“泷忍村的人柱力与英雄之水，云隐村的人柱力，还有这份盟约……”

尽管事先已经从鸣人的影分身口中，得知了鸣人一行人此次离村外出，所得到的种种惊人收获。但在从鸣人的手里，接过了那支，记载了更为详细的经过的卷轴，并细细阅览了一番之后，一向性格沉稳的三代目火影，也不禁将自己的双眼，笑得眯成了一条缝。进而一边将这支卷轴，归类为机密情报，派人小心翼翼地收纳好。一边用那饱含自豪与满意的口吻，向鸣人调侃打趣着。

“这些如果不是你亲口告诉爷爷的话，爷爷多半会以为，是谁在和爷爷开玩笑呢。”

“嘿嘿，说老实话，别说是三代目火影爷爷您了，就是我自己，也从来没想过，这次临时起意的外出活动，会有这么大的收获呢！”

话音落下后，在离村外出的过程中，一直是一副成熟稳重的模样，展现在伙伴们眼前的鸣人，如今终于像是个普通小孩子般，一边嘴上谦虚回应着，一边挺胸抬头，眯眼享受着三代目火影的夸赞与宠溺。进而顺势抬起手来，虚指了指身旁众人，替他们向三代目火影邀功请赏着。

“而且，这也不全都是我一个人的功劳呢！在这次外出时，大家都很努力的！”

当然，因为鸣人身边的众人，在面对三代目火影时，只有深深的崇敬，却不敢像鸣人一样，在三代目火影面前放肆撒娇的缘故，使得小伙伴中，除了对三代目火影将鸣人，当成亲孙子来宠的这件事，早已知情的雏田与佐助之外的其他人，都被眼前呈现出的浓浓爷孙情，给深深震撼到了！哪怕是凭借个人的出众智商，早早猜测到了鸣人的身份背景，不可能像表面上那般简单的鹿丸，也同样如此！

“……原来鸣人他……其实是三代目火影的亲孙子吗？！”

在这种情况下，短暂的愣神过后，悠悠缓过神来的宁次，便因按捺不住心底好奇，而趁着三代目火影的注意力，都放在鸣人身上的机会，悄然伸出手来，轻扯拽动着雏田的衣角。随即迎着雏田疑惑不解的目光，目瞪口呆地小声询问着。

“那为什么这些年里，村里人一直都骂他，是九尾妖狐转世啊？”

言语间，因为明眼人都看得出，鸣人对雏田的关心程度，要远远超出了“伙伴”范畴的缘故，使得在鸣人正与三代目火影交谈的节骨眼上，不好直接开口，去询问鸣人的宁次，自然是将寻求解答的可能，寄托在了雏田的身上。

“鸣人他是……三代目火影大人的……亲孙子？”

只可惜，宁次所不知道的是，在自幼相处的情况下，雏田的胳膊肘，早已向着鸣人的方向，严重外拐了起来。以至于微微愣神之后，尽管雏田早已得知了鸣人的人柱力身份，也仅仅是微微摇头，撇清了鸣人与三代目火影之间的亲戚关系。进而对于“妖狐转世”这一谣言背后，所隐藏至今的真相，却是只字未提间，摆出一副不置可否的模样来。

“没有啊，宁次哥哥……鸣人他从小开始，就是一个人生活的孤儿的这件事情，我们不是早就知道了吗？你是不是误会什么了？”

“是……是这样吗……”

当然，本就不是什么傻瓜的宁次，自然是轻易察觉到了雏田话语间，留存着的刻意隐瞒的成分。以至于嘴上随口应和间，宁次一边越发好奇地紧盯着鸣人的背影，一边自言自语地低语呢喃着。

“但不管怎么看，光是鸣人那家伙，在最近这段时间里做出来的事情，就绝对不是一个普通孤儿，所能够办到的吧……”

“哈哈哈，放心放心，爷爷当然知道，不会少了你们这些小家伙好处的……”

而正当宁次为自己印象当中，本该毫无背景可言的鸣人，却屡屡打破自己的常理认知，感到好奇不已时。听闻了鸣人撒娇话语的三代目火影，也在那笑眯眯地回应承诺间，将目光转向了一旁静静等待着的众人。随即短暂停顿些许后，将众人——准确点儿说，是和鸣人同龄的小伙伴们——应得的奖励，给就此决定了下来。

“这一路上，辛苦你们了……鉴于这次的收获，我打算将你们所有人，都破格提升为中忍。并且，你们可以在村子力所能及的范围内，向村子提出一个要求，村子会尽量满足你们的……这个奖励，你们可还觉得满意？”

“哈……？！中……中忍？！”

三代目火影话音刚落间，已经亲身经历过中忍考试的艰辛的众人，自然为在这天上掉馅饼般，突然降临在身上的等级晋升，不约而同地惊呼出声。进而短暂的沉默过后，已经是中忍的鹿丸，在率先回过神来的同时，不由得一边颇为无奈地抬手扶额，一边在鸣人的戏谑目光注视下，哭笑不得地嘀咕嘟哝着。

“搞什么啊，原来这么简单，就能成为中忍的吗……”

“那我之前，辛辛苦苦地参加考试，究竟是为了什么啊？！”