他心里有种不妙的预感,催马走近,发现青源镇绝大部分房屋已被烧毁,残垣断壁里仍有几处浓烟滚滚,甚至时不时蹿出火苗。
更让他觉得不可思议的是,街边、墙下、和瓦砾废墟里,倒着数不清的尸体,男女老幼,横七竖八,秦明一眼便看出,他们都是被利刃杀死的。
典型的战后劫难场景。
秦明不知道谁有这么大胆子,敢明目张胆袭击青州城,赶紧催马来到南门外,却见青州城的护城大阵已经开启,城头上军兵手执刀枪,戒备森严,一个个看他的眼神,红得像血。
为什么都这么看我?秦明根本不知道发生了什么事,喝问道:“不认得你家将军么?开启护城大阵,放我入城!”
城上守军听罢,不仅不开城门,反而擂起战鼓,齐声呐喊捉贼。
慕容知府听到报信,亲自率领青州府衙众人登上城头,点指秦明骂道:“反贼秦明,枉你领受兵马都统制,节制青州兵马,竟然私通贼寇,夜袭青州城,烧杀抢掠,一夜之间屠杀数百无辜百姓,使千人流离失所,无家可归,你还有脸面回来赚开青州城门?”
他喘了口气,继续呵斥道:“你的所作所为,我已连夜差人奏报朝廷,早晚拿下你,以你心肝,祭奠青州亡魂,还黎民百姓一个公道!”
听了慕容知府的话,结合眼前的形势,秦明几乎明白了大概,一定有人夜间假扮自己,血洗了青源镇。
他大叫道:“慕容大人,你冤枉我秦明了,我兵败清风山,被贼寇捉去,今天早上才放回来,怎么可能是我带人袭击青州城?”
慕容知府冷笑,指着府衙众人道:“我有人证,他们所有人都看到是你纵马行凶的。你的盔甲,你的独角妖马,你的狼牙棒,我们哪一个不认得?
昨晚火光冲天,照如白昼,我们清清楚楚看到,你带着数百贼兵,纵马砍杀,洗劫财物,我一个人可以看错,难道所有人都会看错?
还有,你带去的五百军兵,除了最早逃回来的一百多人,与你一同被俘的三百多人,为何一个没回来?
你还有何辩解?”
“我一直被困在清风山的营寨,”秦明急道:“我也有人证。”
慕容延达:“何人?”
“清风山……”
秦明说不下去了。
这个场合,说清风山各位寨主是自己的证人?
不是越辩解越糊涂么。
见秦明一时答不上来,慕容知府怒道:“如今你指望赚开城门接走的一家老小,已经尽数被我杀了,今天把人头送你!”
十几颗血淋漓的人头,从城墙上丢下来,骨碌碌滚的满地都是。
有老父亲的,有老母亲的,还有发妻的……
秦明尚未看完,眼前发黑,狼牙棒嘭一声砸在地上,人也一头从妖马上栽下去,急火攻心,顿时人事不省。
与此同时。
远处的山坡后,摇旗呐喊冲出一哨人马,为首三人驾驭法器直奔秦明,当中花脸大汉高呼咆哮,声震四野。
“狗官慕容,竟敢杀我哥哥全家,清风山定杀你鸡犬不留!”
他身侧的白面书生则吼道:“不要急着放箭,先救秦明大寨主!”
另一个矮胖子飞的比他俩还快,“哥哥别怕,王英来也!”
城头上。
慕容延达赶紧下令:“快,下去抢夺秦明,千万不要让贼寇救到人,捉到反贼秦明者,赏金一万!”
恰在此时。
天上白云飘去,现出一只飞舟,如箭矢般俯冲下来,眼见着比两方势力速度都快。
锦毛虎燕顺:“什么人,敢抢走我家大寨主?”
慕容知府:“什么人,胆敢劫走朝廷要犯?”
我会告诉你们么?
西门庆挥一挥衣袖,神识掩住自己和王干娘的面容,将秦明连人带狼牙棒一起卷走,转瞬间消失在青天白云的尽头。
只留双方兵马目瞪口呆,打也不是,退也不是。
……
清风山外围,临时洞府内。
服下丹药的秦明很快苏醒过来,他方一恢复意识,便大吼一声跳起来,“狗官,还我父母妻儿性命!”
“爹爹!”
“爹爹!”
“爹爹!”
“爹爹!”
四个年龄不一的孩子抱住秦明,连声呼唤,眼中尽是泪水。
听闻儿女的呼唤,秦明如遭雷击,呆愣愣地环视身边,抱住自己的正是他的三儿一女,不远处,四五个人目光复杂地看着自己。
其中容颜俊美的白衣男子朝他拱手道:“秦将军节哀,在下只来得及救出四个孩子,那慕容延达就开启了护城大阵,我进不去了……”
秦明这才看明白眼前的一切,孩子们真的得救了!
是眼前之人救的!
还有什么比目睹亲人人头滚落城墙,万念俱灰之下,又失而复得自己的儿女,更让人激动的么?
秦明颤抖双腿,踉跄上前,跪地便拜,“恩公在上,受无用之人秦明一拜!”
四个孩子也随他跪在地上,父子五人哭成一团。
西门庆扶起他,“在下西门庆,秦将军不必如此,我知道你是冤枉的,本想多救你几位家人,没成想,你被抓上清风山的第一夜,慕容延达就开启护城大阵,派人去抓捕囚禁你全家……”
当日西门庆见秦明在山上被宋江等人套路,等到天黑便前往青州城,准备半夜潜入秦明的府邸救人,没成想刚好窃听到慕容延达派人去抓人,他只好找到秦明的父亲,告知他们真相。
无奈云舟只能载五个大人,面临选择的时候,秦明的父母和妻子,一致要求先带走四个孩子。
等到西门庆带出孩子,再返回青州城时,护城大阵已经开启了。
听西门庆讲完经过,秦明气得差点咬碎牙齿,很明显,慕容延达早就想杀自己全家,并趁机陷害自己。
他这才明白,这些年自己对慕容延达贪赃枉法的事,睁一只眼闭一只眼,竟还是得罪了他。
“请恩公待我照顾儿女,我去杀了狗官,再来谢恩。”
秦明对西门庆抱拳说完,拎起狼牙棒就往外走。
“秦将军留步!”
西门庆拉住他,“你打算怎么报仇?青州是山东重镇,护城大阵绝非一人之力可以攻破,报仇之事请务必慎重。”
闻言迟疑了片刻,秦明道:“我去清风寨,请宋江花荣等人帮忙,合我几人之力,就不信破不了青州城!”
“宋江?花荣?”
西门庆看着秦明,一字一句道:“你以为,是谁假扮你夜袭青源镇,栽赃陷害给你的?”
秦明顿时愣住,回想起在清风山上,自己连续宿醉不醒,盔甲兵刃和妖马全都掌握在清风山的手里,谁能假扮自己,那就在清楚不过了。
好半晌,他才从牙缝里挤出几个字,“他们为了逼我入伙,竟用出这般毒计?”
“我说句不该说的,秦将军就算报仇,也得找对人,分清主次。”
西门庆叹了口气,“慕容延达是杀人凶手,而那宋江和花荣,就是给凶手递刀之人!”