“漩涡鸣人吗……果然，在你的身上，还藏着不少的秘密……为了雏田大人的安全着想，我得将你接近雏田大人的动机，给彻底摸索清楚才行！”

当然，因为在这火影世界里，拥有着哥哥身份的角色，不是弟控，就是妹控的缘故。使得宁次在这些年里，虽然对宗家的仇视与憎恨，在不断地日益增长着。但归根结底，也只是在误会曲解下，针对日向日足一个人罢了。以至于情绪尚未失控的话，仍旧是十分关心雏田安危的宁次，自然是在那每次看到鸣人与雏田接触，就会在心底深处，浮现出的莫名不爽刺激下，对鸣人越看越不顺眼起来。进而自言自语间，便准备向鸣人靠拢，尝试着一对一地盘问出些许情报来。

只不过，正当宁次准备迈开步伐，向鸣人当面询问些什么时。身旁传来的一道有气无力的娇柔女声，却是让宁次刚刚抬起的脚步，就此下意识地停顿在了半空中……

“呜，太过分了……那个家伙的年龄，看起来，应该是比我们还小一些吧？为什么会强到这种地步啊？！话说，有这种实力，早就能够直接获得中忍头衔了吧？干嘛还要来参加考试，和我们争取晋升名额啊！呐，你说对吧，宁次……宁次？”

因为自己是普通人出身，毫无血脉优势的缘故，使得天天在目睹了小团扇的出色发挥后，自然是被打击得信心全无。以至于在成功晋升为中忍的名额，若是不出任何意外，肯定会有小团扇一份的事实面前，令天天不由得颇为委屈地嘟哝抱怨间，下意识扭头些许，试图向宁次寻求安慰。进而根据天天本身与宁次之间的幼驯染关系，所培养出的亲密情感下，察觉到了宁次情绪上的不对劲变化后，顿时是一边将自己心中浮现的委屈念想，就此彻底抛在脑后，不给宁次造成更多麻烦。一边顺着宁次的目光指引，不偏不倚间，看到了鸣人无奈扶额的身影，并恍然大悟地出声惊呼道。

“宁次？你在看什么呢，宁次？怎么这么入神……啊！又是那孩子！”

当然，普通人出身的天天，对鸣人的了解，注定是局限在忍者学校读书期间，流传的吊车尾“美誉”，以及鸣人自幼背负的九尾妖狐骂名。以至于天天之所以能够一眼认出鸣人，倒不是因为，鸣人在她的心目当中，有多么高大上的正面形象。反倒是因为，天天从小到大，都始终想不明白，这个成天没心没肺般，面对同龄人的唾骂、排挤，都能维持住那副笑嘻嘻模样的后辈，究竟在什么地方招惹了宁次，才能够将宁次的注意力，轻而易举地吸引过去。方才对这本该在中忍考试到来前，都与自身毫无瓜葛的鸣人，时刻留心观察着，并留下了一个深刻印象。

“如果我没记错的话，名字好像是叫……漩涡鸣人吧？怎么了，宁次，你从他身上，发现什么不对劲的地方了吗？”

也正因如此，将宁次以往的表现，作为推测根据的天天，很快便意识到了，宁次会突然显现得这般反常的原因。随即一边下意识眯眸些许，细细打量着鸣人的一举一动。一边被鸣人在这些年里，越发精湛娴熟起来，并逐渐成为被动技能的演技误导下，颇为疑惑不解地自言自语着。

“说起来，面麻大人邀请我们时，那孩子，好像也在面麻大人介绍的队伍之中啊……嗯，看起来，就算成为了下忍，他也跟在学校里时，没什么区别，依旧是那个没什么实力的吊车尾模样。应该是多亏了面麻大人的照顾，才侥幸从之前的第二轮考试里，勉勉强强地及时赶上吧？”

有道是，说者无心，听者有意……

天天的这番话语，让宁次不由得联想到，鸣人之所以能够制服这心高气傲的小熊猫与小团扇，会不会是因为，身为上忍的波风面麻，有提前定下过什么条约限制，让两人不得不听从鸣人劝说的缘故。结合鸣人影分身变化的“波风面麻”，至始至终间，都有意无意地站在鸣人附近，看起来就像是在刻意照顾……或者，应当说是在亲自监视那从出生起，就被村民们称为怪物，且最近几年里，越发调皮捣蛋起来的鸣人，避免鸣人在这场考试中，闹出什么毁坏村子形象，且难以收场的意外一样！

“面麻大人吗……说得也是，应该是我多虑了吧。他要是真有那种实力，又怎么可能会心甘情愿地忍受着，被其他人称为吊车尾呢……”

如此一来，便使得宁次在心底原本浮现出的猜想，就此越发感到动摇的同时。对后者的想法，更是越想越觉得有道理起来。进而若有所思地温声言语回应间，一边将那悬停在空中的脚，悄无声息地重新放回了地面。一边将自己的目光，从鸣人身上挪移着，重新投射向了下方的比赛场地。显然是在将心头莫名涌现的疑惑，开始逐步消散褪去的情况下，对鸣人暂时失去了兴趣。

“算了，反正是同一个村子里的人，想要问他的话，以后机会多得是……现在，还是专心看看，那些可能成为我们对手的考生，究竟具备着什么样的能力好了。”

言语间，自信满满的宁次，显然是将自己通过这第三轮考试的结局，看做了板上钉钉一样的必然存在。进而在对那被姑且定义为，是依靠波风面麻这位上忍的特殊照顾，才能够侥幸通过考试的情况下，使得宁次的注意力，就此迅速转移到了大显风头的佐助身上。

毕竟，早在鸣人插手干预之前，日向一族与宇智波一族，可以说是互相视为宿敌般，处于水火不相容的地步。以至于就算如今，因鸣人的从中牵桥搭线，以及身为族长的富岳与日足的共同努力，让两族之间的关系，就此变得越来越融洽。却也在各自族群里，或多或少保留了一些，依旧看对方不服气的群体存在……

在这种情况下，与小团扇一样，自幼被冠以天才头衔，以至于在族人们之间，没少拿来与小团扇做比较的宁次，显然是其中之一。以至于小团扇故意示威炫耀的行径，不仅加剧了小熊猫的争强好胜之心，更是令一向冷静的宁次，也对那即将到来的对决，越发感到兴奋、期待！

而与宁次一样，非但没有被小团扇吓着，反倒被彻底激发出战意的考生，尽管数量稀少，却也不是没有。以至于摩拳擦掌的考生们，完全忘记了，要留上那么一两手，应付最终考核的打算，全力以赴地投入进了后续的对决之中。进而在那秘法、奥义层出不穷，呈现出的各显神通——例如秋道丁次的倍化之术、由来自音忍村的下忍，所掌握的独门音波攻击、勘九郎那令人防不胜防的傀儡秘技等等——的精彩打斗下，令从旁观望着的三代目火影，顿时是哭笑不得地感叹着……

在今年的这群考生打起架来，个个都是如此地果断奔放，并且受小团扇影响，全都处于速战速决的节奏之中的情况下……那不就等同于在说，眼下这用来进一步缩减考生人数，变相缩短最终考试的持续时间的第三轮考核，完全是多此一举般，根本没有设置的必要了吗？

也正因如此，使得依照往常经验，来判断考生们整体实力水准，并误认为剩余考生数量太多，容易让比赛过程变得单调冗长又乏味，引起各国领导不满的三代目火影，自然是颇感后悔起来。进而在这局势已定，难以再做更改，更是没有后悔药可吃的事实面前，只得默默祈祷着，那通过预选赛的十名考生之间，能够在各国领导面前，呈现出远比眼下，更为精彩出色的战斗了……