寒山别苑。

落在城南郊。

恰跟秋林别院一北一南。

司左没有去衙门，起身后就在书房里坐了一早上。

影子来报的时候，他刚好作完一幅画。

勾勒最后一笔，放下毛笔，他垂眸看眼前画作。

铺陈的宣纸上，一方悬崖峭壁，岩石料峭，半面垂直如同刀削。

峭壁远处隐见寺庙边角。

身着道袍的小道姑站在峭壁突出的岩石上，微侧转身，垂眸俯视下方悬崖。

眉眼淡然，睥睨无惧。

纤细身躯，却冲出将天地踩在脚下的浑然气势。

让人情不自禁，为之心折。

“主子，属下未能进到秋林别院。”影子回禀。

司左面色淡淡，抬指抚上宣纸。

影子铩羽而归，他并不意外。

九贤王的秋林别院，就算能进去，也无法安然走出来。

所以他并未期许影子能进入那个地方。

“话传到了？”他问。

“传到了。”

“传到即可。”

“但是毒老怪跟顾西棠离开秋林别院后并没有如约去衙门，他们直接出城了。”影子继续禀报。

司左颔首，“料到了。你先下去吧。”

昨晚烧了客栈，他对顾西棠的针对之意已经摆在明面上。

就算有赏金诱着，短时间内，他们也不会想在看到他。

所以他今早亦没有去衙门。

那些事情，不着急。

再细细看了几眼画作，司左将画卷起，引来火折子。

火舌从画卷一角燃烧，席卷，很快将整幅画烧成灰烬，掉落地面。

司左双手负背，往外走去，锦靴踩过灰烬，将灰碾成尘。

“来人，备马车，去迷雾林。”

……

迷雾林在淮城以西二十里处，周边有好几个村落。

因为林子里长年有毒瘴缭绕，是以从来没有人进去过。

偏生这里又是去往府城必经之地，村民们想要去府城，只能从这里走。

以往只要避开瘴气，尚算安全。

但是从上个月开始，林中时而会跑出野兽来，袭击路过村民。

接二连三，已经发生了三起村民被咬死咬伤的事件。

闹得周边各个村落人心慌慌。

马车在迷雾林交界处停下，顾西棠跟毒老怪下了马车。

路边竖有石碑，上书迷雾林三字。

除此，石碑上还特地用朱漆作了示警，警告林内危险。

“老头，那些毒瘴你没问题吧？”顾西棠问了声。

毒老怪蔑笑，“你是在小看我毒老怪？”

说罢从怀里取出两个香囊，一个挂自己腰间，一个人给顾西棠，“这些毒瘴见了老子，得喊一声祖宗。那支地黄王等于放在老子面前等我拿啊。走！”

这气势，给他能的。

顾西棠勾了下唇角，跟在老头身后，越过石碑，走入迷雾林地界。

从路边石碑处往里，不到半里路就是迷雾林。

树木密集成林，灌木荆棘丛生。