2167、继承者
当安纳金-天行者看到这支军队的时候，顿时被惊呆了！因为这支军队是真真正正的一支可怕的军队！
他们全都身着黑色作战铠甲，但是这套作战铠甲却并不是克隆人士兵常见的那种，而是更加厚实，防护能力更强，并且最关键的是，在他们的双手和双脚的地方，都有辅助行动的机械装置！这赫然是，机械化外骨骼！！
这一套全新的铠甲基本样式还是克隆人士兵曾经的基础，包括硕大的全覆盖头盔，T字形目镜。不过在目镜双眼的位置镜片更大，呈一个有些棱角的下半个半圆形，看起来不怒自威。而且从目镜里面闪烁着红色光芒，这是装备了更加先进的战场传感器的表现。而且在嘴部的空气过滤器上，也装饰了金属的獠牙，看上去愈发狰狞。
而且这套作战铠甲显然极大的强化的防护能力，因为有机械化外骨骼的辅助，并不需要太多的去考虑重量。这些士兵都装备了DLT-19重型爆能步枪，这种爆能步枪威力更大，重量也更大。并且在他们背后，还放置着另外两把武器，根据每个人的习惯不同，携带的两把副武器也不同，有些人在背后携带着火箭发射器，有些人携带了狙击枪等等，显示出了他们每人不同的作战风格和个性。
“这支军队……”安纳金完全被这支军队吸引住了，如此可怕如此精锐的军队，他只在一个地方见过——守护者星球！！
“呵呵呵呵……”帕尔帕廷拍了拍安纳金的肩膀说道：“守护者星球的军队非常强大，也有很多可取之处，这一点不需要刻意去否定它。在守护者星球参与的几次战役当中，我们都注意到了他们除了拥有那些非常聪明的机器人军团之外，还拥有另外一支精锐的人类部队——狂热者部队。同时我们也注意到了机械化外骨骼在战场上的巨大作用，因此我们也设计建造了我们自己的机械化外骨骼，毕竟这并不是什么太新奇的科技。”
“这就是我们第一支装备了机械化外骨骼的军队？”安纳金-天行者问道。
“也是我交到你手中的一把利剑！你要知道，武器本身无所谓善恶，完全取决于使用武器的人。我相信你，会使用这把剑来给银河系带来和平，所以我把这把剑交给你！另外，这些人都是你的老熟人呢！”帕尔帕廷说着，站到穿梭机舱门旁边，对着下方挥了挥手。
看到这个指令，下面这支军队立刻齐刷刷的立正，然后摘下了全覆盖头盔。安纳金-天行者立刻认出了这些人！虽然克隆人士兵长相都一模一样，但是在成长过程当中还是会出现一些不同的细节，而且对于原力无比强大的安纳金-来说，分辨出几个克隆人这一点，根本没有难度。
“雷克斯，充电器，回声，教条，红眼……这是……501军团！！”安纳金大声说道。
“是第501独立军！！”帕尔帕廷纠正道：“501军团将被重新整编为第501独立军，编制人数人，全部装备由西纳舰队系统制造的机械化外骨骼。并且第501独立军将不属于任何战区编制，直接对银河议会负责！！而你，就是第501独立军的指挥官！”
安纳金-天行者眼睛一亮，他比任何人都清楚这支军队的意义！除了精锐的士兵，精良的装备之外，直接对银河议会负责也让这支军队的行动不会受到太多约束，甚至有权力先斩后奏！！而把这支军队交给他，足见帕尔帕廷对他的信任！
“我……居然能够荣幸的指挥这支军队……”安纳金有些难以相信。
“共和国的腐朽，是来自各方面的，不仅仅是政府，安纳金。”帕尔帕廷看了他一眼，意有所指地说道：“不过我没有任何立场和权利去指责别人，因此我只是想看看，一旦上下通达，我们的效率能高到什么程度。而你，是我所认识的人当中最强大，也是受到共和国积重最少的人……这个位置，非你莫属。”
说着，他拍了拍安纳金的肩膀，语重心长的说道：“去吧！用你的行动，去证明那些人的错误！去证明我们有能力把共和国带领到一个正确的轨道上来！”
“那么我们的第一个目标呢？”安纳金-天行者的眼中闪过一道杀气。
“海波里星球。这里已经被确认是分离主义的机器人工厂之一。在此前，基-阿迪-芒迪和莎克-提率兵前去突袭，但是因为舰队不慎飞进雷区导致触雷。两位大师迫降在海波里星球之上，下落不明。不过后来梅斯-温杜大师告诉我，他们还没死。”
“我会率领第501独立军去把他们解救出来的。”安纳金-天行者斩钉截铁地回答。
帕尔帕廷大笑起来说道：“对对对！！这才是我最看重你的一点，热血，活力！！放心好了，虽然海波里星球深入分离主义势力控制的腹地，但是我有办法把你的突袭舰队送进去！是的，我有办法……”
帕尔帕廷说着，他的嘴角浮现出一丝冰冷阴森的笑容。
……
银河系外环，独立星系邦联首府，拉萨克斯四号星。
“我们已经占领了中环星区的泰纳星球。”杜库伯爵缓缓说道。在他面前摆放着丰盛的宴席，但是他却只钟情于眼前这一份小鸡炖蘑菇。
“这并不是一个非常可喜的结果，因为泰纳星球无足轻重，共和国甚至都没有派遣克隆人部队前去。”唐煜摇了摇头说道，他坐在杜库伯爵对面，这次宴会，只有他们两人参加，是一次相对私人的宴席。
“你说的没错，而且如果再加上我们在卡希克、沃特克斯、阿法星球的失败的话，那这就成了一个彻彻底底的坏消息。”杜库伯爵往自己嘴里送了一块鲜嫩多汁的鸡块，继续说道。