张勋奇道：“不知是什么样天大的机会，劳烦您特意跑来告诉我？”
“是这样……”焉耆使者左右瞧了眼，显得非常谨慎，张勋笑道：“左右无人，有话但讲无妨。”
“还是附耳说。”焉耆使者凑到张勋耳边，嘀咕了一阵，张勋起初还能淡然听着，后来则是一脸的骇然，连连摇头，连连摆手，道：“这如何使得？别说我无此心，就算我有此意，我也不能害了我的女婿啊？您现在贵为焉耆的使者，当明白这其中的道理，我女婿领军在外，本就受朝中众人眼气，若他让我当了高昌王，之前的功劳也变成了污点，若是有人在皇帝陛下面前进谗言，我岂不是害了我女婿的性命吗？”
“您不要再说了，我是断然不会接受的！”
焉耆使者急道：“天可汗胸怀四海，您的女婿又立下了大功，他怎么可能杀功臣呢？如今的局势，对您来说是千载难逢的机会，要是错过了，可就再也没有了，您不想自己，也想想后人！”
张勋笑道：“您也不是不知，我只有一女。像我这个年纪，还想着再得子嗣么？不想了，不想了，使者，您不要再说了，且不说我无此心，也无此意，就算我有此心，有此意，我又不是高昌人，高昌百姓能推举我做王么？”
“可是——”
“您不要再说了，若无事，我为您安排住处歇息，若您要走，我为您备好马匹。”
说罢，张勋叫来外面伙计，道：“去把最好的马牵过来，送给使者。”
“唉——”焉耆使者见张勋意已决，无奈叹息，走出屋外，看到伙计已经把马牵过来了，愣了一下，心中忽然有了一丝明悟。
他回想刚刚张勋说的话，明白过来了。张勋并非不想做高昌的王，只是他担心高昌百姓不会拥戴他。而且，他最后说是安排住处或者牵马，然而他做的时候，却是直接安排了牵马过来，意思已经非常明显了，他是想让自己去做说客，让高昌百姓主动推举他为我王。
真是奸诈！
翁婿一样的奸诈！
焉耆使者暗骂一声，骑着马便走了。腹诽是腹诽，该做他还得做。刚走出不远，后头跟来四个护卫，为首一人道：“市令大人唯恐使者一人出行不安全，让我们几个护送。”
焉耆使者听到这话，便再度确认了心中的猜想，果然是如此，自己并没有猜错。
屋里，张勋咳嗽了一阵，抬了下手，鬼影从阴影中闪出，道：“首领，有什么吩咐。”
“高昌那边，安排得如何了？”
“您放心，各大城的城主，咱们的人都已经关照过了。”
张勋服下一丸药，平复了一下，道：“事情走到了这一步，已经比预期中好很多，至少到现在，我们的人都没有损失。这件事结束之后，你带着你的人蛰伏起来吧，李牧这小子鬼精鬼灵，我担心他看出什么破绽。”
“是。”
鬼影应了一声，又遁入了阴影之中。
……
定襄会盟如期而至，没有半点波澜。突厥那边，大可汗泥孰亲至，而唐朝这边，则是由李牧佩尚方宝剑，代替不能到场的李世民。由于突厥已经上表内附，也不算是怠慢了。双方各用本国的语言，宣读了一遍盟约，然后祭祀了田地。又挖了一个坑，埋了双方带来的，刀弓箭矢，以示罢兵言和。在上面有铸起一座碑石，正面以汉字刻盟约，背面以突厥文字刻盟约，两旁则刻满了见证之国及使者名字，碑石名为‘止戈碑’寓意两国从此止戈，再不动武。
仪式结束，刚要下会盟台之时，忽然发生了变故。
“侯爷！”
只见会盟台下，跪倒了一片，像是连锁反应似的，越来越多。李牧和泥孰站在高台上，满脸错愕，旋即，李牧大怒，拔出尚方宝剑，呵斥道：“尔等是何人？跪在地上干什么？是何居心？”
“请侯爷为高昌百姓做主！”一个老头扯着脖子喊道，说罢，变戏法似的从地上拿起一把伞来，李牧按下尚方宝剑，皱眉道：“这位老人家，这是何物啊？”
“此乃高昌二十二城百姓具名之万民伞，请侯爷为高昌百姓做主！”
“万民伞？”李牧不禁动容，对台下的李思文示意了一下，李思文走过去把伞接了，拿到台上，李牧把伞打开，果然见到上面密密麻麻的蝇头小楷，全都是一个个名字。
李牧把伞放下，沉声道：“尔等写万民伞请命，所为何事？莫不是想取我李牧项上人头不成？”
老头惶恐跪倒，高呼：“侯爷想岔了，高昌百姓不是这个意思。恰恰相反，侯爷诛杀高昌王室，平分土地给我们，百姓无不感激涕零。我们想求侯爷做主的，不是这件事。”
“那是什么事？”
“我们……”老头似乎有些畏惧，但仍咬了咬牙，道：“侯爷，高昌百姓想求侯爷，不要让高昌并入大唐。”
“什么？！”李牧大怒，又拔出尚方宝剑，指向老头，道：“你敢再说一遍？”
“侯爷！”老头以头杵地，哭泣道：“侯爷容禀，小老儿冒死谏言！侯爷！高昌人虽也是从中原迁徙而来，但来到此地，已有数百年了，高昌人虽说汉话，但与胡人杂居日久，不免也沾染了胡人习性。服饰，习惯等，皆与中原不符，若并入大唐，大唐定会派遣官员过来管理，百姓们皆担心会产生矛盾，毕竟不是人人能有侯爷之胸襟，若再来一个鞠氏，重蹈覆辙，高昌人苦矣。”
“另、”老头抬头看了眼李牧，硬着头皮道：“侯爷诛杀鞠氏，乃是因鞠智盛弑父夺权，侯爷率王师而至，为国主鞠文泰复仇，又因鞠智盛冒犯大唐，这才把鞠氏斩杀殆尽。深究起来，高昌国乃是大唐属国，大唐若把高昌归为大唐治理，未免名不正而言不顺，师出无名，不能服众。”
“你！”