夏日的正午，一轮烈日当空高挂，郊外的村道上远远来一群衣衫褴褛的人。这群人中有老有少，有男有女，正互相搀扶着艰难地向前走。

烈日照得他们连眼睛都睁不开，不时有人停下来擦擦汗，有些年纪大的实在走不动，只好坐在路边的树荫下歇息。

“爷爷，您喝水。”

一个少年拿着一小罐水，扶起身边一位快要虚脱的老人，喂他喝了几口。

老人喝完水才稍稍喘了口气，面带愧疚道：“好孩子，这一路上亏得你给我找水，否则我怕是连安平镇也出不了。”

少年不在意地擦了一把汗，笑了笑：“您说这些干嘛，这一路要不是爷爷你收留我，我也没饭吃，连去京城的路也不认识呢。”

“你这孩子，爷爷这还有半块干粮，你吃了吧。”老人颤颤巍巍地从随身背着的布袋里拿出一块早已发硬的馒头塞到少年手上。

少年摇摇头，把馒头放了回去：“爷爷，您留着吧，路途遥远也不知何时会到，我年轻，吃点草根都能活。”

这少年虽面黄肌瘦，但双目有神，黑亮亮的眼珠透着一股机灵劲儿，他不是别人，正是女扮男装混在难民队伍里的云影。

那日她从安平镇逃出之后就遇到了这些村民，临县大旱，他们是经过安平镇去往京城的。

云影和他们待在一起，一路上风餐露宿，照顾老弱，她都能帮上忙。大家非但没嫌弃她，还很感激。

与云影一起的老者原本是附近村子里一个教书先生，但正逢灾年，颗粒无收，他也无儿无女，便想跟着村民们一起到京城去讨生活。

老者穷困潦倒，但毕竟是个教书先生，对人界的奇闻异事最是清楚不过，云影一路跟着他，也长了不少见识。

云影掏出草根嚼了几口，边嚼边道：“上次您说咱们蓝溟国是人界昆仑洲最大的国家，那这人界可还有别处吗？”

老者还没开口，旁边一个痴汉听到笑了起来：“还人界呢，你还分得挺清楚，神界那只是个传说，就算真有，也不是咱们凡人去得了的地方。”