江朱遇刺身亡的消息很快就散布至大街小巷，在这个表面和平的年代，没有人想到商业斗争会上升到暗杀这个层次。

唐田打来电话：“老大，最近得小心一点。”

宁负说：“不至于。”继而问起了赵紫嫣的情况，听说她新成立了公司，开始在元宇宙行业发力。

唐田说：“要不我派点人去保护你？”

宁负说：“不用，我有保镖。”

炽天使的负责人雷齐鸣已经搬到了宁负隔壁，布下天罗地网，就等着杀手组织上来送死。

宁负挂断电话，走出房间，敲了敲隔壁的门。雷齐鸣让他下午过来一趟，说有事情商量。宁负倒是第一次拜访他们的居所。

打开门，是盘根错节的电线，各种监听设备闪烁着红绿灯，有两名工作人员戴着鸭舌帽，全神贯注地操作着仪器，角落里还有两台vr仪，塑料封装都没有撕掉。

雷齐鸣坐在床上，皮肤黝黑，眉毛很重，大概三十五岁的模样，肌肉发达，应该也是注射血清或基因改造过的超级战士。

黑色汗衫，城市迷彩战术裤，作训靴，大腿两侧别着短管霰弹枪，交叉手指，肘尖放在膝盖上，蓄势待发的模样，像上抬眼望着宁负，目光森然。

宁负知道这是个狠角色，改造战士中极强的存在，用霰弹枪作为武器，说明他对于自己的身法极为自信，靠近敌人一击毙命。使用这种武器，也说明他对杀手组织绝不手软，心够狠，这绝对是以暴制暴的典范。

在门口环视着房间，目光对上雷齐鸣，宁负点头致意。雷齐鸣笑了一下，宁负本能地感受到危险，就像面对一只栖在树上的巨鹰，好像他随时会伸出利爪迎面扑来。

雷齐鸣指了一下立在墙边的vr仪，示意宁负进去。

宁负摇摇头，指了指隔壁房间，意思是江朱的安全还需要自己负责。

雷齐鸣抽出霰弹枪，放在膝头，又一次露出含义不明的微笑，宁负不明白这个人为何对自己有如此之大的敌意，他眯起了眼。

雷齐鸣却说：“有人在等你。”

宁负犹豫了片刻，长出一口气，拉开门走了进去。

光影流动，他来到一片花园，一望无际的茵绿草地，远处有风车缓缓转动，绕过一片低矮的灌木从，是一柄压低的遮阳伞，两把椅子，有人躺在那里，是个女人。

香槟插在盛满冰的铁桶里，宁负走过去，遮阳伞下的女人露出了真容，居然是苏桃。

宁负说：“你怎么在这儿？”

“听说你有麻烦了，所以想和你见一面，不过分吧？知道你不喜欢vr仪，但……这里是我花了很长时间才打理出来的。”

宁负摇摇头，躺在椅子上，启开香槟，橡木塞发出清脆的声音，墨绿色瓶子上结满了水珠。

喝着气泡充盈的香槟，宁负前所未有地放松。

苏桃问：“你到底是做什么的呀？”

宁负猝不及防，直起身子：“什么？”

“到现在我都不知道你每天在做什么，除了股权，你还有其他业务吧？我知道你很忙，可是都不知道你在忙些什么。”

“那你觉得我是在做什么呀？”

“不知道？反正应该不是坏人。”

“不好说，你看，我们在一起也经历了好多事。”宁负伸开手，阳光漏下，可是涤不去污血的痕迹。

“我一直想问你，你到底想要什么？”

“一开始，就想把属于我的东西拿回来，但是现在……我也不好说了。”

“有什么不一样了么？”

宁负眯着眼，好像在烟雾中找寻光芒，他摇摇头，说：“不知道。”

抓起旁边的女孩的手，触感冰凉，苏桃感觉到自己的心跳，宁负一如既往地致命。红晕爬上脸颊，她下意识地想要抽回，却又留恋着。

宁负的脸上没有表情，彷佛也失去了五官，轻轻说：“你要是真的在我旁边那该多好。”

苏桃抬起头，笑了，说：“那就再见。”

然后便直接退出了元宇宙，宁负莫名其妙，喝了一口气泡丰盈的香槟，有些可惜地放下酒杯，也退出了元宇宙。

房间中，一台vr仪的门开了又关上，雷齐鸣打了个手势，另一台vr仪的门开了，宁负懒懒散散地走出来，原来雷齐鸣葫芦里卖的是这副药。

宁负问到：“你安排的？”

雷齐鸣指了一下另一个vr仪，宁负拉开门，苏桃。

她穿着一件绿色的圣诞毛衣，上面有红色波浪线条纹，浅蓝色牛仔裤，白色短靴。看起来就像是甜美的邻家女孩，头上还别着一对鹿角，可爱极了。

宁负说：“你们炽天使的人都喜欢搞惊喜？”

雷齐鸣笑着说：“顺便的。”

宁负伸手去掏香烟，这已经成为了他想和人说话前的习惯性动作，苏桃说：“别，雷指挥官可不抽烟，这里。”她交叉双手，摆出一个禁止的手势。

雷齐鸣说：“这次任务比较复杂，除了要保护你的安全，还需要和江任集团尽快签订注资协议，苏桃来负责对接的具体事宜。”

“她是学医的，不合适吧？”

“要尽快挑选第一批宇航员，她全权负责。”

宁负吃了一惊，说：“典越这么着急？”

听到这个名字，雷指挥的脸色微变，但仅仅是一瞬间，没有被任何人觉察，他换了种语气说：“典越总指挥认为，探索太空是当务之急，行星，恒星，是有寿命的，宇宙中不知道有多少文明没来得及走出自己的恒星星系，就此毁灭。所以我们得抓紧呗。”

宁负多多少少听出了一些不情愿的成份。

但是他没有过多解释，这毕竟是炽天使内部的事情。

忽然有名工作人员说：“发现可疑目标。”

全息投影上，两个身材矮小的人在小区门口停下脚步，打量着门禁和监控。他们都戴着鸭舌帽，无法进行面部识别，只是在步态上异于常人，要么身上藏了武器，要么就进行了较为大规模的人体改造。

仅凭步态分析就能发现可疑目标，现代科技的发展速度让宁负感到可怕。

雷齐鸣望向宁负：“听说你很能打？”

宁负摆摆手：“真不太行。”

他起身出门，留下宁负和苏桃还有另外两名工作人员。

宁负说：“指挥官都亲自上阵么？”

苏桃说：“这是炽天使的传统，典越不也一样么，平时神龙见首不见尾，但是一打架总是冲在最前面。”

宁负忽然问到：“你给他治过伤？”

听到这明显有些醋意的问话，苏桃心里乐开了花：“没有，典越从来都是自己搞定的，我和他没多少接触。诶，你自己兄弟你都信不过？话说他这次派我来，还有一个原因就是害怕再像之前那样，杀手组织的人找不到你，就来对我下手，他们对炽天使的报复行动一直都有。”

对于这些人宁负倒觉得还好办，统统杀了就行，没什么好纠结的。可是杀手组织不断壮大，一定是有原因的。

能源危机被可控核聚变解决，环境危机得到暂时缓解，生产力完全由人工智能提供，整个社会发生了翻天覆地的变化。