刘大奶奶旗开得胜，一路高歌回了吕府。与她娘这般说了一通。她娘听了也很是高兴。又想着赶紧把吕成念给找回来，不然，待会儿寻了去，可不前功尽弃了。

刘大奶奶却是一转眼珠子，拦住了她娘，说，拦得了初一，拦不了十五。让吕成念去好了。她今儿也算看出来了，那杜八娘本就打着做正头娘子的心思，现如今，她把话挑明了，就算吕成念去，也不一定能挽回什么来......

果然，晚间吕成念回来，耷拉着个脑袋。原来他回去槐树胡同，发现人不见了。问了邻居，才知是姐姐去找了杜八娘。忙转身去了杜八娘家，却被赶了出来。杜八娘的面没见着。差点被他几个哥哥给揍了。

隔天，他满心愤懑地要去找刘大奶奶，却被他爹逮了起来，关在了屋子里，吹胡子瞪眼地警告他，他要再敢出这门子一不步，就打断他的腿。

吕方收到信，得知木瑾的亲事告吹了，恨不得去杀了那个杜八娘，既然刘大奶奶把人给解决了，他自是乐意，连夜赶了回来。这会，哪里耐烦再和吕念成念罗嗦？

刘大奶奶回到刘府后，思忖着这件事情终究是他们做得欠妥当，让木瑾受了委屈，就想着找个日子，把木瑾请到府里来，好好儿置办一桌酒席，权当是赔罪。

她与刘夫人说了，刘夫人也觉得该当如此。正要使人去通知木瑾，却传来一个消息：木嘉要去颍州了。

刘老爷带回这个消息的时候，很是有几分高兴：颍州是个好地方，富庶，民风良好。只是离京城远了点。

可还是有多少人争着要去。换句话说：天高皇帝远，在那，就是个土皇帝，知府说了算。

刘大人，为了这个位子，他可是费了老劲了。自从上回木嘉回京，他就一直在筹谋了。只是因为各种原因，又苦于一直没有合适的地方。这会，终于有了这么一个空缺，正正好。

刘老夫人听了，却是不大高兴，这芳儿原本就与木嘉聚少离多，这还好是在建阳，有自己盯着，木嘉还不至于有什么花花肠子。这颍州可离得远了，这下可不鱼归大海，无拘无束的，这还不让人担心的。

刘大人板着脸，直说老妻糊涂：这可是个大好机会，木嘉下去历练个几年，回来指不定就能升上一升。真是妇人之见。况且，他是真心喜欢木嘉，别人都道他是喜欢木家的银子，当然，这也算一项。更重要的是，木嘉比他那个儿子可争气多了。

他这是在儿子身上看不到希望，转而把满腔的抱负都放在了这个小女婿的身上。至于老妻说的问题，他脑子一转，说：瞎担心什么？叫慧芳跟去就是了。

刘夫人高兴了，可又发起愁来，这家翁还在，且木嘉又是独子，这儿媳妇留在家里侍奉老人，是推卸不了的责任，她拿眼溜着老爷：这能行吗？

刘老爷捋一捋胡子：有什么不可以的？木华阳刚刚说了一门亲事，是吏部郎中张大人夫人的远房亲戚。昨儿，张大人还与他说道，说是他们以后也是拐着弯的亲戚了。

他当时听了一声，打了个哈哈，这张大人的夫人可是贵妾扶正，原是杂货店老板的女儿，因为生了两个儿子，前几年，主母死了，张大人就把她扶了正。

这样的亲戚，他撇了撇嘴，是以，他都没有与刘夫人说。

这会子，听得老妻念叨，就想到了这茬。