许辅国向前走去，薛破越紧随其后，迈过大门，置身楼阁，细雨丝丝漫在脸上，颇有身世漂浮雨打萍的感觉。

许辅国赞叹道：“当真是好景致啊！”

而后又转身笑道：“老夫还以为似小王爷这般年纪，应是满腔热血，亦或是悲风伤月，没想到也喜欢这般浩荡的景致，当真是心怀天下，壮志雄心啊！”

赵河苦笑道：“钦差大人就别笑话小王了，方才你说你已卸下官职，即是如此，那我也可以撇开世子身份，不如此刻我们就做一对忘年交如何？”

听到心怀天下，壮志雄心这几个字赵河便知道自己斗嘴是斗不过这个许阎王了，倒不如退一步海阔天空。

薛破越闻言神色颇为不屑，忘年交，他如何配的起？

许辅国点头道：“如此甚好，如此甚好。”

赵河笑问道：“老友，你看这桂花糕如何？”

许辅国尝了一口，似在思索，时而抬眉，时而垂眼，良久之后才说道：“味道倒是不差，却是欠了些火候。”

赵河讶异道：“哦？我尝着倒是觉得没什么毛病，有什么地方不对吗？”

许辅国说道：“这桂花糕最难的一步便是将花中的苦汁搅尽，但花汁同体，若是全都搅尽了，这香味自然也就不够浓郁了，正所谓鱼和熊掌不可兼得，想要甜便得不了香，若是想要香便得不了甜，这糕偏香，却不够甜。”

赵河笑道：“莫非老友喜欢甜的？”

许辅国摇头道：“非也，我只是不太喜欢这般精致的糕点罢了，此物相较平民百姓而言实在太过难得，纵然吃到嘴里是甜的，入了喉，到了心里只怕也是苦的。”

赵河打趣道：“您方才还说卸下官职，这还没说两句便开始忧国忧民起来了。”

许辅国叹道：“老夫孑然一身，习惯了，放不下的东西，自然是时常在嘴边念叨的。倒是世子殿下，今日邀老夫前来，到底所为何事？”

见此人油盐不进，赵河也懒得跟他废话了，直言道：“用银子换下龙云天，不知钦差大人意下如何？”

许辅国故作疑惑道：“此话何解？”

赵河暗骂了一句老东西，却是风平浪静道：“大人如今所虑无非那报表上所述的两千万两纹银，即便是杀了龙云天，抄了天云庄，这些银子也没有出处，倒不如私了，如此一来对圣上有了交代，边疆赈济灾民的银两也有了着落，正所谓名不正言不顺，不管怎么说，杀商济灾只会弄得人心惶惶。”

许辅国眼神一凛，说道：“那我倒要看看，他龙云天出的起多少银子卖下他的命。”

赵河说道：“三千万两，此后每年增加赋税四十万两。”

许辅国冷笑道：“好大的手笔，他区区一介盐商，哪来的这么多银子？”

赵河闻言面色略带讥讽道：“那大人认为，他哪来这么多银子？”

一言不发的薛破越终于在此刻爆发了，身形一动却被许辅国拦下，如今他只恨自己为何当初忽略了黄老上书中的‘此人之贪，远超常人。’这一句话，如今赵河现身无异于木已成舟，这些时日连连被人牵着鼻子走，如今好不容易有了一些线索，没想到却是处处掣肘。

罢了，能找回丢失的银子就够了，兹事体大，须得先为民计。

许辅国说道：“此人今后不得为商！”

赵河点头道：“这是自然。”