其实，他们彼此都明白，王羲之的这张字帖，就是一个台阶。得有这么个东西，至于是字帖还是其他什么，效果都是一样的。

李世民让人搬来锦墩，示意李牧坐下。君臣相对，李世民打量着李牧，李牧淡然地看着他，气氛变得有些微妙起来。

以往，李世民见到李牧的时候，都是很热闹。君臣俩无论是说什么，都是吵吵嚷嚷，没个消停的时候。但是这次见面，君臣两个无形之中生疏了许多，李世民几次想开口，竟然找不到切入点。

“长胡须了。”李世民没话找话道：“有胡须，说明你长大了。”

“人总是要长大的么——”李牧笑了笑，比李世民还要稳，因为他大概能猜到李世民想要说什么，想要问什么。有些话是不用说出口的，而且他也不适合先说，得等李世民先开口。

“你就不问问，朕急着见你，是为了什么？”

“陛下消息灵通，不良人无孔不入。臣能有什么事情，瞒得过陛下呢？”李牧轻叹了口气，道：“如陛下知晓的一般，臣已经与生母卢氏相见，也如陛下所想一样，臣确实是隐太子之子。”

李世民露出异色，他没想到李牧竟然敢承认，问道：“你就不怕朕杀了你？”

李牧笑道：“臣对陛下有十足的信心，陛下若是如此心胸狭隘之辈，便如前朝炀帝，那臣也没什么话好说。”

李世民沉默了一会儿，又问道：“你现在既然已经知道了真相，你就不恨我？”

李世民自称‘我’而非朕，显示出对这件事，他的心里是愧疚的。这种下意识的反应，李牧敏锐地捕捉到了，他也沉默了一会儿，道：“陛下，臣如果说，不恨，陛下信么？”

李世民想了想，摇了摇头。

李牧叹气道：“陛下不信，天下人，也都不信。但是臣说的话是真的、”

李世民要说什么，被李牧打断了：“陛下请听臣说完，于情于理，于孝道，臣都应该有恨，恨陛下入骨，如此方可为人子。是，道理是不假。但是臣思前想后，着实是没有。”

“臣仔细想过这件事，渐渐的，也厘清了一点头绪。”

“隐太子是臣的生父，这不假。但是他这个父亲，没有一日尽到了做父亲的责任。甚至如果不是阴差阳错与卢夫人相见，臣这辈子都不会相信，臣竟然是隐太子的儿子。臣只记得，臣是马邑孙氏抚养长大，臣也只记得，臣的娘告诉臣，臣的父亲叫做李敢，是大唐的一名执戟长。”

“这些感受，是臣活了这么久，一点点累积起来的。而一个没见过面的生父，臣实在是难以做到义愤填膺。此为一。”

“还有一点，臣听很多人说过当年的事情，包括臣与太上皇聊天时候所涉及到的东西，臣能够理解陛下当年的行为。那是一个你死我活的局面，陛下或者隐太子，就只能活一个。陛下胜了，如今坐在这里的是陛下，陛下如果败了，也许皇后，承乾，青雀，如今也都不在了。”

李世民下意识点头，旋即又摇摇头，最后叹气道：“李牧，朕不能骗你。实则，若大哥胜了，也许他会绕我一命——真正不绕我的是李元吉，他才是想要我命的那个，但大哥和李元吉素来都是一起的，所以最终，可能还是如你所说。”

李牧没有在这件事上纠结，继续说道：“陛下，当年的事情已经过去。臣说这些，也只是一方面。真正让臣放弃报仇念头的，并不是这些。”

“那是什么？”

李牧正色道：“陛下，臣只是理性看待这件事。”

李世民没有说话，示意李牧继续讲。

“臣想了一下，报仇和不报仇，可能带来的后果是什么。”

“报仇，先不说臣心里是否愿意，为一个没有尽过一天父亲责任的所谓父亲报仇这件事，抛开情感方面，只说可行性。臣也觉得是一件不太可行的事情。大唐如今贤臣名将比比皆是，坐拥一百多个折冲府，上百万悍勇将士。造反如何能够成功？”

李世民自负说道：“这话说到了点子上，只要朕还没老，当年的将士还在军中。朕就心里有底，当年输给朕的人，现在也赢不了。”

李牧没理会李世民的自负，自顾继续说道：“还有就是想不想的问题，臣的性子，陛下是知道的。懒散惯了，就像是一头懒驴，不被人拿着鞭子抽，都不会动一下。即便陛下把皇帝的宝座让给臣，臣也做不下来。简而言之，这是一件臣不想做的事情。”

“为了一件本来就不想做的事情，搞得天下大乱，搞得百姓不得安宁，这叫什么？”李牧摊手道：“这就叫做费力不讨好，臣为什么那么想不开，要做这样一件事呢？”

“如果陛下是一个昏君，于情于理，臣都得站出来。但是陛下很明显做得很好，至少肯定会比臣做得好，臣何苦冒天下之大不韪呢？”

“反过来说，如果臣不做这些事情。该做什么做什么，臣相信，臣有能力为大唐，为百姓做点什么。如果臣的这一辈子，让臣自己来选，是造反报仇坑百姓，还是搞发明创造为百姓造福，臣想选择后者。”停顿了一下，李牧又道：“如果陛下真的不容李牧，李牧宁可远避海外，也不愿意做一个害了百姓的恶人。”