让李牧颇为意外的是，扬州城这边的识字率，竟然还要高于长安城。打听下来才知道，原来这玩意还有点历史渊源。隋炀帝是死在江都的，而江都就是现在的扬州。当时隋炀帝有家不回，住在江都，与他随行很多王宫贵胄士族子弟，这些人本来是陪王伴驾的，但是倒霉赶上了隋末大乱，什么士族不士族，什么贵族不贵族的，都成了平头百姓了。

有他们混在扬州的百姓里面，结婚生子，识字率可不就高了么？

这样也好，消息传达得更快了。李牧与唐观秘议了一番，随即唐观便洋洋洒洒写了一篇通告，李牧看过之后，修改了几处地方，确认无误之后，立刻送去排版印刷了。

……

翌日，一大早，卖报人便穿梭于大街小巷。给定了报纸的人家送去报纸，褚大力是扬州城的一个铁匠，家里经营着一家铁器店，他的铁器店，可不是普通的小作坊，而是得到官府授权的‘正版’铁器店，盖因他的父亲在隋末的时候，乃是宫廷铁匠，有祖传的好手艺，隋末大乱的时候，兵器，铠甲都需要修补，铁匠是吃香的职业，因此攒下了这个店。在他很小的时候，也曾被父亲赋予众望，指望他能好好学习，长大参加科举，就算不能考个官儿来做，识文断字也能糊口，一生不至于清贫。总好过祖辈打铁，靠力气换饭吃。

但是因为种种原因吧，读书这条路还是没能成行。褚大力还是走上了铁匠的道路，由于家传的手艺好，生意倒是做得不错，但是若要是发家，还是没什么希望的。原因有两个，其一，这铁匠再挣钱，也是贱业，得是一分力气，换一份收入，人的力气毕竟有限，连轴转能打几根钉子？再挣钱，也是有上限的，除非增加人手。

但因为是贱业，不是没办法，谁愿意学这个呢？即便褚大力没有敝履自珍的心，愿意收徒传授技艺，也没几个愿意学的。自打父亲去世，褚大力张罗收徒到现在，快十五六年了，褚大力加上自家儿子，一共才收了三个徒弟。第四个都找不见，想要扩大经营规模，基本上是没戏了。

另一个原因是，铁匠铺这东西，投入的成本相对高一些。很简单的道理，铁太贵了。这就导致大笔的订单，他根本不敢接。接了之后，没有足够的钱备料，工期之内完不成，还得赔钱，而且人手还不够。

这个问题就像是一个死循环，让褚大力毫无办法，时间长了，他也放弃了，他最近已经开始考虑，要不要让儿子别干铁匠了，去码头上寻个出路，毕竟相比做铁匠一眼能看到的未来，海上还是有无限可能的，也许就赶上了一个机会，能打破自己家祖辈传下来的命运呢？

接了报纸，褚大力习惯性地去看头版头条，最重要的事，都是放在头版头条里的，他习惯站在门口就把头版头条看了，然后等有空歇着的时候，再看其他的消息。

“欸？”褚大力扫了一眼，发出了惊讶的声音，他凑过去仔细地看了一遍，然后又从头看了一遍，忽然他把腰间挡铁锈的皮围裙解了下来，抓着报纸就往外走。他儿子喊他，他也不理会，只告诉他好生看铺子，等自己回来。

交易所外，已经聚集了不少人。他们都和褚大力一样，是看了报纸过来打听消息的。正在屋里打扫卫生的秦怀道和李泰俩人，听到外面吵闹声，凑到门板旁边往外看，瞧见这么多人，吓了一跳。

这到底是出了什么事儿了？这么多百姓堵门，难不成扬州民变了？大家猜到交易所可能有钱，都过来抢劫的？

这时，李泰注意到了门缝的报纸，他随手把报纸拽进来，头版头条的大字标题映入眼帘，“关于允许民间股票立项的重要通知。”

“怪不得，怪不得！”李泰把报纸给秦怀道看，秦怀道也瞬间就明白了。

门外的这各色人等，并非是闹事的，他们是来打听消息的。昨天还门可罗雀，今日就这么多人，秦怀道有些犯愁，这么多人，俩个人怎么接待得过来。眼瞅着还有一刻钟，就到了开门的时候了，临时去找人也来不及了啊。

“这有什么难的，他们今天来，多半就只是为了打听消息，问题差不多都是一样的。咱们先把人放进来，就着这个通知解释一遍，人群多半也就散去了，咱俩再多费点力气，把问得最多的问题，写成公告贴在门口，这样还想问这些问题的人，直接看门口的公告就成了，也给咱俩省了力气了。”

“这个办法好！我去拿纸笔。”秦怀道转身去准备了，李泰看了眼外头越来越多的人群，心中对李牧更加佩服了，恩师果然是恩师，有翻云覆雨之能，昨日还门可罗雀的交易所，今天就人声鼎沸了，真是令人大开眼界。

而且，虽然猜不透恩师的全盘计划，但是看目前的趋势，李泰也猜出了一个大概，现在自己做的事情，必然是恩师所有改革中最重要的一环，能把很多事情串联起来，如此一来，更觉得自己责任重大了。

交易所门外聚拢的人越来越多，惊动了锦衣卫过来维持秩序。百姓在门口排成了四排，后来的人见前面排了队，也自觉地加入了排队的行列，也有人间排队太长了，便主动走到了一边，他们的好奇心没有那么重，等这些人知道了一手消息，自己听个二手的也一样。

终于到了交易所开门的时间，在锦衣卫们维持秩序下，百姓依次入场。但是排队的人远远超过了交易所能承载的人数，门口还是很多人进不去，李泰又想了个办法，他把纸叠几层，卷了一个扩音喇叭，这样声音便大了很多，门外的人也能听见了。

“诸位来的目的，我们已经清楚了，无非就是想知道，何为民间股票立项，怎么个操作法。现在我就来为大家解释，首先，大家看到消息能过来，就说明，大家都知道股票是怎么回事，这个我就不废话了。从前，大唐只有一个交易所，那便是洛阳交易中心，但是那里的股票，都是诸如大唐建业，大唐盐业，大唐矿业这种国家级的公司，每一股的价格都非常高，是普通百姓无法参与的。并且，除了这些股票之外，也没有其他的股票可以选择，民间的参与度很低。”

“而到了咱们扬州的交易所成立，正逢国家要开海运，建港口，整个江南各行各业，都在朝气蓬勃，蓄势待发之际。为了配合这次来之不易的发展机会，在陛下许可之下，洛阳侯李牧深化了关于股票交易的改革。特允许民间的经营者，也可以在交易所立项募集资金！”

“在交易所审计通过之后，可准项目挂牌，让人认筹。”

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