鸳鸯道：“老太太，所以你一定要心宽，你好好把身子养好。俗话说站得高虽然望得远，可是若不小心，摔得也重。功名富贵有时来得快，去得也快。现在宝二爷这么用心，应当可以光宗耀祖的。”

贾母点头道：“鸳鸯，听了你的话，我好受多了。如果你有空，常来看看我好不好？姑娘们都走了，如今我想找说话的人也难。你若怕遇见大老爷那边的人，就从我们这边的小门出去，大老爷那边的人应当不会知道的。”

鸳鸯听了，感激地点头道：“好，老太太，我答应你。不过我来这里看你的事情，你不必告诉别人。”

贾母点点头。鸳鸯又陪坐着说了一会话，见天色不早，于是起身告辞。贾母让琥珀去送鸳鸯，鸳鸯知道贾母心意，也不拒绝，和琥珀一起依旧从小门出去。

守小门的都是些有年纪的老嬷嬷，见是鸳鸯和琥珀，知道两个都是贾母面前最看重的丫头，琥珀又遵贾母吩咐，嘱咐了那几个老嬷嬷一些话，这才和鸳鸯分手回去。

次日，贾母的身子精神果然好了些，一早起来在院子里走了一会，还吃了一小碗饭，一小半碗粥。邢夫人王夫人打发人来看视，知道贾母好了些，悬着的心终于稍宽些。

二十三日近午时，荣国府又来了一个故人，那就是刘姥姥。

和先前几次进府不同，刘姥姥这次带的不是外孙子板儿，而是外甥女青儿。青儿已经十三岁，和刘姥姥坐车来的，捎来很多地瓜片和菜干，还有好些新鲜的蔬菜，几袋粮食五六只鸡鸭。

刘姥姥先去见的是平儿，告知说自己年前的得了风寒，天气冷，所以没有来。

刘姥姥说这些话时满是歉意，得知凤姐已经去了金陵，不免叹息。见自己当初取名字的巧姐已经八岁，且十分乖巧懂事，安慰道：“巧哥，等你有空了，就来姥姥家，好不好？这个是板儿的姐姐青儿，你们还可以作伴呢。”

巧姐见青儿虽然粗布裙钗，长得十分清秀，说话也很可亲，点头道：“姥姥，我知道你是好人，我娘走时说了。虽然我只去过你们那里一次，可我很喜欢你们那里。”

青儿羡慕比自己小几岁的巧姐会说会写，巧姐羡慕青儿会说话能干会体贴人，只一会儿，两个人就很熟悉亲热起来。

平儿见青儿和巧姐处得和睦快乐，就让两个人一起在屋子里玩，自己带了刘姥姥去见贾母。

贾母长时间没有可以开怀说笑的人，现在突然来了一个刘姥姥，且看到刘姥姥已经八十四岁年纪，说话走路还十分健朗，还和先前一样恭敬健谈，于是便让平儿留下刘姥姥住一个晚上。

刘姥姥听说贾母病了好一段时间，于是也力尽劝慰，说些为人因果，善德轮回的大道理，贾母和王夫人两个人听得心情舒畅，病也一下好了许多。

次日，刘姥姥告辞回去，众人因为她这次对贾母和王夫人的劝慰之功，虽然没有像先前那样送银钱，但贾母王夫人和平儿等人，都很感激这个乡村老妇没有任何嫌隙前来看视众人，所以大家都收拾了好些半旧的衣物还有一些新鲜点心给她，又让人雇了车送刘姥姥祖孙回去。

家业没落时，来贾府嘘寒问暖，善言温语真诚劝慰贾府的，竟然只有这样一个八十多岁的农家寒门老太太。不过，就这样一个野老村妇，对荣国府的恩德可不单如此，有一首诗说得好：

势败休云贵，家亡莫论亲。偶因济村妇，巧得遇恩人。

不过，刘姥姥的倾情回报是后话，暂且不提。

因为鸳鸯和刘姥姥的耐心劝慰，贾母的病竟然很快好起来，王夫人的病也逐步好转。宝钗已经出了月子，和平儿一起管家，再次裁减了好些下人，只留下一些忠善能干的旧仆。

三月二十六日，荣国府迎来了一件最让贾母安慰的喜事，那就是去参加童试的宝玉和贾环贾兰三人，除了贾环，宝玉和贾兰都中了秀才。

沉闷了很久的贾政也露出了久违的笑容，于是又勉励宝玉贾兰叔侄两人，准备好四月底去参加乡试。

四月初一日，是水依依和张剑约好见面的日子。因为天气暖和，张剑带了水依依和菊儿骑马去了郊外的云梦山庄，待三人返回城里时，已经是午饭时间。张剑于是带水依依来到一家酒肆，点了几个水依依喜欢的菜。水依依见那烧鹅好吃，说要带一只回宫里吃，张剑笑道：“依依，这烧鹅要吃刚出锅的才好吃，带回去冷了再下锅就没有这样的味道了。你若喜欢，我晚些时候给你送去。”

水依依笑道：“张大哥，我也不是想我一个人吃，云琪说，要是我在外面知道有什么好吃好玩的，要带给她们三姐妹，我是想给她们也尝尝这皇宫外的东西。”