这特么就很尴尬了。

荷珍找了个最保险的切入点，问陈明业的成绩：“大哥，你这次升班考试怎么样？能从乙班升到甲班吗？”

陈明业就读的梧桐书院，是通州城里头束修最贵的学堂，与高学费相对应的是他高水平的教学质量，学校有甲乙丙丁戊己庚辛八个班，每半年进行一次考试，通过考试才能进入就能往上升一个班。

陈明业道：“升班应该不成问题，就是不知能否进前十。山长有意让升班考前十的人明年下场考童试。”

考过了童试就是秀才了。

大家都替陈明业高兴，陈礼荣毫不吝啬地夸了儿子几句，话锋一转，又询问起了升班考的题目。

然后荷珍就听见陈明业开始背《论语·泰伯》：“子曰：‘邦有道，贫且贱焉，耻也；邦无道，富且贵焉，耻也’。”

桃珍和梨珍脸上“以大哥为荣”的笑意还没下去，就直接被陈明业甩懵了，每个字都能听清楚，但是凑在一起愣是搞不清陈明业说了什么。

“好题！”陈礼荣赞个不停，拉着陈明业开始“之乎者也”地讨论起来。

梨珍百无聊赖地玩起了手指，桃珍想跟荷珍说说话，打发时间，又怕打搅正在用功学习的两个人，只得蔫蔫地坐着，发起了呆。

天就这么被聊死了。

荷珍在边上看着眼前的这一幕，再忆起金氏的种种，突然想到了日本小说家坂本幸太郎的一句话：一想到为人父母居然不用经过考试，就觉得真是太可怕了。

车外头，陈明辉和赶车的聊得热火朝天。

赶车的牛姓小伙儿是十里村的，十里村是陈明辉娘舅老家，两个人没一会儿就称兄道弟了。

荷珍受不了里头陈礼荣的聒噪，干脆往外挪了点，支着耳朵听起了外头两人说的闲话。

陈明辉道：“……我一直觉得，读书也好，学手艺也罢，都是为了有口饭吃。读书未必就能出头，学手艺也不至于饿死，像牛大哥你赶车，农闲时候出来拉人拉货，一年到头也能攒上不少。”

牛大哥憨笑：“攒不了多少，前一阵子城里头找那个什么贵人，说不让人进出就不让人进出，好些人进了城，在里头待了好些天，把家里头急得呦，现在大家都不敢进城了，就怕再来一遭。”

“这几年哪里都不太平……”

“可不是嘛，皇帝的外孙，说丢就丢了。还有更稀奇的，早上我妹子给我洗的一件衣裳，晾在院子里，出门时我一瞅，没了！那衣裳也不新了，补丁都打好几个了，我都是下地干农活才穿的，咋还遭贼惦记？有偷鸡偷鸭的，我还是头一回见到偷旧衣裳的。这世道，乱了。”