“输了比赛，赢了人生么……嘛，这种做法，倒是挺符合鹿丸那家伙的风格。”

正当嘴硬心软的傲娇手鞠，在鹿丸的安抚声，与心底莫名涌现的熟悉感驱使下，像个小媳妇般，面红耳赤地任由鹿丸手牵着手，就此带离竞技场时。站在选手休息室内，默默旁观着这一切的鸣人，便在流露出一抹老父亲的笑意之余，自言自语地呢喃调侃起来。随即一边稍稍侧头些许，望向那在三代目火影的话语安排下，已经站立起身，准备走入竞技场内的小团扇与小熊猫。一边借由自身早有预料般，事先站在休息室出口位置上的便利，让鸣人得以在两人通过身边时，纵使没有什么动作，也能用那微不可察的声线，一字一顿地叮嘱道。

“到目前为止，就和我事先安排的一样……”

“接下来，就看你们的‘表演’了。”

……

“快看！那个族徽！那应该就是宇智波一族的孩子吧！”

“嘿嘿，和木叶村宣传的一样呢！今年的中忍考试，果然是没白来啊！”

“赶快开始吧！我都已经等不及，想要看看宇智波一族的战斗风格了！”

正如鹿丸打从一开始，便将自己与手鞠之间的战斗，认定为负责暖场的陪衬配角一样。几乎是在小团扇与小熊猫两人，从休息室通往竞技场内的唯一通道，一前一后地出现在竞技场内的瞬间。原本还因鹿丸的突兀投降，而留存了几分怨气的观众们的情绪，顿时是在宇智波一族的威名影响下，来了个一百八十度的转变般，彻底变得狂热起来！

当然，如果让他们知道，身为小团扇对手的小熊猫，就是砂隐村的尾兽人柱力的话……

十个人里面，能不能留下那么一两个人，可以鼓起勇气地继续观战，就不得而知了……

“啊啊……你这家伙，意外地受欢迎呢……这就是鸣人说过的主场优势吗？”

而在稍加辨识，便不难发现，在场观众们的谈论重点，都集中在了佐助身上。连带着相互对比下，显得对我爱罗的关注度，明显变得冷清许多的缘故，让看似神情淡漠的我爱罗，便在心底涌现出的复杂情绪驱使下，一边保持着继续向前行走的动作，一边以此为掩护，压低自己的话语分贝，不动声色地调侃起自己身前，正领头行走着的小团扇来。

“能够被这么多人关心、重视，并看在眼里……这样的感觉，一定很不错吧？”

“不，对我来说，这种事情，只不过是多余的累赘罢了……”

只不过，令我爱罗感到有些诧异的是，小团扇对于这种前呼后拥着，俨然成为了众人眼中的主角的热闹氛围，却是保持着一副嗤之以鼻的态度。连带着在听闻我爱罗的调侃话语后，一边双手抱头间，继续保持着一副毫不在意的优哉游哉模样。一边刻意避嫌般，头也不回地出声回应道。

“你不是一直都很想知道，明明和你拥有类似身世的鸣人，为什么从头到尾，都能表现得这么乐观么？”

“当然……有关于鸣人尼桑【哥哥】的事情，我都想知道！”

“都想知道什么的，你还是别想了……毕竟，连‘在他身边待了这么多年’的我，都没办法确定，那个超级无敌大白痴，还有没有什么别的秘密，在故意瞒着我们呢。”

在小熊猫的话语刺激下，宛若被打翻了醋坛子一样的小团扇，便用那饱含得意的口吻，刻意咬重字音着，向小熊猫炫耀起自己与鸣人之间的羁绊深厚程度。随即微微停顿些许，方才若有所指般，套用鸣人与自己初次见面时，所说过的那番话语，一字一顿地继续回应道。

“鸣人曾经跟我说过……既然这群陌生人，对他来说，不是什么无可取代的伙伴、家人，更不用为了他们的恶言恶语，就必须去乖乖自杀，主动讨好他们的话……又何必在意，这群人会怎么想、怎么看待他呢？”

“换句话说，是只需要保护好，自己想要保护的人，就足够了吗……”

当然，面对小团扇扞卫自己的“独宠”主权般，明显夹带了几分挑衅意味的话语。打从第二轮考试起，就没少与小团扇互怼、争宠的小熊猫，自然是不可能因为与鸣人认识的时间长短，便心甘情愿地选择退让。随即眼睛滴溜溜直转间，一边在小团扇的话语解释下，联想到了鸣人曾经说过的类似话语。一边看准时机，用自身与鸣人——或者，应该说是波风面麻——初次见面时，由鸣人手把手亲自教导，并被小熊猫牢记至今的古怪口癖，变相暗示起自己与鸣人之间的亲昵互动，就此揶揄调侃起小团扇来。

“如果是这种原因的话，鸣人尼桑他，可是同样有跟我说过‘的吧哟’——！”

“哈？我说，你这家伙……！”

而就在小团扇微微愣神片刻些许，以便迅速消化、理解了那故意加重了语调的古怪口癖，并下意识地眉头微挑着，没好气地准备反驳时。却是在自己眼角余光轻瞥间，所不经意看到的画面中，不得不将那到了嘴边的话语，就此硬生生地停顿住。

因为，小熊猫所瞅准的时机，就是两人在这不快不慢地前行着的同时，为了节约时间的月光疾风，已经从另一个方向，默不作声地主动汇合过来。以至于专注交谈的小团扇，自然是在这没能及时留意到的情况下，错误预估了月光疾风到来的时间，并颇为懊恼地吃了一个哑巴亏。

“既然双方选手，都已经准备就绪了……”

在这同时，观众们的情绪转变，对于原本颇感头疼的月光疾风，无疑是一件喜闻乐见的大好事。以至于满脸带笑间，本就巴不得将调和观众们的情绪，这块相当烫手的山芋，给尽早解决掉的月光疾风，根本没有去细细留意，那流露在小团扇面庞上的憋屈与不爽神色。进而在主动靠拢下，足够接近了小团扇与小熊猫两人的身形之后，便在两人同时停顿下脚步，并互相面对面地站定着的第一时间里，高举手臂大声宣布道。

“那么，我宣布……第四场对决，现在开始！”