“牧雨，这是咋了？快快，先坐。”缭云立时站起，来搀扶她。

此女姓牧名雨，京兆襄武县人，潘孟阳的小妾。乃缭云幼年的师妹，在唱伎馆拜在同一个师父名下学习，比缭云小五岁。

五年前，缭云已经二十岁，唱伎行当已经滚爬六年之久，小有名气。此时的牧雨十五岁，才开唱一年。虽然尚无名气，但歌喉婉啭，身段奇妙。虽不能倾国倾城，也让人望而思春。

一次，缭云带上她到潘孟阳府上献艺，被潘孟阳当即相中，花钱纳为侍妾。

眼看潘孟阳不久人世，妻妾间明争暗斗起来。牧雨虽育有二子，但年纪最小，势力单薄。

看她一脸血光，不知道吃了怎样的大亏。

牧雨被缭云拉进怀中，百般劝慰。

又给她拭去浑身血污，让她喝一口热茶压惊。问她出了何等是非，这才说出她的酸楚。

自从过门成为潘孟阳小妾，初时，日日承欢。不久怀上幼子潘瑶儿。在怀上之后，潘孟阳正妻鲁氏就看不上眼。

鲁氏育有三女，却没有子嗣。

中间几个妾也有生育，本来有两个儿子。不知道怎么，这两子一个三岁夭亡，一个长到十岁居然也夭亡了。

潘孟阳曾怀疑鲁氏捣鬼，苦于毫无把柄。毕竟家和万事兴，也就没有细究。

当时，潘孟阳看牧雨怀了，万千叮咛，务要小心鲁氏。牧雨每天战战兢兢，躲过鲁氏明里暗里许多打击，才生下了潘瑶儿。

潘瑶儿生下来，牧雨听从潘孟阳劝告，让她将孩子让给鲁氏，以为正妻嫡子。牧雨、鲁氏都答应，就签了文书，潘瑶儿给了鲁氏。

潘瑶儿两岁，牧雨又怀一胎。这次鲁氏没有打击，顺利产下了次子潘琅儿。眼下，琅儿也已经会跑，会叫爹娘。

哪里知道，潘孟阳此次贬官，一病不起。眼看断气，一家哀戚。

趁着潘孟阳无力起床，鲁氏却横挑鼻子竖挑眼，对这些妾一个个大用家法。稍微有错，就荆条猛抽，皮鞭相加。

牧雨为了避免抽打，往往带着潘琅儿一起出现。也就少挨几顿。

今天后半夜，老爷咽气，牧雨跟潘琅儿哭得死去活来。鲁氏不是安排如何治丧，却在那里大发淫威。

正哭得狠，因为鲁氏一句“止哭”，没有听清。劈头盖脸就是荆条猛抽。小小琅儿护母，这次却没能幸免。噼里啪啦，琅儿被打得满脸是血。

牧雨拼死护住琅儿，管家过来解劝，才算捡了一条小命。

潘孟阳的丧事，因故旧外放的多，前后办完，将在旬日之间。照这样打下去，琅儿必然没命。

牧雨想了计策，趁着出屋小解，与管家跪下，求他保护琅儿。

管家应允，拉着牧雨和琅儿见过潘孟阳母亲。牧雨将经过和盘托出。潘母拉过琅儿，叫道：“她要打琅儿，叫她连老身一起打。”

牧雨看琅儿没了危险，就又回到灵堂。

哪里知道，鲁氏转了几圈，知道了牧雨的安顿。这下腾出手，把更多的刁难耍出来，不到三个时辰，牧雨身上挨了三顿暴打。还没哭完，还没消痛，就又要挨一顿。

不行，不能就这么死在她手里。自己要拼死活下去，毕竟还要照顾琅儿，他才那么小，没娘亲怎么办？

牧雨想好，趁着到院子里盛饭，鲁氏正在抽打另一个妾。她将碗一扔，这才拼命跑出潘府，来找姐姐救命。

她这一番辛酸泪，让缭云心惊肉跳。

缭云本来想，这没嫁人的滋味，乃是女人的至悲至苦。哪知道，这嫁人一旦嫁入了这种门第，成了这种身份，还不如猪狗。

缭云触景生情，抱着牧雨泣不成声。脑子一盆苦楚糨糊，哪里还有什么计策帮她。

牧雨哭了一阵，推开姐姐，擦了眼泪。正色道：“姐姐，如今之计，该当如何？”

缭云被问得恍恍惚惚，慌成一团：“容姐姐慢慢想。”

“慢不得，怎能在你这里久呆。守灵事大，断不可这样离开久了。否则，又要被她死命抽打。”牧雨摇摇她的胳膊。