明珠不擅阴谋诡计，但头脑却并不愚钝，更兼刚得了易夫人和春归的提醒，知道太子已经对陶氏生疑，虽她仍然不明太子为何认定陶氏心怀叵测，却也懂得如今的情形是容不得吊以轻心的，陶氏主动这一请罪，更触及明珠心头的警觉。

她也不是完全不会虚以委蛇。

“淑绢虽是阿陶的旧仆，但她的行事也不能怪责阿陶，殿下已然理断，既然不曾责处阿陶，你又何必自责呢？你虽未察淑绢奸滑，但多得盼顾也是靠你才能入府服侍，是她撞破了淑绢的阴谋，阿鲤才能平安无事，你也算过功相抵了。”明珠安慰完又再告诫：“子嗣是大事，你现今有了身孕，更不该为这些闲事忧惧，得好好保重身子，千万不能有个闪失，否则连我也有了错责。”

“妾身就是担心小皇孙遇险，有那起小人会在太子妃殿下面前中伤妾身……”

“我自然信得过你，就不论你一贯品性了，单说这件事故，要真是你意图加害阿鲤，何必指使淑绢呢？盼顾可都一直惦记着你的恩情呢，你只要利用她，我又哪里能够平安生下阿鲤？放心吧，殿下心里也清明着呢，哪里至于相信那些小人的挑唆。”

董明珠看来是个真糊涂！陶芳林的心放下一半。

而这晚，明珠也主动相劝太子对陶才人加以安抚。

于是陶芳林终于争取到当面试探的机会。

“妾身是真不知淑绢为何会加害……”

“她没那么傻，鲤儿若真有任何闪失，莫说她会落得个死无葬身之地的下场，她的父母手足也都会给她陪葬，这件事，不是陶氏你指使盼顾陷害淑绢么？盼顾早就把实情告诉本宫了，陶氏你还在唱哪门子的大戏呢？”太子殿下劈手夺过陶芳林手里的绢帕，闻了一闻，“啧”的一声儿：“帕子倒没作假，你这眼泪还真是说下就下啊，这本事，可得羞煞不少戏子了。”

陶芳林面无人色呆若木鸡。

“淑绢求的不过是安安生生嫁人，踏踏实实渡日，你却偏要让她侍寝，本宫知道你的花花肚肠，是想栽培个得力的臂膀，可陶氏，人毕竟是人，不是物件，你想让人做棋子，也得人家心甘情愿不是？”

陶芳林又要下跪，就被太子摁住了：“你呢，头脑不怎么好，时运却不差，遇着个忠心耿耿的婢女，淑绢虽然坦诚了她的心意，在本宫面前，可为你说尽了好话，本宫也知道，你是一门心思为本宫着想，为了本宫，什么事情都愿意行为。”

陶芳林一边心惊胆颤，又一边忍不住度量太子的神情。

她看到的是一双满溢笑意的眼睛。

“太子妃出身比你尊贵，又为本宫育有嫡长子，她日后必定母仪天下，本宫再一次告诫你，你不可与太子妃相争。”

“妾身不敢有那妄想。”

不敢……

太子挑一挑眉：“你有这自知之明就好，太子妃端方贤良，不会容不下你们母子，而本宫……毕竟与你共过患难，你在南京，虽然于本宫

并无多少助益，总算还没有添乱，而今本宫虽得储位，但圣慈太后心目中，恐怕仍然对本宫怀有顾忌，而你呢，素来为曹国公夫人看重，本宫可还得靠你，在圣慈太后跟前多多转圜呢。”

“妾身必然不遗余力。”

“你做好这件事，指使盼顾谤害淑绢的事便一笔勾销，当然，这回我之所以不再追究，也是因为你之目的并非是加害阿鲤。”

陶芳林这才觉得脊梁上满是汗意，嗫嚅道：“妾身惭愧，都怪妾身……无故猜疑淑绢……”

“她求的也不是荣华富贵，所以我就干脆借这回事故放她嫁人，论起来你也不算对不住她，不过呢，你还真是多此一举，你就算不指使盼顾，我也会找个由头发落了淑绢，我这般故布迷障，无非是为了抬举你，结果你这醋坛子，却反而妒嫉起淑绢来。”太子探过身去：“所以才说你有时运呢，你要是太子妃，如此妒悍，礼法可就不容了。”

陶芳林另一半心也就彻底安稳了。

淑绢为她所提举，要是太子对淑绢从一开始就冷落疏远，伤的是她的颜面，所以才表示宠重有加，直到淑绢自己犯了“过错”，“发卖”才显顺理成章，都是淑绢福薄，而并非太子看不上她这才人。又难怪连阿丹都一改态度，接受了她的笼络，这也是阿丹知道太子待她与众不同的缘故。

至于太子为何不先对她说明……

这也是内闱情趣，否则她怕也感受不到此时的惊喜如狂了。

陶芳林完全没有检讨，她因错怪淑绢，为了永绝后患竟然害杀淑绢生母。