“呼……要不，这场比赛，我们弃权吧，雏田。”

念及于此，使得本就护妻心切，加之不经意轻瞥间，从雏田双眸透露的眼神中，察觉到了那股若隐若现的惊慌失措感的鸣人，便不顾不得后果如何，径直出声安抚着，试图劝说那提不起战意的雏田，就此选择放弃比赛。

“因为对手是宁次的缘故，所以你……”

“所以我才更应该参加这场比赛……”

只不过，出乎鸣人意料的是，雏田虽然在鸣人的安抚话语下，让眼底流转的恐惧与惊慌，开始慢慢地彻底散去。但在这同时，仿佛鸣人的安抚话语，就此衍生出了截然相反的效果般，使得雏田不等鸣人将涌现到了嘴边的安抚劝说话语，一字一顿地尽数吐露出来。雏田便紧咬着下唇出声，就此硬生生打断道。

“因为我的对手……是宁次哥哥！”

显而易见的是，虽然雏田在这些年里，不曾在嘴上明说过什么。但对于自己印象当中，本该是温柔体贴的表哥宁次，会在这些年里，对自己呈现出的态度，变得越发冰冷、仇视起来的缘由，肯定是相当在意的。以至于像现在这般，难得有机会，能够与宁次久违地正面接触的情况下，雏田自然是没有任何理由，选择将这一机会，就这么眼睁睁地放过、浪费了！

“……是吗？原来如此……”

从雏田言简意赅的回应，以及迷茫尽散的坚定眼神，让鸣人知晓着，自己虽然坚持的话，的确能够强行阻止雏田的打算，但对于此刻的雏田来说，却只会得到适得其反的效果罢了。进而哭笑不得地无奈摇头间，一边暗自在心底里，感叹着平时看起来内向柔弱，似乎是只会乖乖听从他人意见的雏田，一旦有所决定下来，也会变得如此坚强。更是由此，衍生出一股喜忧参半的复杂情绪来。一边眉头微皱地犹豫了一会儿，方才伸出手来，从雏田的手中，将她特意拿来的伤药，就这么接到手里的同时，用空闲着的另一只手，覆盖轻抚着雏田的柔顺秀发，并一字一顿地温声叮嘱道。

“加油，雏田……但要记住，千万不要勉强自己，知道吗？”

毕竟，虽然身为护妻狂魔的鸣人，对于雏田的决定，有着千百个不赞成。但在雏田下定决心的现在，将对方视为平起平坐的未来伴侣，而非任由自己摆布的花瓶的鸣人，自然是会在这种关键时刻里，无条件支持并信任着雏田的选择！

“唉……？嗯！我会的！鸣人！”

也正因如此，使得压根没想到，自己突兀做出的，与鸣人截然相反的决定，居然能够轻而易举间，便得到了鸣人的许可与支持的雏田，自然是微微呆滞地愣神了片刻。随即在鸣人温暖又熟悉的手掌轻抚下，仿佛本能一般，眯眼享受地轻蹭撒娇之余，便面颊蹭地一下蹿红，断断续续地小声嘟哝回应道。

“那么，我……我……我就先过去了，待……待会儿见！”

话音刚落间，也不知是因为太过内向害羞，还是担心多耽搁上一会儿，会让关心自己安全的鸣人，食言而肥地改变这一决定。使得雏田像是受了惊的小兔子般，就这么一溜烟地远遁而去，赶向了正下方的对决场地……

只不过，和鸣人他们不同的是，性格内向文静的雏田，并没有选择从二楼直接跳下去，而是遵循着高塔内的建筑设计，从连接着这上下两层的楼梯处，老老实实地一步步走下去。以至于等到雏田的身影，出现在这对决场地当中时。径直一跃而下的宁次，便是双手抱臂间，早早等候在了对决场地的正中心位置。

“小心点儿，雏田！注意安全啊！”

如此一来，使得鸣人一边下意识间，不顾身周投射来的道道目光注视，向雏田大声加油助威着。一边用自己的眼角余光，牢牢锁定住了宁次的身形。进而在宁次不苟言笑间，呈现出的冰冷眼神面前，让鸣人暗自在心底里，颇为担忧地呢喃吐槽着。

“话说回来，那个眼神……宁次这家伙，该不会是想趁着这场，事先签订了生死状的比赛，直接杀了雏田吧……”

言语间，尽管以鸣人如今掌握的医术，让鸣人拥有着十成的把握，可以在雏田彻底断气之前，将她迅速恢复至完好如初的平安状态之中。但那明显深陷于仇恨之中的宁次，若是真的让雏田进入濒死状态的话，对雏田心灵造成的打击，明显是要比单纯的身体创伤，要更为严重、棘手！以至于忐忑不安的鸣人，只得暗自祈祷着，在这场比赛当中，能够让在旁待命的自己，没有施展出医疗忍术的机会了。

当然，在这同时，作为被鸣人“依赖护甲的作弊行径”，就此淘汰出局的犬冢牙。因为并未像原着剧情那般，被鸣人直接踢中脑袋，导致身受重伤，需要立刻送去医院治疗的缘故。使得考试结束后，利用兵粮丸的药力，稍稍恢复了些许行动能力的犬冢牙，便因雏田碰上的对手，是同为日向一族出身的宁次，而选择留在了二楼的观众席上，静静观望着这场比赛的走向与结果……

毕竟，在亲身经历下，知晓着鸣人的实力，绝对不是表面上看起来，那般无用、可笑，反而可以说是高深莫测的缘故，使得犬冢牙对于平日里，与鸣人接触、来往得颇为亲密，并且论起实力来，可以说是自己所在的小队当中，名副其实的最强者的雏田，在碰见了拥有同等血脉，更是自幼获得了天才称号的宁次。进而触发了眼下这场，堪称针尖对麦芒的对决时，到底会是谁能更胜一筹，显然是令犬冢牙好奇不已。更是足以让神经大条的犬冢牙，从方才的失利当中，所无可避免地衍生出的绝望与心理阴影中，迅速又彻底地恢复过来……

……

“真想不到，在这一轮的比赛里，我的对手会是你……雏田大人。”

与此同时，作为当事人之一的宁次，尽管因为幼年时的美好回忆，使得雏田稍显怯懦的娇柔身姿，出现在宁次视线范围内时，让心底残留着几分不忍的宁次的整个身形，都为之悄然一颤。但在雏田一步一步靠近着，就此站在宁次身前不远处时，却早已是将这股异样情感，再度掩盖在了那日积月累下，所诞生的滔天仇恨与憎恶之中！进而不等身为裁判的月光疾风，宣布比赛开始，便抢先一步出声，用那看似好心提议，实则冰冷讽刺的言辞，一字一顿地嗤笑嘲弄道。

“那么，在正式开始之前，身为保护宗家血脉的分家后裔的我，想给雏田大小姐一个提议……”