走到书桌边：“爷，我做了个梦。”

“然后呢？”

“梦见了一只大老虎。”

“然后呢？”

“老虎跑了过来。”

“老虎是不是没有耳朵和没有尾巴？是没有左耳朵还是没有右耳朵？”

“爷，你怎么知道？老虎不是没有尾巴，也不是没有耳朵，是左边耳朵缺了一块，那长长的尾巴，却又断了一截”，哱依左手拿枕头，右手梦癔般地摇摇划划。

“然后呢？”

“爷，没有然后了。”

“那回去睡觉吧。”

“我不回去睡觉”，哮依睁眼。

“然后呢。”

“我要和爷一起睡，回去睡，那老虎就又回来了”，哱依不再和楚箫“然后”，搂着个小枕头，吧啦吧啦吧啦的走过去，爬上了楚箫的床，横躺在床上，只一会儿就睡着了。