以内阁首辅夏老为首，一众大臣齐聚国师府。

“国师，皇上近来疏于朝政，常在寝殿不出，可是龙体不适？”夏明海年逾八十，须发雪白，常年身在高位，眉眼轻敛时气势威严，眼里藏着世故精明。

身为内阁首辅，辅佐过两朝帝王的元老，夏明海极爱惜羽毛，轻易不会在派系之争中表态，以模棱两可的态度在朝中左右逢源，门生极多，势力庞大。

如果不是有老国师替司左铺路，司左在承德帝面前也压不了他一头。

有他先开了口，其余大臣立刻紧跟发出疑问。

司左坐在大厅首座，月袍雪白，淡漠清冷。

他抬眸清扫，视线所到之处，情绪激动的大臣们不自觉消声。

那种从眼神透出来的压迫感，竟比帝王之威更甚。

夏明海眼睛微微眯起，心下对群臣反应暗嗤，再次开口道，“国师，我等会上门叨扰，也实是因为担心皇上。这段时间仅有的几次朝会，皇上看起来状态都不太好，似乎精力不济，身为臣子自然担忧。如今内阁堆积公务如山，没有皇上批示，什么指令都无法往下传达，长此以往，恐动摇社稷。合整个朝野，国师是皇上跟前最亲近最宠信的宠臣，老夫实在无法，只能求到你这里了。”

“是啊国师，我们这些人里，也只有您能出入皇上寝殿。要不您帮着去探探情况，也好让我等有个心安？”有人陪笑附和。

“夏老带我们过来，也有唯国师马首的意思，还望国师不辞辛劳啊！”

被刚才一个眼神震慑后，群臣有了些收敛，说话时更多的是试探及讨好。

司左这才轻轻叹了口气，道，“我知道诸位的意思，只是皇上之前亲口下令，没有他传召任何人不许前去打扰，我也莫可奈何。”

这个推诿让人面面相觑，一时拿不准国师的意思。

还在犹疑间，就听司左又道，“其实这件事情诸位不该来找我，上京还有位比我更合适的人选。九王如今就在京中，诸位忘了么？论起在皇上面前能自由说话的人，纵观整个大越，也只有九王爷一人而已。”

一语惊醒梦中人。

众人恍然，是了，他们怎么把最好的人选给忽略了。

九王确实是最适合去皇上那里打探消息的人选。

皇上再如何，也不敢对九王生怒，这是整个超爷上下皆知的事情。

只是九王从不涉足朝政，一直以游云野鹤之姿示人，所以他们才会在关键时候没把人想起来。

“夏老，您觉得呢？”司左看向夏明海，扬唇问道。

四目相对。

夏明海沉吟片刻，撩起眼皮子，“国师所言极是，如此，我等便斗胆，去求一求九王。事关皇上及江山社稷，想来九王应会帮这个忙。”

翌日早晨。

宴九穿戴整齐，由燕一推着，准备入宫。

顾西棠爱睡懒觉，独今日起得特别早，一早就在大厅等着了。

“你真要入宫？”她皱着秀气眉毛，不太赞同男子入宫的决定。

宴九颔首，“朝臣们前来请求，我若不管不问，也会落人口舌。再者，只有入了宫，我才能知道皇上眼下是什么情况。”

“可是那些人是被司左蛊惑过来找你的，他这么做，背后肯定有阴谋。”

他们刚刚端了司左老巢，这种情况下司左叫人过来找宴九，能怀什么好意？

顾西棠想来想去不放心，“你把我带上吧。要是宫里有什么突发状况，我能保护你。若是皇上以此问责，你只管说我乡野女子不懂规矩，这样他便奈何不了你。”

凝着替他焦急的小姑娘，宴九低低笑开，“傻丫头。”

“……”顾西棠没回嘴，突然脸烧得厉害。

明明很寻常的三个字，从宴九嘴里说出来，却让她心跳跳得极快。