李渊下旨，表示皇族这一支，就是陇西李氏分支。当代的阀主说不是，是因为他年代久远，他不知道密辛。或许是李渊私下敲打过了，陇西李氏再没说过什么皇族不属陇西李氏的话来了。
但从此之后，陇西李氏在关中的大片产业关门的关门，罚没的罚没。谁都知道，这是惹恼了皇帝的后果。
千年的门阀，不是关几家产业就能击垮的。虽然生意被关了，但是陇西李氏有自己的办法。关中的生意做不了了，陇右的生意还能做嘛。自武德年间，陇西李氏便大肆发展丝绸之路上的买卖。在西域经营，照样赚钱。原本的陇右三大寇，兵强马壮，没有他们不敢劫掠的商队，但是只要挂上了陇西李氏的旗，便没人敢动。
这便是实力的碾压，据传陇西李氏圈养了八千铁骑。但是没人知道这八千铁骑藏在哪儿了，因为见过的人，全部都已经死了。
一直以来，陇西李氏和皇室，像是有着默契一样。陇西李氏的买卖，不得进关中。而陇右往西，陇西李氏的买卖，皇室也从不干预。
那么，陇西李氏为何会出现在联合马球的股东名单中呢？这让程咬金产生了好奇之心，按规矩来说，这是不允许的啊。
他立即命程钱程大掌柜去调查，很快得到了回复。
原来陇西李氏这个股东，其实是不管事的。因为陇西李氏并不参与经营，甚至陇西李氏连入股也没有入。他们只是和荥阳郑氏，赵郡李氏签署了一份马匹供应契约而已。
也就是说，联合马球所用的马匹，由陇西李氏一家包办了。纵观天下，能敢打这个包票的，也唯有陇西李氏了。这个生意是朝廷允许的，因为大唐缺马，任何让马匹净流入的交易，都是收到朝廷欢迎的。
那么，为何陇西李氏成为了股东呢？那是因为，赵郡李氏和荥阳郑氏，拿不出现钱来付马匹钱。所以三家约定，拿出一部分干股给陇西李氏，等到分红达到欠款数额，陇西李氏便退股。但明眼人都知道，这是在打擦边球。这是陇西李氏的一个试探性的举动，关中的钱好赚啊，如果皇室不管，甚至默许下来。陇西李氏能退股就见鬼了，这个发现可让程咬金乐坏了，这绝对是近日来，最高兴的事情之一了。
陇西李氏这一手，可是没把皇室放在眼中啊。如果去陛下面前告一状……程咬金脑海里闪过这个念头，不禁激动不已。但是很快，他又如同一盆凉水浇在脑袋上一样，迅速地冷静了下来。
不能去告！
顾虑有三点，其一。虽说对手是模仿，有些不讲规矩。但是人家是摆在明面上，可没有使用诡诈手段。大家同样是做生意，比的是本事。可是如果自己去告状了，岂不是告诉天下人，我程家不如他们，比不过他们，只能去央求陛下，求陛下出手干预么？
其二，从来没有公文或者布告，明令禁止过陇西李氏不得参与关中的生意，就算去告了，理从何来，根本也站不住脚。
最后，程咬金想起来了，自己的大儿子程处默，如今在定襄都护府任职。定襄所在的地方，便是陇西李氏的势力范围。如果结下死仇，难保对方不会趁着程处默巡逻的时候报复他。以陇西李氏在陇右的势力来说，这简直是轻而易举。
程咬金气得两个鼻孔冒粗气，最终，他还是放弃了。他肩负守卫长安城的职责，不能随意离开，为了第一时间联系上李牧，程咬金让自己的五个儿子，外加程钱大掌柜，分兵六路守住所有通往洛阳城的要道，务必赶在其他人接触到李牧之前，第一时间联络上他。
……
李牧这次回洛阳，是为了安排马周走了之后，洛阳的运转问题。之前他任用马周，是看重了马周的沉稳。只要是交代过的事情，马周通常都不会出纰漏。这样的人才还真不太好找，所以李牧这一路上，一直就在想，到底用谁来代替马周。
之前他本来想让秦怀道来接替马周的位置，但是现在秦怀道主持扬州的交易所，根本分不开身。李牧思前想后，也找不出个人选来。直到快到了洛阳了，一个人的名字才从他的脑海里冒出来。
王普，这家伙在蓝田也呆了小半年了，李牧总算把他想起来了。
其实如果按交情论，王普跟李牧认识的时间可够久了。但李牧一直没有重用他，原因就是王普的背景。他和太原王氏是分不开的，而且李牧已经从王珪的口中得知，王普得到了太原王氏长老们的肯定，他便是下一任的阀主。
因此，李牧并不是很想重用王普。太原王氏本就顶着天下第一门阀的头衔，又享有大唐矿业和大唐第一水泥厂的大量股份，风头已经是一时无两了。如果再让他们在洛阳占据势力，第一门阀的招牌将无人可撼动。
而马周就不一样，马周没有背景和根基，无论把他放在什么位置上，都不用担心尾大不掉。但是现在，也确实没有比王普更合适的人选了。李牧不禁感慨，身边的能人还是太少。用人的地方多了，便有些倒腾不开了。
人选定了，如何用，还是一个问题。王普的办事能力，在李牧眼中只能是尚可。他并没有马周那么老练，启用他，李牧是看在太原王氏的名头上，有些事情，如果是王普出面，一定是能够好办许多。
但是，王普毕竟是太原王氏的人，必须得先做防备，免得以权谋私的事情发生，李牧想了想，决定给李思文写信，让他回到洛阳来待半年，反正定襄那边，有李孝恭坐镇，而且暂时也用不到那边什么，况且还有他的老丈人张勋在高昌呼应着。
李牧放出飞鸽传书，在车厢里躺平。马车仍旧在吱呀吱呀的走，按现在的脚程，估摸再有一天一夜，就能看到洛阳的城门了。